— Предположим, я это сделаю. Где гарантии, что ты победишь в схватке? И кто ты вообще такой? Архип часто брюзжит, но в одном он прав — мы о тебе ничего не знаем.
Улыбнувшись, я пожал плечами.
— Ард Вольнов. Человек, который дважды спас твою жизнь и собирается проделать это в третий раз. Это ничего не значит?
Юноша заметно смешался. На момент отвёл взгляд в сторону, уткнув его в стеллажи с книгами. Потом снова посмотрел на меня.
— Значит. Но ты убил мертвоборцев, которые не угрожали мне смертью. С этим тоже придётся разобраться — если кто дознается, вздёрнут всех, кто рядом стоял. Ещё, я до сих пор не понимаю, как ты это сделал. Штабс-капитан был гораздо сильнее тебя.
Я вновь улыбнулся.
— Разве у Наделённого не может быть своих личных узоров и небольших фамильных секретов?
Пару мгновений посверлив меня взглядом, Пересветов мрачно вздохнул.
— Могут. Но я даже не почувствовал, как ты использовал силу. Да и ранг у тебя…
Осёкшись, как будто заговорил о чём-то неприличном, какое-то время помолчал. Потом попробовал зайти с другой стороны.
— Хотя бы расскажи, откуда ты? Как очутился в том лесу?
От этого вопроса так просто было не отбиться. Так что несколько секунд я помолчал, маскируя паузу глотком чая. А окончательно оформив в голове ответ, заговорил.
— Рассказать всего я тебе не могу. Точно так же, как и ты не станешь выкладывать мне все тайны своей семьи. Но, в целом — меня пытались убить. И у них это почти получилось. Правда, как сам понимаешь, не до конца. Поэтому я очутился в том лесу.
Судя по выражению лица нобиля и тем эмоциям, которые я сейчас ощущал, такие формулировки его изрядно запутали. Вызвав массу дополнительных вопросов. Тем не менее, расчёт оправдался — больше он ничего уточнять не стал. Зато озвучил новый вопрос.
— Но ты хотя бы дворянин? Иностранец или наш?
В Корпусе Эгиды не было принято откровенно лгать тем, кто стоит с тобой в одном строю. Обман врага — военная хитрость. То же самое действие в отношении союзника — предательство. Так гласил Устав и подобное накрепко вбивалось в голову каждого легионера с первых дней его службы. Поэтому ответ я постарался сформулировать, отталкиваясь от реального положения вещей.
— На территории империи — нет. Бумаг, которые могли бы признать ваши власти, у меня тоже нет. Что до происхождения — мать была из твоего народа.
Последняя фраза прозвучала слегка коряво. Но я не нашёлся сходу, как сформулировать мысль иначе. Проще всего было бы сказать «из Российской империи». Вот только, это как раз стало бы откровенной ложью.
Впрочем, смысл был понятен и так. Заставив Кирилла ненадолго задуматься. Не знаю, о чём именно юноша размышлял, но от него повеяло настоящим ворохом разноплановых эмоций. Наконец, нобиль встрепенулся. И, посмотрев на меня, переключился на совсем другую тему.
— Как быть с мертвоборцами? Тела мы собрали, но просто уничтожить их не вариант. Убитых станут искать.
Это я прекрасно понимал. Как и тот факт, что офицер запросто мог оставить командованию информацию о том, куда именно направляется. Какой бы бардак не творился в их ведомстве, но какая-то бюрократическая отчётность всё равно должны была иметь место.
Следующую минуту я потратил на то, чтобы изложить свой план в отношении трупов. Следующие пятнадцать ушли на то, чтобы убедить его согласиться.
А спустя ещё полчаса, мы уже отправились в путь. Очень небольшой группой, что лишь подтвердило мои мысли по поводу бедственного положения Пересветовых. Если не считать самого Кирилла, с нами отправился Радомил, к которому присоединилась ещё пара угрюмых мужчин с винтовками за спиной, да Архип. Плюс вчерашняя лучница, которая держалась сбоку от нобиля. Что интересно — колчан у неё снова был полон стрел. Сначала я подумал, что дева вернулась на поле, но потянувшись Изначальной силой, понял, что это новые. Древесина была полна жизненной энергии. Те же, которые я использовал вчера, сейчас должны были быть абсолютно пусты.
Сплетённый из золотистой энергии эйдос пса мчался рядом с лошадьми, в процессе успевая гоняться за мелкой лесной живностью. Чаще всего настигая её и моментально разрушая энергетическую структуру грызунов. А потом искренне удивляясь, что у него никак не получается сожрать добычу.
Желания поговорить остальные члены отряда не проявляли, так что у меня оказалось немало времени, чтобы подумать. И набросать список первоочередных целей. Со стратегией всё было абсолютно понятно — подняться наверх, параллельно разобравшись с загадками дикого мира, а потом пробить выход и проложить дорогу к известной мне части Сопряжённой Вселенной. А вот тактические задачи я обдумывал прямо сейчас.