Часть 12.2.1
– Плохая идея. – покачал головой Лотар. – Но времени и правда в обрез. Давай рискнем. Если поймают – ври, что после Сизых Болот у нас обоих мигрень. Пришли за микстурой.
Кай кивнул и взял Лотара за предплечья. Получилось не так романтично, как с Натаниэллой. Хотя оба явно не горели желанием оказаться в объятиях Дикого Мага. Вывалившись из портала, маги приземлились за одну из ширм у пустой койки.
– Неплохо, а теперь давай ползком в процедурную. – скомандовал Лотар.
«Черт, если он не агент императорского двора, то я светская львица», – подумал Кай, но послушно пополз змейкой за новым приятелем.
В лазарете, пусть даже и магическом, всегда была высокая посещаемость. А точнее высокий конкурс на одно койкоместо: первенство было за боевиками – эти вечно жгли и слепили друг друга, и за зельеварами – те травили в основном себя, но зато от души. В их случае ученье вовсе не свет, а скорее – несварение.
Маги навострили уши. Но уловили только привычные тихие, полусонные стоны, скрипы кроватей, просьбы, шорох мягкой обуви медсестер – убаюкивающий белый шум, который помогал измученным пациентам отключиться и начать выздоравливать.
Улучшив момент, когда рядом никого не оказалось, маги проскользнули в процедурную, благо там было почти безлюдно в ночную смену, и освещение сохраняли лишь, чтобы не споткнуться в потемках.
– Что теперь? – спросил Кай, косясь на Эдемона Дэя все так же безответного, как спящая красавица.
– Поднимай. – Лотар выпотрошил карман и достал еще один бутылек «для сбора улик».
Кай поднатужился и приподнял крышку хрустального саркофага.
Зеленые всполохи, испарявшиеся с тела спящего, послушно «намагнитились» и сами попрыгали в приготовленную тару. Следопыт пошел на второй заход обыска многочисленных карманов и на этот раз вытащил свиток.
– А теперь держи. – следопыт вручил Каю свиток и знаком показал развернуть.
– Да ты, я смотрю, серьезно экипировался для нашего похода. Что это? – бумажка оказалась относительно подробной картой академии. – Однако поздновато для этого, мы уже полздания оббегали.
Лотар фыркнул:
– Держи ровно, не наклоняй.
С этими словами Оэ осторожно наклонил бутылек, и зеленые искры полились тягучей смолой. На бумаге содержимое побежало по невидимым капиллярам, заполняя коридоры, переходы, помещения зеленым свечением.
Кай зачарованно следил за магией поиска в действии, как если бы он мальчишкой пустил кораблик по весенним ручейкам. Вскоре почти вся карта подсвечивалась тусклым зеленым туманом. И чем дольше это длилось – тем больше отвисала нижняя челюсть Лотара.
– Что это значит? – Кай толкнул следопыта в бок, но тот словно окаменел и не отреагировал.
– Давай-ка, возвращай нас назад. – процедил Лотар сквозь зубы.
– Куда назад? – тут уже Дикий Маг насторожился, ощущая легкий мороз по коже.
Следопыта он знал всего ничего, но взгляд полный ужаса у всех одинаковый.
– В мою комнату, быстро. – Кай даже спустил Лотару командный тон и плохие манеры.
Взяв следопыта под руку, Дикий Маг создал короткий портал, куда оба благополучно провалились, уйдя незамеченными.
Не теряя времени, Лотар стал метаться по комнате в четкой солдатской манере собирая все самое необходимое в дорожную сумку. Карту с пролитой магией Лотар аккуратно сложил и спрятал в нагрудном кармане.
– Я, конечно, не хочу закатывать истерик. Но, может, ты объяснишь, что случилось?
– Я… Я пока сам не понимаю. Мне нужно кое с кем поговорить.
– Ты едешь в Сантрогу? К друзьям на службе императора? – Кай еще раз попробовал ковырнуть тему прошлого Лотара, но тот и ухом не повел.
– Да какая разница? Если то, что я вижу на карте – правда… Тут, возможно, уже и помощи императора не хватит.
Тут Кай твердо схватил Лотара за руку, оттащил и усадил рядом с собой на кровать:
– Так, ты хоть в общих чертах расскажи. Занимались мы этим вместе, а паникуешь только ты.
Лотар глубоко вздохнул. И как-то нехотя выдавил с большим недоверием к собственным словам:
– Да это чушь какая-то. – следопыт нервно вытер испарину, выступившую на лбу. – Карта говорит… Говорит, что эта магия Гендариона – она везде. Проклятая магия.
В комнате повисло такое молчание, что казалось, было слышно, как маги моргают, уставившись друг другу в глаза.
– Ясненько… – только и смог сказать Кай. – Тогда и мне тоже нужно кое-что проверить.
– Едешь со мной?
– Я дождусь Натаниэллу. – поняв, что его интерес можно оценить двояко, добавил. – Я здешних мест не знаю, так что последнее время всегда с напарником хожу.
Лотар бросил на Дикого Мага ироничный взгляд, но не стал ничего комментировать. И не перестал собирать сумки.
– Тебя же поселили у Дэя?
Кай кивнул.
– Лучше туда не возвращаться. Оставайся здесь. – Лотар достал из кармана прямоугольник черного картона. – Ты же не потерял свой? Надо будет связаться со мной – ты уже знаешь, что делать.
Следопыт махнул рукой Каю и вылетел из комнаты. И Дикий Маг остался наедине с ворохом сомнений. Натаниэлла была права: мнение об академии маг поменял. Ясно, как день, что самое время делать ноги. Тень, сорвавшаяся с цепи? Магия Гендариона, проникшая повсюду? Просто академия мечты какая-то!
Он твердо решил достучаться до Натаниэллы и убедить отправиться в деревню ведьм. Кай надеялся разыскать среди них ту самую беглянку. И допросить с пристрастием. Почему любимая должна погибнуть от проклятой магии? Тут Кай вздрогнул. Не успею спасти...
Нет уж, пусть эта слепая ведьма расскажет, что это за магия скверны, пусть откроет ему глаза. Раз уж ее глаза больше не видят.