Девушка — заядлая геймерша, а если уж совсем честно — оголтелая задротка, — поначалу даже была рада тому, как исекайнулась. А потом, едва не погибнув на Испытании с лёгкой сложностью, поняла: её история — не «Коносуба» или ещё какая лёгкая комедия. Ей, блин, не повезло стать попаданкой в натуральный «Dark Souls» для страдающих превозмогаторов. Читать такое ранобэ Катя точно не стала бы — по горло хватило «Гримгала пепла и иллюзий».
Как бы не бесил Нуванда, они втроём создали пати — и внезапно сработались. В ближний бой шёл Эльмин, ему помогала питомица Кати — волколиса Фокси. А с Нувандой вдвоём Катя поддерживали ближников дальнобойными атаками. Она — магией, он — стрелами.
А ещё, бесячий Нуванда на привалах иногда становился похожим на нормального человека — когда доставал из инвентаря гитару. И когда не пел какую-нибудь пошлятину. Ладно, такое всего раз было.
Зато, у девушки даже какая-то уверенность появилась, что она не сдохнет…
— Сдохнешь же! — зло рявкнул Нуванда в самое ухо, сбив Катю с ног. — Щит давай!
Он спиной практически улёгся на неё — и почему вообще такой тяжёлый, он ведь тощий⁈ — и выстрелил вверх засветившейся синим стрелой.
Катя сначала с ужасом поняла, что прямо над ними навис огромный шмель, собираясь ударить мерзким чёрным жалом. Потом увидела, как стрела Нуванды делится на сотни фантомов — которые вот-вот на них же и рухнут.
И на шмеля заодно…
— Щит! — опять заорал лучник — уже не зло, а с ужасом.
Купол!
Из глаз брызнули слёзы — Катя уже не могла. Да, уровни в таком бою набирались быстро, прокачка восстанавливала ману — а заодно вытягивала все силы. Сейчас она съела бы что угодно, даже то, что ненавидит: фасоль или солёное сало…
Да и, какая еда? Сегодня у них шансов не осталось. Просрали всё.
Зря решили ночевать в странной земляной пещере. Да, она была большой, сухой и чистой — но она уходила куда-то в темноту. Как позже выяснилось — уходила далеко.
Когда прилетели первые шмели — пришлось отступать вглубь пещеры. Хотя, какой пещеры? Теперь то ясно, что это нора, которую шмели же и вырыли.
Они были здоровенные, страшные — но хотя бы убивались легко. Данко одним ударом своей здоровенной косы разносил им головы, Нуванда справлялся скилами лучника: Пенетратором (он божился, что так и называется) и Дождём стрел.
А Катя — жгла огнём.
Фокси убили в самом начале боя, призвать её выйдет не скоро.
Паникуя, они отступали — а шмелей меньше не становилось. А потом ребята поняли, что гудят и сзади. Нужно было прорываться сразу, прорываться наружу! А они — припёрлись в самое логово!
И даже квест Системы и быстрый рост уровней не менял того факта, что они — уже трупы. Пусть и живые, пока что.
— ИЗ КАЖДОГО КАМНЯ! — грохнул вдруг по ушам яростный нечеловеческий рёв, и со стен и потолка тоннеля посыпалась пыль. — СВОИМИ ЯРОСТНЫМИ СЕРДЦАМИ! МЫ СТОПУДОВО! ВЫСЕЧЕМ! ИСКРЫ-Ы-Ы!
— Господи, — выдохнула Катя, боясь верить своим ушам. — Там человек?
— Без понятия, — хмыкнул Нуванда. — Но за панк чувак шарит.
Глава 18
Хардкор и андеграунд
День пятый
Уровень 66
Статус: Потомок предателей
До Штурма тридцать шесть дней
— Валь, у тебя какой теперь радиус поиска?
— Вот, — девушка показала мне окошко из своего интерфейса.
Мастерский Поиск
(Предыдущие уровни: Поиск движения, Поиск жизни, Поиск Вора)
Класс: Эпический
Вор чувствует нежить и живых существ крупнее мыши в радиусе ста пятидесяти метров вокруг себя, видит сундуки и тайные хранилища, ловушки и потайные проходы, ощущает всплески магии
Стоимость: 100 ОМ в минуту
— Угу, — буркнул я, пытаясь осмотреться — но вышло так себе. Шмелей вокруг реально были уже сотни, единорог практически плясал на месте: прыгал, крутился, оглушительно топал ногами-колоннами, а его грива и хвост жили своей жизнью, уменьшая осквернённую жужжащую популяцию.
