Часть 36.2.1 «Добро пожаловать домой!»
Свет был почти мягким, почти уютным. Как бы нашептывал: «Добро пожаловать домой!». А вот внутренний голос нашептывал совершенно обратное: «Беги, куда глаза глядят». Я напомнила себе, зачем я вообще сюда приперлась, и, сгорбившись, поползла сквозь успевший подгнить валежник: ветки деревьев возвышались грудами вперемежку с кусками дерна. Даже там, где не было воронок, земля была словно вспахана, раскромсана, и присыпана сверху осколками камней из крепостной стены.
Созерцая разруху кругом, я предпочитала голос разума. Он успокаивал: «Мы просто отыщем эту блаженную, выцепим ее порталом, и дадим отсюда деру». План блестящий. Главное, не вдумываться в детали. Отсечь все ненужное, типа встречи с отцом или с каменными троллями, откормленными магией скверны. Тут я вспомнила про Борегана, который все еще наверняка где-то поблизости зорко стережет развалины.
Наконец, я проникла во внутренний двор – в котловане, куда обрушилась часть здания академии, виднелся вход в подземелья, где обитали тени. Теперь понятно, почему они разгуливали в округе. «Нащупать» Льяру уже никаких сил не хватало: маскировка отнимала все, что есть. Защищала – да, но и опустошала магию чуть ли не до самого донышка. Я решила соскользнуть вниз по стенке импровизированного оврага и сделать передышку в тоннеле.
Сил вламываться с ноги и затевать драку, которая еще неизвестно, чем кончится, не было ни капли. Еще неизвестно, как поведет себя Льяра, находясь под влиянием Гифроя. Сожжет дотла, не дай бог. Да и стоит повнимательнее присмотреться – кто еще, кроме теней, бродит в округе без всякого присмотра.
Я ссыпалась по земляному склону и, под дождем камешков и земляной пыли, плюхнулась вниз, в один из холодных коридоров лабиринта. Я заползла в самый дальний угол, сняла заклинание полога и прикрыла глаза. Сразу будто гора с плеч. Передохну несколько минут. Свернулась, как кошка, в клубок. И отключилась.
Пробуждение было далеко не самым ласковым, но все же приятным.
– Да проснись же! – Кай вовсю тряс меня за плечи, жарко выдыхая в лицо очень полезные сейчас нравоучения. – И это был твой план? Да ты же еще хуже, чем твоя буйная подруга, только с ней сразу все понятно. А ты хотя бы сначала казалась нормальной.
Я расплылась в улыбке. Кай был весь в грязи и пыли, с веточками и листьями, застрявшими в волосах. Лицо вспотевшее, сердитое. Под глазами все так же темнели синяки. Тут до меня дошло, что у Дикого Мага защиты от теней нет. Не исключено, что ему досталось, пока он сюда добирался. И тени отъели у Кая жирную порцию сил.
– Спасибо, что приехал. – я прижалась к нему, впервые чувствуя себя более-менее спокойно. Похоже, Кай и не подумал отпускать меня одну, раз нагнал так быстро.
Именно сейчас мне так не хватало того горячечного, волнующего тепла, которым он меня когда-то пригрел. Я просто прилипла, не желая размыкать рук и выходить из нашей землянки. Кай оттаял и уже сам обнимался, лишь слегка бурча про мою неосторожность в холодное ушко. Его пальцы с силой вжались в меня, втапливая тепло сквозь плотную ткань. Стальная хватка подсказывала, что Кай не на шутку за меня испугался. Для надежности Дикий Маг еще и поцеловал меня в шею, зарывшись лицом в волосы и нагнав мурашек царапками от легкой щетины.
– Лотар не пришел?
– Поверь, есть место, где он сейчас нужнее. Сразу, как ты сбежала, пришли не самые веселые новости.
– Что случилось?
Кай мотнул головой:
– Сначала разберемся с тем, что здесь происходит! Ты нашла нашу тронутую беглянку? Лучше всего идти через подземелья. Здесь мы хотя бы не как на ладони. Да и в коридорах я более-менее ориентируюсь.
– Еще нет, я хочу выхватить ее порталом, как ты, помнишь тогда, у храма? – Кай кивнул, недобро покосившись на кончики пальцев, которые тиснули у него магию порталов, но не стал ссориться.
– А если она уже встретилась с Валессой? Что, если мы застанем их бок о бок, не струсишь?
Кай явно изучал мое растерянное лицо. Ну что я могла ответить? Струшу, конечно. Главное, схватить волшебницу, взвалить на плечо – и удрать.
– Я сделаю все, чтобы мы ушли отсюда все вместе. Все. Живыми и здоровыми.
Дикий Маг кивнул, а потом, замявшись, все же предложил:
– Лотар посоветовал – внушения легче снимаются... травмами. – слова Кая задели за живое. – Оглуши ее ударной волной. Не тяни, мало ли, что может пойти не так.
Я поняла, что правильно сделала, позвав Кая. Льяру и правда лучше вырубить, чтобы не мешала ее спасать. Но все же за необходимость причинить боль близкому человеку по гроб жизни буду вспоминать Гифроя добрым словом.
– Готова?
Я замотала головой.
– Отлично, вперед!
Кай крепко взял меня за руку, и мы двинулись в тусклом свете его осторожного светлячка. С нашей ссоры Дикий Маг словно повзрослел. Стал чуть тверже, решительнее. А, может, это я очнулась и наконец посмотрела на него другими глазами. Заметила, а не просто увидела.
– Спасибо, что вернулся. – повторила я. Еще раз, еще искренней, чем в первый.
Кай, не поворачиваясь и не останавливаясь, сжал мою ладонь.