— Ты слышала? — Тихо спросила Гермиона, опускаясь на край кровати. Подруга молча кивнула, продолжая вслушиваться. Шум усилился, казалось, кого-то проволокли по лестнице, гул голосов.
Белла резко поднялась с кровати, по пути набрасывая на плечи мантию и заворачиваясь в неё. Девушка устремилась к выходу из спален, Гермиона, недолго думая, отправилась следом.
В гостиной их взору предстала гротескная картина: Гарри — бледный, с синевой под глазами, обливающийся потом, сидящий на кресле, трудно было не заметить, как его колотит крупная дрожь. Рядом Симус и Рон, совершенно ошарашенные, в ночных пижамах.
— Ооо, — Тупо протянул Финиган, устремляя ещё не проснувшийся взгляд на спустившихся по лестнице девушек.
— Что происходит? — Гермиона кинулась к Гарри, с беспокойством в глазах, однако, парень ничего не смог ей ответить, казалось, он вот-вот начнёт задыхаться. Белла предпочла держаться в тени и лишь подошла ближе, чтобы ничего не пропустить. Следующими фигурами на сцене стали близнецы Уизли и Макгонагалл, все трое по очереди появились из-за портрета Полной Дамы.
Декан факультета озадаченно окинула взглядом всех присутствующих, очевидно, её тоже подняли с постели, так как профессор накинула мантию поверх ночной рубашки, края рукавов которой торчали. Впервые она была без туго затянутого «пучка», её волосы, тёмные и немного с проседью, небрежно спадали на плечи.
— Что у вас снова приключилось? — Возмущённо начала она.
— Мне нужен Дамблдор, — Выдавил из себя Гарри, — Мистер Уизли, я видел, змея…
Он снова начала задыхаться, будто на него накатывала волна боли.
— Вам приснился дурной сон? — С каплей раздражения в голосе произнесла декан.
— Это не просто сон, я знаю, это было, Мистер Уизли, он в опасности, мне нужен Дамблдор, — Тон Гарри с каждым словом становился всё громче и громче, — На него напала змея, я видел, в Министерстве Магии….
При этих словах Белла нахмурилась, уж больно всё походило на правду. Не дожидаясь продолжения истории, девушка, проделав несколько быстрых шагов, выскользнула за портрет, услышав в спину возмущённый оклик Макгонагалл: «Мисс Джонс, куда вы?». Она не собиралась останавливаться и объяснять. Оказавшись в коридоре, освещённом лунным светом, драконорожденная бросилась бежать, ноги несли её на третий этаж. Довольно быстро она достигла заветной двери, без стука распахнув её. В кабинете защиты было непривычно тихо и темно.
— Томас?! — Позвала девушка, слыша, как её голос отражается от стен кабинета и теряется. Ответа не последовало. Она быстрым шагом преодолела класс, поднявшись по каменной лестнице. Вторая дверь тоже оказалась открытой, толкая её, Белла ощутила, как к желудку подкатывает ледяной холод. Вот, она зашла в кабинет: ни ковра, ни книг тут не было, кабинет вернулся в своё исходное состояние и лишь тлеющие угли в камине напоминали сейчас о том, что тут недавно кто-то был. Девушка подошла к окну, распахнув его настежь, морозный зимний воздух обжёг её лицо.
Студентка сконцентрировала сознание, без труда отыскав необходимый поток, однако, никакого ответа не последовало. Сознание Реддла оказалось наглухо закрыто.
«Вот и всё», — Подумала девушка, тихо выдыхая и обращая взгляд на заснеженную долину. Ночь была на редкость ясная и тёмное холодное небо освещали яркие россыпи звёзд. Белла почувствовала, как тихая тоска начинает сжимать сердце. Сколько прошло времени, она даже не могла представить, только сейчас ощутив, что стоит на камне босыми ногами, девушка медленно вышла из кабинета, тихо закрыв за собой дверь. По пути к башне она встретила Джорджа, в спешке, он чуть не сбил её.
— Вот ты где! Дамблдор послал меня за Джинни, сказал и тебя тоже привести, — Бросил парень, скрываясь за поворотом.
— Угу… — Словно во сне, отозвалась драконорожденная.
Как была, босяком, она дошла до кабинета директора, совершенно не думая о своём внешнем виде. В кабинете оказалось тепло, несколько пар глаз тут же устремились в её сторону, включая и пронзительно синие — Дамблдора.
— Итак, как я и говорил, Северус, необходимо начать занятия, — Обратился Дамблдор к Снегу, который, как оказалось, тоже был здесь. Профессор зельеварения окинул взглядом вошедшую девушку, задержавшись на босых ногах.
— Я понял вас, директор, — Как всегда нараспев ответил он.
