Часть 11.1.1
Кай, потеряв птичье оперение, еле стоял на ногах: физических сил и магии оставалось на донышке.
– Как тебя там? – обратился он к хмурому поисковику.
– Лотар. – буркнул волшебник.
– Встань рядом, растяни свой щит и на меня со Льярой. Сможешь?
Лотар что-то прикинул в голове и кивнул. Специализацию не пропьешь. Особый талант не только искать магию, но и прятать ее пригождался нечасто, так что появился повод блеснуть чешуей.
– Давайте кучнее. – скомандовал маг, и Кай с Льярой нырнули под серое крыло магии Лотара.
Кай схватился за амулет с дымным кристаллом. Он, конечно, академий не заканчивал, но вот чему его успели научить – пусть урывками, пусть под страхом быть схваченными в ходе облавы, так это тому, что возвращение сил природе – естественный ход вещей. А вот тени – как шалаш, построенный ребенком. Им только нужно помочь развалиться.
Магия обращения как раз и расставляла все по своим местам, отбирая силы у магов и теней и возвращая природе.
– Давайте-ка навалимся вместе. – просипел Кай: под щитом Лотара втроем было тесновато. Птичьим жестом он сграбастал Льяру и Оэ за запястья, сжав руку волшебницы от души, так что та жалобно пискнула и бросила на Кая взгляд, полным тихой ярости.
Волшебники сплели заклятья обращения, словно пели хором: Кай начал, а Льяра с Лотаром подхватили. Магия, как вода, стала уходить сквозь пальцы, отяжелевшая, примагниченная природным источником. По невидимым капиллярам она просачивалась в волшебную почву, где кормились и вызревали слизни.
Тень издала протяжный, визгливый крик. Удивленный. Завертелась на месте, как мама-медведица, потерявшая медвежонка.
Кай про себя молился, чтобы на шум сюда не притащились другие маги из их импровизированного отряда и не начали шмалять в ослабевшую тень вкусными порциями боевой магии.
Все вроде бы шло гладко, кроме недобрых зеленых всполохов, окружавших тень. Они словно недовольно бурлили россыпью едких злющих искр, обжигавших кожу. Это слишком отчетливо напомнило Каю первый вечер в академии, когда маска древнего мага Гендариона, задала жару во время церемонии посвящения.
Не мог же хотя и могущественный, но все однозначно усопший древний маг протянуть свои щупальца вплоть до Сизых Топей? Не мог же он управлять тенью и отправить ее кормиться на ферму академии? Не мог. Кай закусил губу.