— Что ты сделаешь, Феникс? — сказал преступник. — Убьешь меня? Мое место займет другой.
— Спускайся. Медленно!
Патрик возвышался метрах в трех над Джой. Поза распятого Иисуса не давала покоя. Джой никак не могла сосредоточиться.
Линдси…
Опустив руки, подозреваемый бросил оружие вниз. Не сводя глаз с прицела, Джой пнула ногой пистолет, и он затерялся где-то в сене и старых граблях. Сделав шаг вперед, мужчина внезапно спрыгнул вниз. Джой думала, что он сломает себе ноги, но преступник приземлился на одно колено, словно какой-то чертов супергерой. Капюшон темной кофты свисал с головы, закрывая лицо. Мужчина глубоко дышал, касаясь земли кончиками своих пальцев. Джой воочию ощутила исходящую от убийцы энергию. От него веяло чем-то по-настоящему злым. Чем-то потусторонним.
Подозреваемый поднялся в полный рост и снял капюшон. Наголо бритый череп с очерченными выпуклыми венами. Белая потрескавшаяся краска на лице, словно ее нанесли много лет назад. Черные веки под серыми глазами, от которых тянулись тягучие полосы по щекам. В этом ужасном гриме опознать его было невозможно. Джой не знала, кто стоит перед ней. Это мог быть, как Патрик Литтл, так и миллион других мужчин схожего телосложения.
— Кто ты такой, твою мать? — спросила Джой, подойдя на шаг ближе.
— Изо дня в день нас окружает зло, Феникс. Не мне тебе рассказывать, насколько несправедлив мир вокруг. Пришло время это исправить…
— Лег на землю, и завел руки за голову!
— Возможно, не сейчас. Возможно, чуть позже. Но ты обязательно поймешь. Мы не остановимся. Никогда. Имя мне — Легион. Ибо нас много…
С этими словами мужчина бросился на Джой, словно настоящий демон, покинувший чертоги ада.
***
Торн услышал первый выстрел. Ощущая дикую боль в плече, он зашел в амбар и увидел Джой. Она раз за разом стреляла в сумасшедшего маньяка с разукрашенным лицом. Безумец мчался в ее сторону, наплевав на вспышки пламени из дула пистолета. Обзор загораживали старые ящики, бочки и сено, но даже так Конор видел, что пули не в силах остановить психа. Он просто подрагивал от очередного попадания, пока наконец не достиг своей цели и не схватил Джой за горло.
Одна из пуль Феникса попала в бочку, и та мгновенно воспламенилась. Пошел густой дым. Вспыхнуло сено. Гнилые доски загорелись в считанные секунды. Дышать стало невозможно. Конор пробирался через старую сельскую технику, слушая раздирающие душу крики напарницы. Джой буквально орала. Ее дикие вопли пронзали слух.
Обгоревшая доска упала прямо перед Торном, преградив путь. Он отмахивался от летящего пепла, пытаясь прицелиться как следует, но обзор застилал густой дым. Сквозь редкие просветы он видел, как преступник поднял Джой, держа ее на одной вытянутой руке. Все это смахивало на какой-то финал фильма ужасов. Сколько же сил в этом маньяке?
Конор хотел выстрелить, но дикая боль в плече и едкий дым не давали навести прицел. Сделав шаг назад, он отошел от горящей доски и со всей силы пнул в нее подошвой ботинка. Преграда рухнула. Пока сено под ногами не успело охватить все вокруг, Торн побежал к напарнице. Выйдя из облака дыма, он увидел, как убийца бросил Джой в стену, словно какую-то куклу. Феникс врезалась в старые доски и с треском грохнулась на пол, потеряв сознание.
Патрик, или кто бы это ни был, взглянул на Конора. Торн выстрелил, но промахнулся. Среди разгорающегося пожара Конор видел потрескавшееся лицо преступника с почерневшими глазами. Спокойный и собранный, наплевав на творящийся вокруг него ад, он стоял совершенно неподвижно, пока его фигуру не охватило пламя.
Огонь за спиной Конора приближался семимильными шагами. Еще несколько секунд и здесь все воспылает. Торн закашлялся. Время на исходе. Нужно выбираться отсюда. Если этот псих решил сгореть, то так тому и быть.
Подойдя к бездыханной Джой, крича от боли, Конор поднял напарницу на руки и выбежал из амбара. Глоток свежего воздуха, лучи солнца! — Торн упал на землю вместе с Джой, как раз в тот момент, когда выход, из которого он вышел, завалило горящими досками.
Несмотря на слезящиеся от дыма глаза, он взглянул по сторонам. Преступника нигде не было. Он остался там. Истинное безумие, подумал Торн. Вдали послышались звуки сирен. Конор попытался найти пульс на шее Джой. Жива! Смотря на разрастающееся пламя амбара, ощущая жар огня, Конор начал понимать, что у сумасшествия нет границ.
ГЛАВА 5
Я лежу на кафельном полу с распростертыми руками и ничего не вижу. В этом помещении лишь один ослепляющий луч света, направленный на меня с потолка. Словно я единственный артист на сцене, подсвеченный прожектором.