Часть 38.1.2 «Опасная трясина»
И как будто в подтверждение этой мысли защитная сфера изогнулась, пойманная на крючок одним из магических смерчей. Вихрь жалом впился в защитный экран и потянул за собой, как вязкую смолу, грозя разорвать защитную ткань. По изможденным лицам магов я понимала – силы на исходе. Я заметила Кавара среди приближенных, «штопающего» назревавший разрыв мощным лучом собственной магии. Точно таким же, что помог ему справиться с драконом на вершине башни.
Темнота кругом сгущалась, а смерчи горели ядовитыми огнями, нагревая воздух, заставляя покрываться липким потом. В голове звенела пустота. Быстрым шагом я отправилась по кругу, обходя сияющий магический купол, чтобы хоть как-то унять дрожь. Я пыталась нащупать идею, но страх, засевший еще со времен видений, не давал ясно мыслить. Трава под ногами на глазах чернела и превращалась в пепел.
Я отошла уже далеко, когда попыталась дотянуться до сил безумного мага. Когда-то я наложила заклинания на Дэя, чтобы защитить его от маски. И хотя это не помогло, остался маленький якорек. Я чувствовала его. Но экран мешал мне добраться до Гендариона. Вдруг я услышала голос Кая, идущий через печать:
«Нат, как ты думаешь, по-моему, сейчас самое время попробовать оставшуюся стихию?»
Вопрос Дикого Мага сначала поставил меня в тупик. А потом… Кажется, вот оно – наше спасение.
Сизые Топи, что типично для болот, находились в низине. Влага после дождей скапливалась значительная – прекрасные условия для роста слизней. Но болото – есть болото. Выбраться оттуда порой сложновато. А у Гендариона человеческое тело, каким бы количеством смерчей он не командовал. Сразиться с ним как с магом – нам все равно не под силу. А вот убить его смертную оболочку… Тем более, что времени раздумывать и взвешивать все за и против все равно нет.
«Что бы я без тебя делала?» – прошептала я со слишком уж личным придыханием.
«Я готов!» – Лотар вклинился своим энтузиазмом. Без всякой критики и поправок. Его рациональный ум не выдерживал мысли, что уже через час от привычного нам мира может не остаться и следа.
Печать на затылке заледенела. С Диким Магом согласились все. Теперь мы сосредоточились на земле под нашими ногами. Какой топкой она может стать, утягивая в свои ненасытные недры.
«Жаль, Гендариону мама не говорила, что опасно гулять по болотам в одиночестве». – Льяра вовсю сбивала градус мрачности момента.
Я приблизилась к сияющей сфере, присела на корточки, приложив руку к сухой траве.
Поверхность тряхнуло, как при землетрясении. Хороший знак. Совместная магия начала действовать. Земля с внутреннего края сферы потихоньку осыпалась, а вязкий кисель под ногами безумного мага наоборот – нашел свою жертву. Ведь правильно говорят: «Таким, какой ты есть, тебя примет только земля». Надеюсь, земля примет безумного мага с распростертыми объятиями.
Я почувствовала, как Гендарион шарит кругом своим магическим глазом в поисках посмевших мешать ему наслаждаться безграничной силой. Я почему-то опасалась, что и он может меня отыскать, различить в этой многолюдной толпе. На секунду вихри замедлились, но тут же взвились с утроенной силой.
Я поймала взгляд Кавара. Верховный маг кивнул мне, словно заранее благословляя все, что только могло взбрести мне в голову. Раз стратегия сдерживания не работала. Она только отнимала силы, оттягивала неминуемое поражение.
Вдруг по Сизым Топям пронеслось магическое эхо.
– Где ты? – страшный шепот забрался в уши каждого живого существа на Сизых Топях. И каждый вздрогнул при мысли, что безумный маг обращается лично к нему.
Где-то вдалеке, в самом эпицентре фигура, окруженная зелеными всполохами, начала увязать в тяжелой жиже. Почва сходила вниз, поднимая уровень болота, охватывая щиколотки, колени, утягивая вниз тело юноши, в котором обитал безумный маг. Одичавшие вихри бились о вздрагивающую гладь магического экрана, как безумные мотыльки. И тот подавался. В рядах тех, кто держал экран, я заметила потери – неподвижные тела тех, кто отдал последние силы.
– Я вижу, ты здесь. Я чувствую тебя. – голос Гендариона, как карканье ворона, падал на сердце.
«Чего ему опять неймется?» – Льяра, казалось, обращалась прямо ко мне.
Болото, которое мы разворошили нашей магией земли, явно не собиралось выпускать тело Гендариона из своих лап. Но вихри вот-вот должны были разрушить последнюю защиту. Выиграть бы хоть немного времени…
– Дочь Валессы. Ты ведь слышишь меня. – я вздрогнула, будто Гендарион смотрел мне прямо в глаза. – Твой отец обещал мне тебя… В награду.
Я почти ощущала его дыхание на своей шее. Настолько основательно магический шепот забрался мне в голову.
Мне нужно ответить, но язык как назло прилип к небу. Пара глубоких вдохов… А дальше мороз по коже пошел уже совершенно по другой причине. Я услышала собственный голос, идущий с противоположной стороны сферы.
Друзья, если кто-то догадался, что происходит, пожалуйста, без спойлеров. Извиняюсь за задержку, пишу по мере возможности, мы почти у финиша :)