Увидел я только чёрное пасмурное небо, силуэты множества шмелей и верхушки деревьев.
— Айка, ты можешь попросить духа отпустить нас?
Девочка кивнула, коснулась руками опутавший меня поперёк туловища корень, и закрыла на несколько секунд глаза. Её губы шевелились, но в окружающей какофонии я ничего не расслышал.
— Всё, — оранжевые глаза распахнулись, Айка чуть улыбнулась. — Но будет резко, ему тяжело.
М-мать!
Вышло реально резко, и что-то внутри меня по старой памяти обычного человека попыталось напугаться. Но — было решительно задавлено новым опытом. Интересно, долго я ещё буду выдавливать это из себя? По капельке, раз за разом?
Корень просто отшвырнул нас в сторону. Правда, даже выбрал направление, где было поменьше шмелей. Но, меньше — это не значит нет совсем, и к нам рванули сразу трое.
Блинк!
Прежде, чем влезать в бой, я хотел хоть как сориентироваться в ситуации, оценить поле боя — но не учёл одного: охренительную темноту. Гроза ушла, и вспышки далёких молний здесь ничего толком не освещали. Небо затянули тучи, а дальность размещения моих Светлячков — пять метров.
Сейчас бы глазами Геры посмотреть — но она далеко, несётся следом за нами по лесу.
Так что, боя я постарался избежать — и телепортом резко утащил девчонок вниз. Построил вертикальную платформу, толкнулся от неё ногами…
Кузнечик!
…и пушечным ядром устремился к тёмной стене леса. Чуть не вмазался в дерево — но другого я в темноте от подобных манёвров и не ждал, подправил полёт блинком.
Под ноги снова прыгнула платформа, я наконец позволил себе зажечь вокруг нас Малые Светлячки — десяток сразу.
Мы стояли среди деревьев на высоте в пару метров. Я призвал ещё платформу рядом с первой, поставил на неё Валю — и девушка сразу ударила вверх Цепной молнией — к нам с гулом летел шмель.
Опыт + 46 000
Опыт + 25 000 (убит заражённый)
— Я не пойму, почему у меня опыт в два раза порезался, — буркнула девушка.
— Виноват, — я хмыкнул, взял Айку на руки нормально, чтобы не болталась подмышкой, как мешок непонятно с чем. — Это я распределение опыта поставил пополам. Кого не убьём — всё на двоих поделится. Надо Айку к нам по уровням подтянуть, чтобы тоже в группу добавить.
— Ой, — девушка смутилась. — Ясно тогда, я не догадалась.
Игрового опыта у Вали не было, на вопросы объединения в группу мы обсуждали. Да и оповещение в логах у неё должно быть.
Я только рукой махнул, проворчал:
— Эта темнота меня убивает. Нихрена не понятно, куда воевать и как.
— Я помогу, — заявила вдруг сильфида. — Сейчас будет свет. Ты можешь помочь мне с маной, как помог дивному Уриуну?
А единорог то — дивный, оказывается. Сам собой мульт про Илью Муромца вспомнился: «Конь ваш… предивный… перестал злато извергать».
Я хмыкнул, правой рукой взял маленькую холодную ладошку Айки. Сосредоточился на мане, аккуратно направив её девочке, а она… запела. При разговорах это было незаметно: родной язык у неё очень уж рычащий, в русском она тоже нет-нет, да выделяла «эр» сильнее, чем нужно — но голос у неё оказался очень красивый.
Я пении я не разбираюсь, сопрано от тенора не отличу — только скриминг от гроула. Да и не пела Айка даже — скорее, очень музыкально тянула гласные. Академического в этом было мало — но зато была примитивная, какая-то прям природная, красота.
А потом в лесу вокруг начали загораться тёплым светом маленькие жёлтые огоньки. Это были светлячки — не магические, а самые что ни на есть настоящие. Весь лес ожил, озаряясь золотыми огнями, которых с каждой секундой становилось всё больше, а их сияние — всё ярче.
Мана из меня потянулась интенсивнее, а и без того бледная сильфида побелела ещё сильнее.
— Всё, — выдохнула она тихо, когда всю округу залило светом. И — обессиленно опустила голову мне на плечо.
— Ты молодец, — я улыбнулся, погладил её волосы — но сверх этого отвлекаться не позволил. — Валь, поднимаемся выше.
Кузнечик!