Часть 40.2.2 «Прочь, куда глаза глядят»
Друзья, прошу прощения за такую неожиданную и длительную задержку. Спасибо всем, что дождались, спасибо за поддержку. Надеюсь, финал вам понравится, ну и заинтригует. Приятного чтения.
Император галантно вытащил запущенные в мою спину когти правой руки и собрал слезинку на металлическом крючке когтя, смешивая ее с кровью. Его глаза полыхали пьяным огнем. Инлиад с любопытством изучал каждую черточку моего лица, видимо, пытаясь сообразить, насколько успешно удалось меня надломить. Белая, ободранная кошка сочувственно наблюдала за моими мучениями из-под бахромы бархатного покрывала.
Но ни о Льяре, ни о Кае этот пьяница не обронил ни слова. Я все ждала, что он выложит этот козырь, чтобы я прекратила ломаться и наконец-то превратилась в послушный, шелковый, удобный в использовании подручный инструмент.
Я бы тоже могла могла впиться своими магическими когтями в это холеное, фарфоровое лицо, но это точно была бы последняя схватка. Хотя, если он сделал что-то Дикому Магу или волшебнице, я с удовольствием так и поступлю.
Я застонала, и Инлиад сморщился, отпуская и вторую руку. Я осела на пол, не в силах устоять на ногах. Прежде, чем принимать необратимые решения, нужно точно понимать, что я никем не рискую.
– Вы меня не убедили, ваше величество. – произнесли мои губы как-то сами по себе.
Я запрещала себе что-то чувствовать, чтобы голова оставалась холодной.
Брови Инлиада поползли вниз, руки сжались в кулаки, так что когти на мгновение исчезли из вида. Я боялась, что, если алкоголь успел разжечь в нем безумную искру, Инлиад не захочет торговаться. Просто сомнет меня, как птенца, выпавшего из гнезда. Но, похоже, его жадность легко пробивалась через алкогольный дурман.
– И чего же ты хочешь? Помимо того, чтобы на твоем теле не появились новые шрамы?
Я выдохнула. Что бы ни произошло с Диким Магом и волшебницей, вряд ли здесь постарался Инлиад. Иначе вместо нежностей, мне бы давно просто и ясно разъяснили, где раки зимуют. И что от меня требуется, чтобы раки выжили. Но император терпеливо ждал, когда же я назову свою цену.
– Мне нужны гарантии, что моя жизнь неприкосновенна, что вы не тронете никого из моих друзей. Я хочу работать с милордом и учиться у него.
Самое интересное, я даже не покривила душой. Каждое слово правда. Пусть думает, что я и правда торгуюсь, скрипит зубами и таращится налитыми кровью глазами. Взвешивает, что проще – обмануть или растоптать меня?
Тем временем я надеялась услышать от самого Дикого Мага, что он в безопасности. Я медленно-медленно подняла руку и запустила в волосы, дотронувшись до затылка. Делая вид, что борюсь с приступом мигрени. Уверена, мигрень – это минимум, что чувствует нормальный человек в присутствии императора, так что тот не удивится. Мои пальцы легли на печать и я позвала: «Кай, Кай, ответь, где ты? Мне нужно услышать твой голос!»
Я почувствовала, как он услышал. Живое дыхание на другом конце, и наконец раздался голос, который заставил треснуть ледяную корку в душе: «Хвала богам, с тобой все в порядке! Я застрял в подземелье, всюду сновали отряды черных гвардейцев, кого-то искали, так что я битый час торчал в мортуарии. Льяра пропала. Где ты? В нашей комнате для побега – никого!»
Я путалась в клубке облегчений и беспокойств. Кай в порядке. Льяра, видимо, встала сама и на своих двоих ушла навстречу новым приключениям… Главное, чтобы ее приключения были веселее моих.
Инлиад сделал один короткий шаг ко мне и запутался когтями в волосах, дернув голову так, чтобы я посмотрела ему в глаза.
– Ты знаешь, а ведь я и правда могу согласиться. Но и тебе придется хорошенько потрудиться… Стоишь ли ты моего времени… Он, как кот, смотрел на меня стеклянным взглядом, не понимая, что для меня может иметь значение, кроме его желаний.
В голове императора разум разбился о капризное желание получить все сразу, без проволочек и помех. Хотя, по правде сказать, сидя в крови на полу я не походила на противника, с которым стоит считаться.
«У тебя все хорошо? Почему ты не пришла? Тоже прячешься от патруля? – я мысленно поблагодарила судьбу, что Кай не мог меня сейчас видеть».