Часть 34.1.2 «Поднимается ветер»
На площадку выкатили две тяжелые баллисты. У меня глаза поползли на лоб, когда я представила Сесилию с гигантской стрелой в груди. Видимо, маги не надеялись достать драконов только при помощи старых-добрых чар. Но, обстрел череват риском попасть под горячее дыхание – виверны мстительны и весьма злопамятны. К тому же, не похоже, что отец прислал их сжечь город.
Наблюдение с воздуха – Гендарион вполне способен все видеть глазами накормленных магией скверны драконов.
– Стойте, дайте нам две минуты. – я преградила дорогу массивному боевому орудию.
– Попробуем щадящий вариант. Погода-то явно не летная. – я подмигнула своей команде, и волосы Льяры тут же взметнул порыв ветра.
– Это мне по душе. – девушка подняла взгляд в небо, и облака словно покрылись пеплом.
Солнце исчезло, утонув в туманной бесцветной пелене. Лотар присматривался, принюхивался, и даже усмехнулся, почуяв свежий запах грозы. Оглянулся на черных гвардейцев, которые заряжали стрелу с древком толщиной в его руку, и решился.
– Никто не устоит перед ураганом.
Вот это энтузиазм. Мы тут же облили себя магией щитов. Стая драконов и правда замедлилась, зависнув в небе. Тяжелые перепончатые крылья, как паруса, надувались далеко не попутным ветром. Конечно, драконом в воздухе помогала держаться магия. Но ни одна магия не удержит на весу такую тушу, если ее с силой сносит прочь от города.
– Отправим их домой. – согласился Кай и обнял меня за плечи.
Конечно, Дикий Маг хотел согреть меня и защитить от жуткого ветра, который мы подняли за считанные минуты. Но интуиция подсказывала, что Кай «метил территорию», заявляя свои права на меня уже на людях. Причем на вполне конкретных людях. В частности это зрелище предназначалось для глаз верховного мага. Я посмотрела назад и натолкнулась на его взгляд. Я была готова поклясться, что в глазах Кавара мелькнуло сожаление или печаль, но это как вспоминать прибой по следам на песке.
Ветер дул почти как в Храме ХеттаХ: пронизывая обжигающим холодом. Один из драконов сделал кульбит в воздухе, перекувырнулся и чуть не потерял высоту. Льяра все наблюдала из первого ряда, чуть ли не взобравшись на парапет, щуря и так слезящиеся до невозможности глаза. Вдруг он вынырнул ласточкой, устремившись к нам. Я никогда не видела его раньше. Эта особь была мощнее и больше с графитово-черной чешуей и изумрудными глазами.
Баллиста грохнула за нашими спинами, гремя о брусчатку, и огромное копье пронеслось прямо над головами. Но ветер мешал не только драконам, но и хорошенько прицелиться: поправка на ветер не сработала, да и дракон за секунду до этого нырнул ниже, показавшись уже прямо перед нами, будто он вскарабкался снизу прямо по стене смотровой башни.
Мы оказались ближе всех, особенно Льяра, которую хлебом не корми – дай покрасоваться на передовой. Она вскрикнула и повалилась на спину. В диафрагме дракона уже разгорался огонь, который с выдохом превратится в безжалостный поток.
Вторая баллиста тоже выпустила стрелу. Огромный зазубренный наконечник, способный пробить любую чешую, прошел по касательной, стестав пару идеальных чешуек. Дракон рыкнул от возмущения, разинул пасть, и опасный жар стал подниматься вверх по его мощной шее.
Вспышка умудрилась ослепить нас, хотя взорвалась аккурат над головами. Я обернулась и посмотрела из-под ладони, закрываясь от света. В руке у верховного мага был посох. И, хотя я уже видела его в деле тогда, на Змеиной Гряде, сейчас все было совершенно иначе. Серьезнее. Потому что Кавар выжимал все, на что был способен.
Яркий, раскалявший воздух луч света ударил в грудь дракона, вырвав крик, и отпихнув его прочь от стены. Через секунду вспыхнуло еще с десяток таких же, но более слабых, более тонких зарядов магии. Несколько магов из совета при дворе императора бросили заклинание городского щита и присоединились к своему господину. Я даже залюбовалась. Возможно, верховный – единственный из нас, кто действительно был на своем месте.