– Кай, честное слово, я завидую твоей даме сердца. Ей точно не приходится с тобой скучать, хотя с такими приключениями она просто обязана иметь приличный гардероб.
Я всплеснула руками, имея в виду свое тонкое нижнее платье, которое, в отличие от походного костюма, сохло вполне благополучно. Кай слегка смутился, опустил глаза, но не стал комментировать мое замечание. Предпочел скрыться в высокой траве. Я услышала, как он стягивает свою мокрую одежду и шуршит листвой. Несколько ярко-красных вспышек полыхнули одна за другой. Кай вскрикнул и вышел ко мне, пытаясь языком остудить ожег на пальцах.
– Я немного перестарался с сушкой: вся одежда очень горячая, как в прачечной, зато высохнет теперь гораздо быстрее.
На нем оставалась только белая сорочка, такая же легкая, как и мое нижнее платье и кальсоны, которые Кай предусмотрительно просушил еще в кустах.
– Натаниэлла, я понимаю, что сегодняшний день уже мало, чем испортишь… – тут он усмехнулся про себя, – Но позволь, я хотя бы попробую загладить это неизгладимое впечатление и покажу то, что собирался в самом начале?
– Если только мне не придется лезть назад в воду. – улыбнулась я.
Кай подошел к водоему, и на его поверхности заплескалась дорожка из серебряного света. Кай сделал несколько шагов вперед и тут я заметила, что идет он по поверхности воды, а точнее, по сверкающей дорожке к другому концу озера.
«То есть все-таки придется», – подумала я из вредности, но руку подала и последовала за моим горе-проводником. Кругом было тихо, только потрескивал наш импровизированный костер. Вода под ногами была совсем не холодной, но по ощущениям – твердой, как мрамор. Мы подошли к водопаду. Кай взмахнул рукой, и вода наш нашими головами, словно встретив стеклянный купол на своем пути, потекла по обеим сторонам от нас.
– Пойдем. – таинственно прошептал Кай и шагнул в пещеру, которая скрывалась за водопадом. Едва мы попали внутрь, как я не смогла сдержать восхищения. По стенам и потолку ползли невероятных радужных цветов сияющие отсветы. Посереди пещеры был пруд, наполненный этим безумным, колыхавшимся сиянием, словно расплавленным металлом.
– Что это? – вздохнула я, когда мы подошли ближе.
– Это галлимеи – рыбы-светоносцы. На самом деле их назначение вовсе не в освещении. Хотя их иногда можно увидеть в… – Кай запнулся, но давать заднюю уже было поздно. – в домах терпимости для уютной атмосферы. На самом деле эти рыбки – одни из первых носителей магии. Они используют ее интуитивно, для собственного удобства – обогрева и освещения.
Кай так и не отпустил моей руки, и сам зачарованно любовался этим великолепием. Я все-таки осторожно высвободилась и присела на колени у самого пруда:
– Я бы с удовольствием удочерила или усыновила парочку этих невероятных созданий.
– Лучше не стоит. – предостерег Кай. – Они живут стаей, где каждая особь играет свою роль в этой какофонии цветов. Если выловить даже одну рыбку, весь источник скоро иссякнет…
Видя, как потух мой взгляд, Кай решил исправить положение:
– Погоди, я все-таки привел тебя сюда не только, чтобы полюбоваться. – тут он достал из кармана небольшой дымный кристалл на кожаном шнурке и протянул мне.
– И что мне с ним делать?
– Это будущий талисман, или амулет. Как захочешь. Сейчас это просто безделушка, но, если надеть его на обнаженное тело и искупаться в пруду, то талисман покажет тебе твое истинное предназначение, поведет магию заложенную в тебе, по пути, который ей предназначен.
Пару секунд я переваривала сказанное, а потом прищурилась и решила уточнить:
– А что там, еще раз, было про обнаженное тело?
Кай засмеялся:
– Ну, согласись, так звучит гораздо поэтичнее. – Глаза его переливались этими безумными многоцветными отсветами, так что сложно было понять, насколько его вдохновило на эту идею самобытность места, а насколько воспаленная фантазия, так что я решила воздержаться.
– Я, пожалуй, просто окуну его в воду. – Кай улыбнулся и пожал плечами, мол, за спрос денег не берут.
Я взяла протянутое мне простенькое украшение, какое, возможно, могла бы носить девушка из ближайшей деревни, и опустила в воду.
В голове пронеслось множество мыслей: о последних событиях, об Эдемоне, пострадавшем от древней магии Гендариона, о Льяре, о Диком Маге и, наконец, о кулоне, что висел у меня на шее, о моей матери, которую я никогда не знала и об отце, который иногда вел себя, как совершенно незнакомый мне человек, о моем желании идти своей дорогой…