— Теперь многое прояснилось, — сказал Калеб.
Допив пиво, он поднялся на ноги и ушел в дом. На его месте остался лежать медальон скорпиона. Тот самый медальон, который Линдси сорвала с шеи убитого Романа Гонсалеса.
***
— Давай, за ним! — прокричал Конор.
Через разбитое лобовое стекло Джой смотрела на удаляющегося человека. Торн держался за плечо. Из-под его руки текла кровь. Джинсовка начала пропитываться черным цветом.
— Ты ранен! — крикнула Джой.
— Беги, твою мать! — Торн достал сотовый. — Я в порядке. Просто царапина. Я вызову подмогу. Догони ублюдка!
Джой открыла дверь и уже собиралась броситься в погоню, как Конор схватил ее за руку.
— Джой, — сказал он напоследок. — Будь осторожна. Не рискуй зря.
В этот миг в глазах Конора Джой увидела целый мир. Мир, который она захотела узнать поближе.
— Хорошо…
Заброшенная ферма сплошь заросла травой. Перебираясь через заваленный забор, она услышала выстрел. Пуля просвистела над головой. Человек с оружием стрелял наотмашь, убегая к старому амбару. Джой бежала в высокой траве, крепкой рукой держа рукоять пистолета. Она чувствовала себя гепардом, готовым выпрыгнуть на свою жертву из кустов. Кровь заполнил адреналин. Джой уже и забыла, каково это: стоять на краю пропасти, заглядывая в лицо бездны.
По правую сторону от нее остался разрушенный годами и природой дом. Пробегая мимо старого сарая, она смотрела на амбар, в который забежал преступник. Вновь выстрел. Джой упала на траву, продолжая ползти к амбару. Через десять метров она поднялась на корточки и уперлась спиной в прогнившие ворота. Патрик там. Нужно лишь зайти внутрь и сделать свою работу!
Но почему ей стало так страшно?
Глядя на трясущиеся руки, она не могла поверить глазам. Что происходит? Ладони вспотели, казалось, пистолет вот-вот выскользнет и упадет на землю.
— Какого черта? — прошептала Джой. — Соберись, твою мать…
— Феникс! — раздался властный голос в глубине постройки. — Чего же ты ждешь? Просто приди и возьми меня!
Услышав Патрика, Джой поняла, почему ей стало страшно: теперь ей есть что терять. Если она умрет в этом амбаре у Оливера останется лишь Дженна. Она не может так с ним поступить. У парня и так была сложная жизнь. Если Джой погибнет, то все станет только хуже.
Поочередно вытерев потные ладони о джинсы, Джой как никогда крепко схватила пистолет и зашла внутрь.
***
Конор чувствовал острую боль в плече. Подкрепление и скорая должны приехать минут через двадцать. Это слишком долго. Сквозь разбитое лобовое стекло он видел Джой, бегущую к старому амбару. Такая собранная, уверенная в себе. Действительно, Феникса невозможно чем-то испугать. Нужно помочь ей. Пока приедет полиция, может произойти все что угодно.
Сперва Джой показалась ему напыщенной сукой с огромным бэкграундом, из-за которого все с ней носятся, как курица с яйцом. Но чем дальше он узнавал Джой, тем сильнее проникался симпатией к этой женщине. А после того, как она рассказала свою историю, Торн начал понимать ее гораздо лучше. На долю Феникса выпало, действительно, многое. Это не могло не оставить отпечатка.
Нельзя допустить, чтобы она пострадала.
Разорвав футболку, Конор перевязал плечо и вышел из машины. Прохладный металл пистолета коснулся ладони. Только бы успеть.
Только бы успеть…
***
— Чего же ты ждешь, Феникс?!
Вот что услышала Джой, как только вошла в амбар. Мужской голос прозвучал эхом среди гнилых деревянных досок. Повсюду валялись ржавые лопаты, ведра и прочие предметы сельской деятельности. Джой стояла в небольшом проходе. По обеим сторонам от нее были сваленные поддоны и сено. Судорожно водя дулом пистолета в поисках преступника, она заметила пролетевшую мимо нее птицу. Видимо, она свила тут гнездо, но с приходом Джой решила броситься наутек, напоследок обдав ветром волосы названного гостя.
— Патрик! — крикнула Феникс. — Все конечно! Сдавайся!
— Все только начинается…
Джой подняла голову и увидела мужчину в темном балахоне. Он стоял на самом краю второго этажа, кое-как собранного из досок. За его спиной виднелось окно, сквозь которое проникали солнечные лучи. Они так неестественно касались тела убийцы, словно он пришел с другого мира. Игра света наводила ужас. Джой казалось, что его длинная густая тень тянется к ней, собираясь схватить ее за горло. По спине пробежал холодок. Мужчина расправил руки в стороны и немного наклонил голову, приняв позу распятого Христа. Стало совсем не по себе.
Джой почувствовала, как внутри нее все сжалось. Пот ручьем тек со лба. Она хотела протереть лицо, но не могла позволить Патрику уйти с прицела. Влажные ладони держали оружие подрагивая.