— Поправлял здоровье, говорю же, — раздался глухой бас Хагрида.
— Здоровье?! , — Взвизгнула Амбридж, — Это вы называете «Поправил здоровье»?!
Вероятно, она куда-то указала при этих словах, но ребята не могли этого увидеть, так как огромная спина лесничего закрывала весь обзор.
— Дышал, свежим воздухом, спортом занимался, ну, это… — Полу великан явно был смущен происходящим и начал, по обыкновению, запинаться, — Спорт, знаете ли, бывает травма.ну это…травматичен, вот.
— У лесника, разумеется, дефицит свежего воздуха, вас не было в школе целый месяц! Месяц! , — студенты услышали, как Долорес Амбридж стукнула каблуком по полу, — Я на вашем месте, не стала бы вещи разбирать. На следующей неделе я буду инспектировать ваши уроки.
Стук каблуков стал смещаться в сторону двери, и ребятам пришлось в спешке спрятаться за стеной дома. Вскоре они увидели, как генеральный инспектор, вся в красных пятнах от ярости, засеменила в сторону замка. Дождавшись, пока она скроется из вида, студенты постучались в дверь хижины. Клык залился громким лаем, оповещая хозяина о гостях.
— Кто там ещё?
— Это мы, — подала голос Гермиона. Хагрид приоткрыл дверь, показавшись на пороге. Как всегда косматый и нечёсаный.
— Зря вы сюда пришли, — пробасил он, — Ну, раз уж вы тут, заходите.
Четверо друзей один за другим проследовали в гостеприимно открытую дверь. Белла зашла последней. Сначала, можно подумать, что увидев полувеликана, удивляться чему-либо уже не придётся, но ей пришлось. Хагрид тяжело опустился в гигантское кресло, помятый, одежда и обувь заляпаны глиной, в косматой бороде застряли кусочки мелких веток, в довершение картины, лесничий прижимал к лицу здоровенный кусок сырого мяса, кровь с которого капала ему прямо на куртку.
— Боже мой, Хагрид… — выдохнула Гермиона, — Что произошло?
— Ничего такого-то и не произошло, просто, ну это… — лесничий запнулся, внимательно разглядывая незакрытым глазом всех четверых, — Пообещайте, что никому не скажете.
— Никому, конечно, — тут же выпалила Гермиона, переглядываясь с остальными, те согласно закивали.
— В общем, послал нас Дамблдор, к великанам, — медленно проговорил Хагрид, понизив голос.
Гермиона ахнула и прикрыла рот рукой.
— Это они тебя так разукрасили? , — осведомился Рон.
— Нет, конечно же, не они, тут всё сложнее., — лесничий убрал кусок мяса от лица и взору студентов открылся чудовищный фиолетовый синяк, глаз у полувеликана заплыл и вряд ли что-то видел.
— Какой кошмар, — проговорила Белла, извлекая палочку из-за пояса, — Сиди, не двигайся.
Лёгкий взмах и из острия палочки вырвался серебристо-голубой сгусток, окутавший жуткий синяк.
— Глупости, не действует на меня, эта ваша, магия, — грустно проговорил Хагрид.
— А ты подожди, — Девушка убрала палочку обратно за пояс, наблюдая, как серебристое облачко начинает потихоньку исчезать, а вместе с тем, отёк на лице лесничего стал немного уменьшаться.
— Вот видишь, кое-что действует. Не так хорошо, как хотелось бы, но, по крайней мере, так ты хоть сможешь смотреть вторым глазом., — торжественно произнесла волшебница.
Хагрид ощупал лицо своей огромной рукой, обнаружив, что гигантская гематома и правда заметно уменьшилась.
Полу великан поднялся с кресла, задев стол, который от этого слегка скрипнул и подвинулся. Ребята только успели отшатнуться в сторону, чтобы не оказаться на пути.
— На, ешь, ненасытная псина, — Хагрид швырнул Клыку кусок говядины, которую прижимал к синяку и поспешил поставить чайник, как отметила Изабелла, в такие моменты у него было поразительное сходство с миссис Уизли.
— Ты сказал, вы были у великанов, — Гарри уселся на один из огромных дубовых стульев, — а «мы», это кто?
— Ну, я и Олимпия, конечно же, — несколько смущённым голосом проговорил лесничий.
— Олимпия Максим? Директор французской академии? , — удивлённо переспросила Изабелла, приподняв правую бровь. Хагрид оглянулся на неё и смерил взглядом.
