В том, что дева решит пойти на такую огласку, я сомневался. Иначе тут была бы не она, а отряд одного из ведомств. Но если посмотреть на ситуацию шире — проблем с переходом владений из одних рук в другие, она могла устроить массу.
Впрочем, мы оба понимали, что озвученные сейчас слова — лишь изящное отступление. Княжна сдавала назад, не теряя своего лица, а я соглашался оказать ей помощь. Что и так, на самом деле собирался сделать — учитывая все обстоятельства, имелась уверенность что на землях Бередина обязательно найдётся что-то интересное.
Помимо бумаги от императора, у княжны наверняка имелись и дополнительные инструкции. Вполне вероятно, допускающие кровопролитие. Но я хорошо помнил вчерашние исторические трактаты — власть Годуновых в империи была крайне далека от абсолютной. В отдельные моменты её концентрация росла, но если брать в среднем, то наверху постоянно шла битва между группами влияния. Некоторые из которых всегда были готовы вцепиться и в самого правителя. Уверен, у самих Морозовых недоброжелателей, что готовы порвать княжескую фамилию на части, тоже хватало.
Тогда как количество свидетелей поединка было слишком велико. Деревню то она блокирует — отсечь её от мира слабеньким барьером несложно. Но как быть с теми, кто убежал в леса? А вдруг кто-то взобрался на лошадь и уже мчит к ближайшему уездному городу? Рано или поздно, по трактирам, в любом случае потекут слухи. Не будь этого превращения и последующей схватки, всё было бы куда проще. Но в процессе боя княжна и её люди никак не могли наблюдать за окружающими. Тогда как люди наоборот, оказались перепуганы и стремились убраться подальше отсюда.
Учитывая, что информация о произошедшем в конце концов станет достоянием общественности, грубо попирать законы империи княжна не могла. Даже если бы очень захотела. Будь она настолько безумной, чтобы так подставить собственную семью — её бы сюда не отправили.
Как итог — за следующую пару минут мы разобрались с формальным окончанием дуэли. Морозова и её воин завизировали бумагу с официальным вызовом, подтвердив, что Игната Бередина убил защитник Кирилла Пересветова. Формально, так оно и было. Им это давало повод документально отрицать те обвинения, что могли прозвучать, а нам — необходимый результат. Не говоря уже о том, что на документе стоял отпечаток силы высокородной аристократки. Правда, эта же бумага подтверждала факт визита княжны. Но насколько я понимал, на этот счёт у девы имелась какая-то идея. По крайней мере, из-за этого факт она точно не переживала.
Пересветова, который заметно терялся в разговоре с княжной и постоянно норовил отвести глаза, а то и просто упереть их в землю, Морозова отправила отдыхать. Приказав подождать прямо здесь, рядом с усадьбой. А потом, глянув на меня, устремилась в частично разрушенное здание.
Правда, единственное, что там удалось обнаружить — остатки того самого артефакта, который использовал Бередин. Мелкую пыль с остаточными следами применённой мощи. Всю её собрала княжна, но я смог запечатлеть в памяти отпечаток силы. Тот, кто создавал эту вещь, постарался максимально обезличить энергию. Тем не менее, до конца ему это не удалось.
Пока требовательно поглядывающая на меня дева пронизывала дом поисковыми узорами и безжалостно расшвыривала мебель, эйдос пса кружил по окрестностям. Постепенно отходя всё дальше и в какой-то момент уловив искомый оттенок. Запах навской гнили. Если отталкиваться от местных мер расстояния, приблизительно в полутора километрах от поместья.
Какое-то время я раздумывал, стоит ли говорить об этом княжне или оптимально изучить всё самостоятельно, после того, как она улетит обратно в столицу. Но услышав, как та приказывает одному из дружинников отыскать и взять под контроль полсотни лесных птиц, чтобы отправить их для изучения окрестностей, понял, что выбора всё равно нет.
Мы уже покинули пострадавший дом, расположившись на веранде. Так что я приблизился к деве, которая только что закончила излагать команду своему солдату и тихо заговорил.
— Думаю, нам стоит немного углубиться в лес.
Повернув ко мне голову, она явно собиралась сказать что-то резкое. Например, напомнить, что буквально секунду назад отдала приказ тот самый лес изучить. Но почти сразу сообразила, о чём идёт речь.
— В каком именно направлении?
Усмехнувшись, я указал взглядом на опушку.
— Туда. Километра на полтора.
Княжна посмотрела в сторону деревьев. Хмыкнув, смерила меня внимательным взглядом.
— Как ты это делаешь? Тайник с Перуновой силой разыскал? Или ты бастард баварского короля, бегущий от родни?