Часть 10.2.2
Сверху, над их головами раздался пронзительный вороний крик. На лице Льяры расползлась ликующая улыбка. Пока план работал, как часы. Судя по всему, тень где-то рядом, и самое время расставить силки. Да и Оэ, как гончая, замер на месте, ловя приносимые ветром запахи.
Дальше можно не искать – брать на живца будет быстрее, да и веселее. Чтобы тень себя выдала, надо показать себя во всей красе, дать ей распробовать новый изысканный вкус магии Льяры.
Волшебница сложила руки, словно обхватывала котел с аппетитным варевом. Тепло и свет – понятная любой твари энергия. В этом кольце Льяра разгорячила, раскочегарила светящийся шар. Тот насыщался, счастливо переливаясь в изобилии Ляриной силы, все ярче и ярче разгораясь посреди туманной пустыни.
Оэ по-прежнему не двигался, подыгрывая Льяриной задумке. Чем ярче и призывнее расточало свет заклятье Льяры, тем плотнее и гуще черный, тяжелый дым заволакивал землю. Легкое шипение, робкое, почти неслышное окутало волшебницу, по ее ногам вверх поползли темные струи клубящегося серого пара.
Вот уже плотное кольцо тумана ластится к Льяриным ногам, подбирается, распираемое подогретым аппетитом. И вот, когда темное существо уже почти осмелело, Льяра, любуясь тенью, как котенком, активировала заклинанье слуги и хозяина. Льяра, конечно, не ректор Валесса – у нее нет собственной печати, чтобы клеймить слуг. Но лиха беда начало.
Поток магии волшебницы, чистый, мощный окатил тень, словно весенний дождь. Существо благоговейно затрепетало, осело, и, казалось, подчинилось. Признало главенство.
Но мгновение спустя возбужденная улыбка слетела с бледного лица Льяры. Как подгоревший кусок мяса на вертеле, тень начала дымиться зеленым дурманом, застреляла злыми, фыркающими искрами. Она расплескивала их, как бурлящий кипяток, обжигая Льяру и оторопевшего Оэ.
– Что за черт?! – прорычала Сурани, буквально ощущая, как добыча уходит из ее рук.
Оэ подключился в попытке обуздать тень, набрасывая одно за другим сковывающие, парализующие заклятья. Но чертово отродье выскальзывало, уворачивалось, нахохливаясь, раздуваясь, как мелкий зверек перед атакой.
– Что-то не так! – некрасивое лицо Оэ исказилось еще более уродующей гримасой, когда маг понял, что тень только набирает силу, растет и вот-вот обрушится на них обоих.
Льяра лихорадочно соображала, что делать. Она явно все провалила, теперь не видать ей ни тени, ни признания от высокомерного мага. Решительная и опасная еще секунду назад, Льяра всхлипнула от обиды, не понимая, что еще немного – и расходившаяся тень, теперь уже явно принадлежавшая другому магу, сможет опустошить ее до дна.
С неба тяжелым растрепанным кубарем рухнул ворон. Не успел спланировать, словно запутался в крыльях, и вцепился когтями в тонкое капризное плечико волшебницы.
Девушка вскрикнула, и схватив за лапу обращенного в птицу Дикого Мага, вместе с лоскутами собственной кожи и платья сорвала с себя, швырнула прочь. Неуклюже, совсем по-человечьи, Кай покатился по болоту и распластался крыльями по земле.
– Не можешь помочь – дак хотя бы не лезь. – гаркнула Льяра и активировала уже знакомый Эредиму сияющий щит из аккуратной стопки смертоносных дисков.
Птица подобралась, подпрыгнула и опять оказалась на линии огня между Льярой и гарцующей тенью. Хлопая крыльями и целясь клювом в голову, Кай в теле ворона заставлял волшебницу пятиться, чтобы укрыться от неуклюжих атак пернатого.
Нападение только усиливало и подкармливало тень, вкачивало магию в вечно голодное, бездонное существо. Лотар, хотя раньше и не имел дел с магическими реликтами, быстро сообразил, что к чему. Выставил глушащий магию экран: в бою такое могло стоить жизни. Теперь волшебник был открыт всем ветрам, а вот тень беспокойно засуетилась, замельтешила, пытаясь заново взять след Лотара.
– Поди прочь, наконец! – боевым ударным заклятьем Льяра отбросила Кая в сторону. На удивление, план, порожденный птичьим мозгом Дикого Мага, сработал: умышленно или по невниманию Льяра вернула ему человеческий облик. Так что приземлился он жестко, своим уже нептичьим весом.
Тем временем тень, раззадоренная подношением магии от Льяры, явно планировала взять свое: и Лотар и волшебница с ужасом наблюдали, как сущность поглощает энергию светящихся дисков,. Отщипывает по кусочку, нетерпеливо подбираясь к самой волшебнице.
Зеленые дымящиеся всполохи – явные знаки присутствия мага-хозяина тени, торжественно трещали, как на ритуальном жертвоприношении. И тень, уже почти готовая распотрошить подающиеся щиты волшебницы, высилась гигантским черным призраком над растерявшейся девушкой.
Кай еле встал на ноги. Он почему-то никак не мог отдышаться после превращения.
– Слушай, я еще разберусь с тобой. Но позже. – Кай поднабрал воздуха в легкие. – Делай то же самое, что я у фонтана: вытягивай магию отовсюду. Здесь же как раз питомник этих чертовых слизней! Направляй все туда.
– Это рискованно. – отозвался Лотар. – Что, если мы опустошим себя раньше, чем ослабим тень?
– Ну а ты что предлагаешь? – обозлился Кай в ответ. – Тени хлипкие, на то они и тени – держатся на одном честном слове.
Льяра попеременно бросала то на одного, то на другого взгляд, полный то ли надежды, то ли ужаса. Она уже чувствовала, как сущность тени подъедает ее магию. Силы, чтобы держать щит, и сдерживать тень, иссякали.
***
Друзья, буду рада вопросам, лайкам и подписке. Хорошего дня!