— А ты, пади, думала, что она фифа, ну, леди значит, — пробасил он, — Только ты это зря, Белла, знаешь, она, значит, Олимпия-то, ещё ого-го какая смелая.
Рон, усмехнувшись, переглянулся с Гарри, намекая на то, что Хагрид в прошлом году неровно дышал к полувеликанше из Франции, а теперь вот, знай, нахваливает её.
— И что, нашли вы великанов? , — Гарри съедало любопытство и он продолжал закидывать друга вопросами.
— Конечно, нашли, — отозвался Хагрид, опуская гигантский чайник на стол перед студентами., — Белла, будь добра, достань чашки.
Девушка кивнула и по взмаху палочки, дверцы буфета раскрылись, а из них вылетели и опустились на стол пять глиняных чашек, больше напоминающие супницы.
— Скоро совсем к одному месту прирастёшь, — насмешливо заметил Рон, наблюдая за тем, как его чашка медленно опустилась на старую, видавшую виды скатерть.
— Завидуй молча, Рональд, — Белла хитро улыбнулась парню.
— А что там дальше про великанов? , — не унимался Гарри.
— Ну что, мы с ними подружились, значит, думали, что всё хорошо уже, а тут, на тебе, да нагрянули Пожиратели Смерти, устроили переворот там у них, у великанов-то в племени, — Хагрид тяжело вздохнул и сделал шумный глоток из кружки.
— Переворот? , — пискнула Гермиона, голос у неё от волнения срывался.
— Ну да, убили они своего прежнего вождя, по наущению, конечно, а новый-то совсем не контактным оказался. У великанов же, как, кто сильный самый — тот и властвует, а разум это уже дело десятое. В общем, еле ноги унесли с Олимпией.
Студенты переглянулись понимающими взглядами.
— У вас-то тут, как я посмотрю, тоже не очень ладно, — протянул полу великан, обращая взгляд на Клыка, который подошёл и улёгся в ноги хозяину.
— Ты про Амбридж? , — Изабелла сделала глоток обжигающе горячего чая, — Она теперь генеральный инспектор, ходит и проверяет занятия, наказывает учеников за дело и просто так. Отвратительная она.
— Да уж, орёт уж больно мерзко, — согласился Хагрид, изобразив на лице нечто, отдалённо напоминающее улыбку, однако на нём, синем от синяков, подобная гримаса смотрелась жутковато.
— Есть ещё кое-что, — начал Гарри, но три пары глаз тут же обратились в его сторону, предостерегающе поблёскивая, — Что? Он всё равно узнает.
— Да, но… — Гермиона не успела договорить, когда Хагрид перебил её.
— Что ещё узнаю-то? Секреты опять? Снова Снега подозреваете?
— Нет, не Снега, — нервно ответила Гермиона, уткнувшись взглядом в кружку. Лесничий непонимающим взглядом окинул всех четверых, студенты явно напряглись, наконец, он столкнулся с зелёными, мерцающими в полумраке хижины глазами.
— Белла, ты, хоть объясни, в чём дело.
— Ну, — начала девушка, — Всё не так плохо, конечно…
— Не так плохо?! , — вскричал Гарри, его всегда раздражало то, что подруга так спокойно относится к присутствию Реддла в школе.
— По крайней мере, никто ещё не умер, — парировала она.
— Ради Мерлина! , — Взмолился полу великан, — Что у вас тут происходит?
— Хагрид, ты только не кричи, — тихонько проговорила Гермиона, — Но, Дамблдору пришлось взять Реддла на должность преподавателя защиты…
Повисла минутная тишина, воздух будто превратился в кисель, студенты замерли, ожидая, что лесничий разразится гневом и проклятиями, однако, Хагрид, уставившись на Гермиону рассмеялся громким раскатистым смехом.
— Вот уж ты придумала, Гермиона, — вытирая слёзы смеха, пробасил он., — Дамблдор взял Реддла в школу, скажешь тоже…
— Но я не придумала! , — Возмутилась девушка, вглядываясь в лица друзей, в поисках поддержки.
— Это правда, Амбридж и Министерство заставили, они же не знают, кто такой Томас Райт, на самом деле., — раздался голос Изабеллы Джонс, прерывая смех лесничего. Он нахмурился и уставился на студентку.
— Вы, что, белены объелись? Не мог Дамблдор такого допустить.
— Не мог, но что бы он сделал? Указал бы на нового профессора пальцем и сказал, что это — Волдеморт? Его бы там же и упрятали в Святой Мунго, как психически повреждённого, — спокойно объяснила девушка, делая глоток из чашки.