Предположений о том, что именно произошло, у меня появилось сразу несколько. Но анализировать их я собирался позже. Когда выберусь отсюда, оказавшись в спокойном месте. Слишком много шума произвела схватка. Рано или поздно здесь окажется ещё один отряд противника. Либо вовсе — регулярная имперская армия. Солдат которой мне убивать вовсе не улыбалось.
Потому, с некоторым трудом поднявшись на ноги, я потянулся к разуму Ровера. Тот моментально оказался рядом — молнией выскочил из-за деревьев и подскочил к ногам, радостно виляя хвостом. Энергетическая структура зверя стала ещё плотнее. Сейчас он не так уж сильно отличался от обычного пса из плоти и крови. Конечно, если забыть о том, что мой ретривер был соткан из чистой энергии.
Долго скакать вокруг себя я ему не позволил. Вместо этого отправив на поиски ближайшей лошади. Моя собственная была мертва. Но, после убитых всадников, которые мне всё же не привиделись, осталось сразу несколько скакунов. Остальные убежали дальше. А эти задержались поблизости. Так что Ровер помчался к одному из них.
Ещё один момент, который оказался явью — божественная «искра». Совсем крохотная и тусклая. Тем не менее, она имелась. Кружилась рядом со столпом Изначальной силы, который изрядно прибавил в размере.
Между ними протянулась толстая нить связи, по которой свободно циркулировала энергия. А вот я испытал полноценный шок. Эксперименты по внедрению в человеческое тело божественных «искр» имели место давно. Перспектива обрести воинов, которые изначально смогут сражаться с божествами на равных, были привлекательна.
Одно дело — тратить века, чтобы выковать Стража, способного выйти в одиночку против сильного бога и победить. Совсем иное — сократить срок его подготовки до нескольких лет, за счёт всего одной успешно проведённой процедуры.
В теории это выглядело отлично. На практике — большинство добровольцев погибали в процессе операции. Те же немногие, кто получал «искру», использовать ее могли с трудом. Симптоматика всегда была одной и той же — распад плоти, ущерб собственной энергетической структуре и в конце концов — отторжение.
Пройдя два десятка шагов, я остановился. Оглядел место недавней схватки, присматриваясь к отпечаткам силы. И поражённо хмыкнул.
Здесь был использован такой объём божественной силы, что я должен был развалиться на части. В лучшем случае — начать расползаться по швам, каким-то чудом поддерживая себя специализированными плетениями. Но нет. Вот он я — стою, смотрю по сторонам и удивляюсь.
В стороне громко заржала лошадь, которую уже гнал в мою сторону Ровер. Когда та выскочила прямо на меня и шарахнулась в сторону, я сначала не понял в чём дело. И только спустя мгновение, всё же поймав скакуна, догадался посмотреть на себя глазами своего боевого зверя.
От одежды практически ничего не осталось. А те лохмотья, что сейчас беспорядочно прикрывали тело, щедро пропитаны кровью. В ней же была перепачкана вся кожа и лицо. Кое-где я вовсе был обуглен. Как будто отдельные мои части соприкасались с жарко раскалёнными углями.
По-хорошему, стоило помыться и сменить одежду. Только вот делать это сейчас было абсолютно некогда. Да и негде. Разве что попытаться отыскать лесной ручей.
В итоге я добрался до трупа своей предыдущей лошади, забрав лук и уцелевшее снаряжение. А спустя считанные секунды уже скакал прочь от этого места.
Вышеслав Цурабов вовсе не был зол. Назвать его нынешнее состояние бешенством тоже было сложно. Скорее, это было абсолютно неверие в реальность происходящего. На которую накладывалось желание казнить всех исполнителей. А потом проснуться. Потому что подобное могло случиться разве что в страшном сне.
Вытянувшийся перед ним юноша на мужчину старался не смотреть. Умом он понимал, что вряд ли отец убьёт собственного наследника. Но, при этом, хорошо помнил, каким тот может быть в гневе.
Сам глава фамилии поднял на парня глаза.
— Давай пройдёмся ещё раз. Сначала он ударил по нашему заводу, верно? И спалил его ко всем болотным тварям. Дотла. Не тронув защитные рубежи.
Борис Цурабов осторожно кивнул.
— Именно так. Сигналка срабатывала и сообщала об атаках, но те были совсем слабыми. Поэтому никто толком не обеспокоился.
На момент замолчав, сын нервно сглотнул слюну. После чего продолжил.
— А потом начали детонировать артефакты.
Лицо старшего Цурабова перекосила гримаса ярости.
— «Детонировать артефакты».
Передразнив собственного отпрыска, он шумно выдохнул. Пару мгновений помолчал, давя в себе желание немедленно швырнуть в него тяжелой статуэткой слона, подаренной в прошлом году индийскими партнёрами. Снова взглянул на сына.