20.1.1 «Мне с тобою пьяным весело...»
Между Льярой и Каем продолжала бурлить обеденная вражда. Ну все, сейчас начнут булками друг в друга швырять. Я подливала вина то одному, то другой, следя, чтобы их настроение поднималось более-менее в равной степени. Когда гроза миновала, раздались смешки, и вилки заплясали по тарелкам. Тут мне пришла в голову светлая, но запоздалая мысль. Чего зря время терять, если эти двое уже на все готовенькие? Попрошу-ка я их вытянуть мою магию из медальона!
– Слушайте, давайте до возвращения Кавара проведем время с пользой?
На меня посмотрели две пары развеселых глазонек. Вот так вот, верховный маг расхлебывает бунт шахтеров, а мы тут нализались.
– Да что же вас так разморило? Соберитесь, тряпки! Кавар уже обещал заняться моей магией, но тебе и Льяре я доверяю больше.
Две счастливых бессмысленных улыбки были мне ответом. Я молодец, а ведь всего-то хотела, чтобы они друг друга не загрызли. С дозировкой промахнулась. Ну, бывает.
Я подхватила обоих под руки и потащила в нашу комнату. Кай все время пытался положить голову мне на плечо и бормотал что-то вроде «я всегда буду помогать тебе, Натаниэлла», а Льяра практически засыпала. Сказалась почти бессонная ночь, ну и дух, позаимствовавший ее бренное тело. И сверху винишко.
Мы с Диким Магом устроили подругу поудобнее и уселись на соседней кровати. Взгляд Кая стал совсем уж мечтательным и мягким. Я и слова сказать не успела, как Дикого Мага повело. Он сгреб мои руки, приложил к своему лицу.
– Знаешь, Нат, Льяра права – она меня спрашивала, что я могу тебе предложить? – лирично затянул Кай.
О, нет, ну, только не сейчас. Если на очереди пьяные слезы, вычеркивайте меня из списка гостей этой вечеринки.
– Знаешь, после визита к лекарю, мне здесь даже стало нравится. – Кай и сам не замечал, как забавно и двусмысленно звучат его слова. – И я подумал…
Ох, как же опасно, я бы даже сказала вредно думать в таком состоянии.
– Если бы я был из твоего мира – этой объезженной и законной магии. Служил бы императору – ты бы согласилась…
– Кай, – я потрепала его расчувствовавшуюся мордашку, чтобы не дать Дикому Магу окончательно расплыться. – Я сейчас на самом глубоком дне из возможных. Даже хуже тебя. Я же дочь предателя. А ты всего лишь романтический бунтарь. До тебя мне еще расти и расти.
Кай немного завис, переваривая мои слова.
– Ты все равно лучше всех… – Кай томно блеснул темными глазами, и его слова потерялись в шумном дыхании.
Биологические часы Кая и винишко подсказывали, что сейчас время объятий. Стало понятно, что эксперименты с магией придется отложить, в виду невразумительного состояния участников.
Я выпроводила Дикого Мага, строго наказав отыскать ванную комнату и хорошенько ополоснуться, чтобы прийти в себя. В конце концов, вряд ли он в таком виде сможет принять духа в своем пьяненьком теле.
Похоже, планы по возвращению сил, о которых я и понятия не имела до недавнего времени, опять придется отложить.
Вдруг я услышала странный скрежет в углу комнаты. Казалось, кто-то шоркал по трубе или стене. Неужто императорский дворец не защищен не только от теней, но и от вредителей? Осторожно, крадучись на цыпочках, я подобралась к источнику звука. Стена была отделана старыми дубовыми панелями. Раздался треск, и одна из них вывалилась вперед. Я отпрыгнула.
И вовремя, потому что из прохода появился низенький плотный человек, весь покрытый каменной пылью. Я уже было хотела заорать во все горло, но маленький человек поднес палец к губам и шикнул на меня. Я даже дар речи потеряла от такой наглости. Стены выламывает, а потом шикает. Тут до меня дошло, что это гаэмед. И магию свою на меня использует. Всячески успокаивает, заволакивает сознание легким туманом.
– Вы друг Коба? – преспокойно спрашиваю, как ни в чем не бывало.
– К сожалению, Коб погиб, миледи. После нападения теней. Вам нужно пойти со мной.
Я вздрогнула, услышав новость. Меня тронул подарок погибшего – кералитовая игрушка, которую он вручил, не скрывая своей тоски по сыну.
– Это вам нужно, чтобы я пошла с вами. – я попыталась выйти из-под гипноза маленького человека, но тот покачал головой. Мол, не сопротивляйтесь, все равно не поможет.
– Идемте.
Почему-то мне везет на пещеры. Часто приходилось мотаться по ним в академии. И здесь та же история. Может, мама была из старинного шахтерского рода? Тут мне показалось, что винишком и меня «зацепило».
Гаэмед, шедший впереди, ловко перескакивал камни и выбоины, цеплялся за выемки в стене. Казалось, пещера для него – как вторая кожа. Я же, скрючившись в три погибели, как могла, следовала за странным провожатым. Коб говорил, что я что-то могу для них сделать. Вот, видимо, пришли долги выбивать.
Вскоре мы добрались до крошечного зала, который был забит почти до отказа такими же хмурыми, маленькими человечками. Посередине на груде камней сидел гаэмед постарше и покрупнее. Мне даже грустно стало при мысли, что это тронный зал с поддаными и предводителем маленького народца. Тайное рабство просто похоронило гаэмедов заживо в этих бесконечных шахтах.
Я скромно пристроилась в углу, стараясь не привлекать внимание. Но мой проводник легонько пихнул меня вперед: похоже, этикет тут не в чести. Я оказалась в центре пещеры: на виду у десятков пар глаз. Никто и ухом не повел, никто не удивился. То ли они меня ждали, то ли тут каждый день такое безудержное веселье.