Часть 7
– И не подумаю. – торжествующе улыбнулся Кай. – План отличный: либо тебя отбросит на пару метров, либо все сработает.
Я вспомнила, как мы совсем недавно угодили в озеро, и закатила глаза. А ведь и правда у меня сейчас все шансы схлопотать. Я зажмурилась, чтобы, во-первых, не отлупить Кая, а во-вторых, просто не могла смотреть, как надо мной ставят эксперименты. Кай довольно засмеялся. Думаю, его магическая специализация – доводить окружающих людей до белого каления.
Я задержала дыхание и скоро почувствовала, как дымный кристалл в моей фероньерке постепенно нагревается и жжет кожу на лбу. Я ойкнула, сорвала украшение и уже было приготовилась отчитать Дикого Мага, но вдруг заметила, как струйка дыма, как змея, заструилась из камня, и поползла в направлении монолитов.
– Теперь только подождать остается. – Кай довольно потер руки, будто стряхивая остатки уже не нужного заклинания.
– Что ты сделал?
– С дымными кристаллами ничего делать и не нужно. – пожал Кай плечами. – Они в каком-то смысле тоже чистая магия, как и те радужные рыбы галлимеи. Я просто его слегка расшевелил. Ты ведь так хвасталась своим образованием, должна знать их историю, разве нет?
Мне даже показалось, что Кай подмигнул мне, опять бросая вызов моим профессиональным достоинствам.
– В академии изучают множество артефактов. – я равнодушно пожала плечами. – А вот почему ты так хорошо разбираешься в дымных кристаллах? У диких магов они в ходу?
– Можно и так сказать, – кивнул Кай. – я и мои друзья собирали их в детстве на продажу. Мы делали простенькие амулеты, как тот, что я дал тебе в пещере. Ходит поверье, что когда-то весь Терраваккан был ими усыпан. Вся цивилизация магии была уничтожена в одном гигантском пожаре. Он длился около года. Когда закончился, люди попытались вернуться, но на месте прежней плодородной земли была черная лава и вот эти камни, похожие на хрусталь, только внутри них клубился дым. Магия «выпарилась» из напитанной ею земли. Часть, видимо, была утрачена навсегда, а часть осталась в этих камнях, законсервировалась и ждет своего часа.
Пока мы болтали, тонкая серая змейка добежала до гигантского монолита и ударила в него, словно в гонг. Потому что камень тоже ожил, завибрировал и запел своей глубокой гортанной песней. Дымная змейка дальше продолжила свой путь, двигаясь от глыбы к глыбе, словно отыскивая сердце у каждого камня и заставляя его биться. Скоро все менгиры дружно гудели, заставляя воздух колыхаться, как от пламени костра. Казалось, что они шепчутся, переговариваются, пытаясь в чем-то найти согласие.
– Смотри! – Кай дернул меня за рукав платья и взглядом показал на землю под нашими ногами. Растрескавшиеся, сухие комки дрожали, словно поверхность готова была закипеть.
– О, это не к добру. – я не понимала, что происходит. Это явно не было посланием от древнего мага Эга, да и камни, как бы ни погрузились они в свои песни, не могут вызвать землетрясение.
И буквально за секунду до того, как под нашими ногами земля треснула, как яйцо и оттуда, старательно выкарабкиваясь всеми шестью лапами высунулся пустынный слепень, Кай успел схватить меня за руку и своим магическим лассо спружинить нас к одной из глыб. Размером с медведя-переростка, это животное, внешне скорее походило на крота и было покрыто каменной, драконьей чешуей.
Кай буквально запихнул меня за монолит, усадил на землю и зашипел, чтобы я ни за что не вставала. Я не успела опомниться, как он выскочил навстречу потревоженному слепню и выбросил заклинание ударной волны: слепень покачнулся, издал жутковатый крик, похожий на скрип из преисподней, но и шесть цепких лап, и крепкая, как камень чешуя, гарантировали провал этой попытке.