— Начнёте после зимних каникул, полагаю, Реддл больше не вернётся в школу, — Проговорил директор, переводя взгляд на Макгонагалл, а затем на драконорожденную. Он ожидал увидеть отражение эмоций на её лице, но нет, девушка будто погрузилась в сон: её глаза тускло поблёскивали, выражая полную апатию ко всему происходящему.
— Ну, а сейчас, я отправлю вас к Сириусу, где вы будете ждать новостей об Артуре… — Глубоко вздохнув, Дамблдор извлёк из ящика стола старый кофейник.
Спустя несколько минут портал перенёс всех собравшихся вместе Уизли, Гарри, Гермиону и Беллу в дом, на площади Гриммо. Разговор с Сириусом оказался на редкость кратким, они уселись в гостиной, открыв по бутылке сливочного пива. Все молчали, каждый не знал, как начать разговор, да и стоит ли начинать какие-либо разговоры? Отец семейства Уизли — попал в Мунго с множественными глубокими ранами от гигантской змеи и только двое знали, как это могло случиться: Гарри — потому что видел всё своими глазами и Белла, потому что знала, что между сознанием Нагайны и Тома Реддла есть прочная связь. Уже к утру, когда Джинни, наконец, уснула, положив голову на плечо Гарри, прилетело письмо от Миссис Уизли, извещающее о том, что Артур Уизли более-менее цел и, скорее всего, пойдёт на поправку. Решено было навестить его в больнице утром.
Белла так и не смогла уснуть, уже ближе к четырём часам утра, девушка, устав бродить по пыльным комнатам штаб-квартиры, извлекла из сумки тёплую одежду и обувь.
— Далеко ли? — Уже у самого выхода из дома, услышала она голос Сириуса. Девушка обернулась, встретившись с его заинтересованным взглядом.
— Тошно сидеть на одном месте, хочу прогуляться… — Бросила она, отворачиваясь и застёгивая молнию на куртке.
— Не думал, что ты будешь так расстроена случившимся с Артуром, — Протянул в ответ Блэк, пристально наблюдая за драконорожденной, — Или, может, что другое тебя печалит?
Белла замерла на мгновение, ощутив, как сердце ухнуло в груди, она вновь повернулась, устремив на крёстного отца Гарри ледяной взгляд.
— Почему вас это волнует? — Как можно бесстрастнее произнесла она.
Волшебник мгновение молчал, будто обдумывая ответ: «Умница и красавица, да ещё дракон, неплохой трофей, разумеется», — подумал он, произнося вслух:
— Северус не очень умеет держать язык за зубами.
Изабелла Джонс лишь усмехнулась в ответ, стараясь под усмешкой скрыть ярость, накатывавшую на неё.
— Как там было его прозвище? Нюнчик, кажется? — Девушка с удовольствием наблюдала, как лицо Сириуса изменилось, став чуть ошарашенным, видимо, такого ответа волшебник не предугадывал, — Так вот, давно ли вы слушаете «Нюнчиков»? — Триумфально закончила девушка, более не оборачиваясь, она вышла из дома, тихо закрыв за собой дверь.
Сириус ещё немного постоял в темноте, после чего тихонько хмыкнул в голос, мысленно отметив, что Мисс-милашка вовсе не так мила, как кажется на первый взгляд, скорее уж, Реддл, если рассказываемое Снегом правда, завёл себе очередную змею, которая ещё и кусается.
На улице было холодно и темно, фонари тускло освещали городской сквер, располагающийся прямо за площадью. Белла, наблюдая за тем, как пар, выдыхаемый ею, рассеивается, медленно прошла мимо нескольких фонарей. Уже несколько часов ей страстно хотелось побыть одной, дабы справиться со всеми нахлынувшими ощущениями. Беда, случившаяся с Мистером Уизли, по милости Реддла, который тут же пропал, оставив её совсем одну, то, что Сириус, а вероятно и кто-либо ещё из Ордена Феникса в курсе её взаимоотношениях с тёмным магом… Всё это казалось не таким уж и жутким, по сравнению с чудовищным чувством одиночества, нахлынувшим на неё. В парке оказалось множество свободных скамеек, что вовсе не удивительно, учитывая время: редко кто собирается погулять в пятом часу утра. Девушка опустилась на одну из них, вдыхая морозный воздух, она закрыла глаза и вновь постаралась сконцентрировать сознание, вновь наткнувшись на глухую стену, она тяжело вздохнула. Единственное, что в этой ситуации утешало, так это то, что если бы Реддл решил окончательно от неё отгородиться, то забрал бы крестраж, кольцо же, всё ещё было на пальце девушки, поблёскивая чёрным камнем в свете фонаря.