— Он никогда не говорит о ней, — сказала Джой, — и мне кажется, что он до ужаса боится того дня, когда Дженна вновь ворвется в его жизнь. Ты же помнишь, сколько говна он пережил с пьющей мамашей и отмороженным отчимом бандитом.
— И какой план?
— Я не знаю, — ответила Джой. — Нужно серьезно поговорить с Оливером. Узнать, что он об этом думает. С ее появлением все может в корне измениться. Вряд ли в тюрьме у Дженны мозгов прибавилось. А учитывая, что ее не выпустили по УДО, из-за склонности к агрессивному поведению, то, о чем вообще можно говорить? Я боюсь, папа… Мне страшно.
Джой сама не верила в сказанные слова. Видимо, все на самом деле серьезно, раз она призналась в своих опасениях кому-то другому. Всю свою жизнь Джой решала проблемы самостоятельно. За исключением помощи с опекой над Оливером Джой всегда находила выход из сложившихся ситуаций. Но что делать сейчас она не знала. В последние дни в голову лезли дурные мысли.
С Джой Оливеру лучше. Она сможет поднять его на ноги, дать ему хорошее образование. Обеспечит парню будущее. Он никогда и ни в чем не будет нуждаться. С тех пор как она закончила успешную спортивную карьеру, на ее банковском счету остались сбережения. Крупные сбережения. А с учетом процентов, денег стало в разы больше. Если жизнь — маятник, то у Джой есть возможность показать Оливеру максимальную его амплитуду. А что сможет сделать Дженна, кроме как утянуть мальчика за собой на дно?
Джой знала, что Оливер не ее сын, и многие могут подумать, что ребенок должен расти с мамой, но она была с этим в корне не согласна. Да, это эгоистично. Кто знает, возможно, Дженна все-таки исправилась в тюрьме и в будущем сможет встать на нужные рельсы. Но риск слишком велик. Оливер значил для Джой все и даже больше!
Джой убила много людей. Некоторых она отправила на тот свет, не используя значок полицейского. Их трупы до сих пор плавают на дне залива. И ради Оливера она готова сделать это еще раз.
Начался поединок. Как и предполагалось соперник Оливера бил сильно, умело пользуясь своими габаритами. Каждое попадание по блоку доносилось до зрителей громким хлопком. Пару раз Оливер чуть было не пропустил сокрушительный удар справа, но мастерства хватило, чтобы не попасть под пушку оппонента.
Во втором раунде чернокожий парнишка вымотался и настало время Оливера. Парень наносил точные удары, зарабатывая очки. Он бил, смещался с линии атаки, снова бил и дублировал нападения. Джой смотрела на поединок, не отрывая глаз, ощущая чувство гордости.
Нет, она не отдаст мальчика Дженне. Ни за что! Оливер останется с ней. Джой сделает все что угодно, лишь бы не потерять его. Решено.
В кармане завибрировал телефон:
— Джой Грин…
— Пулей дуй в центр к школе искусств, — раздался хриплый голос Конора. — Эл нанес очередной удар. На этот раз наш Патрик превзошел все ожидания…
***
Джой так и не досмотрела поединок Оливера. После звонка Торна ее телефон трезвонил, не переставая: лейтенант, Джерри, даже парочка репортеров. Газетчиков Джой послала куда подальше, не стесняясь матерных слов.
Доехав до школы искусств, она долгое время искала место для парковки. Казалось, здесь собрался весь город. Десятки фургонов различных каналов новостей. Кучи журналистов, камеры. Толпища зевак, что решили поглазеть на случившееся. Кто-то явно стуканул: не могли они так быстро организоваться. Копам приходилось держать настоящую оборону. С десяток патрульных смотрели за периметром, пытаясь угомонить репортеров.
Как только Джой подошла к желтой ленте ей в лицо сразу же сунули несколько камер и начали задавать вопросы. Молча зайдя за оцепление, она двинулась в сторону Конора. Торн хладнокровно ждал ее у входа.
Поднимаясь по бетонной лестнице, Джой любовалась различными скульптурами на территории школы. Аккуратный фонтан с танцующей девушкой в центре. Изящные лавочки, резные столбы фонарей. Везде все убрано и чисто. Но Джой была уверена, что внутри здания ее ожидало нечто по-настоящему грязное.
— В чем дело? — спросила она, подойдя к напарнику.
Конор побрился, более-менее уложил волосы и от него даже пахло туалетной водой. В остальном же он выглядел точно так же: джинсовка, черная футболка в обтяжку, штаны чем-то отдаленно напоминающие военные и коричневые ботинки. Несколько ссадин на лице добавляли хулиганского образа.
— Уж не знаю, что там в голове у нашего парня, но удивлять он умеет, — ответил Торн. — Пойдем…
Проходя по коридорам школы, Джой смотрела на картины местных учеников, развешанные на стенах. Некоторые выглядели достойно. Парочку она бы могла и прикупить. Мимо полицейских шли криминалисты в белых комбинезонах, фотографы, судмедэксперты. Подходя к нужному кабинету, Джой увидела Лео Стерна. Парень кивнул, стянув с головы капюшон рабочей одежды: