Заметив, как он собирается что-то возразить, сразу же заговорил вновь.
— Что до причин моего конфликта с Цурабовыми, этот вопрос я предпочту не комментировать.
Полковник поморщился.
— Разговариваете так, как будто всю жизнь из столичных салонов не выбирались, да по приёмам ходили.
Я пожал плечами.
— В германских княжествах не так много других развлечений.
Мужчина усмехнулся.
— Действительно. И везде там говорит на русском. Охотно в это верю.
Скрыть сарказм он даже не пытался. Но в следующую секунду в зале возникла фигура полового, который нёс еду и пикировка затихла сама собой.
Запечённое мясо оказалось неплохим. Да и пахло так, что заглянувший внутрь Ровер моментально уселся около стола, жалобно на меня смотря. И не реагируя на попытки объяснить, что в присутствии Самоедова, его покормить всё равно не получится.
Естественно, суть отправленных ему образов, пёс прекрасно понимал. Но осознав, что ему не позволят сожрать офицера на месте, избавившись от помехи, избрал другой путь — сделал вид, что не может разобрать, чего я от него хочу.
Я же, наслаждался вкусом блюда и параллельно с этим обдумывал предстоящий бой. Уверенность в победе, само собой, возникла не на пустом месте. Уровень, который способен показать Цурабов, я приблизительно представлял. И знал, что ему противопоставить. Особенно теперь, когда мой столп Изначальной силы изрядно прибавил в размерах.
Впрочем, на момент формирования плана, я не подозревал, что у Цурабовых имеется полноценный бог, выступающий в роли боевого пса. Стоит признать — не будь у меня необходимых навыков, справиться с ним было бы практически невозможно. Тем более, окажись на моём месте кто-то иной, в голове божества не сработал бы триггер на иномирность. А в стабильном состоянии, он представлял куда большую угрозу.
Этого «оружия» я противника лишил. Но предполагал, что в арсеналах фамилии может отыскать что-то ещё.
С другой стороны — какие бы варианты не имелись у Вышеслава, на дуэльную площадку ему придётся выйти самостоятельно. Что заметно сокращает количество доступных опций.
Разочаровавшийся Ровер, который уже не ждал угощения и транслировал мне образы голодающего пса, умирающего от недоедания, всё же выскочил на улицу. А спустя какие-то десять секунд отправил мне мощный импульс тревоги.
Причина была простой — в воздухе над заведением парили сразу две птицы, от которых тянулись тонкие энергетические нити. Куда именно, проследить пёс не мог. Но неизвестные наблюдатели ему не нравились. Как, впрочем, и мне самому.
Спустя мгновение в воздух взмыло сразу несколько крылатых эйдосов. Ещё через пару секунд они устремились вдоль тонких каналов связи, которые должны были вывести на «оператора» крылатых разведчиков.
Я поймал на себе заинтересованный взгляд Самоедова — тот явно уловил небольшой выплеск силы. А в следующий миг внутри зала появился ещё один работник конторы-посредника, который остановился за нашими спинами.
— Спешу сообщить, что господин Цурабов полностью согласился с новым вариантом условий. А Его Сиятельство, граф Кольцов не против быть вашим секундантом. Как только будете готовы — можем отправляться на место проведения поединка.
Увидев, как я машинально посмотрел на часы, мужчина добавил.
— Вам ведь ещё потребуется подготовиться. Да и путь туда займёт какое-то время.
Глава XX
Добраться до Пробуждённого, который использовал птиц для наблюдения, не вышло — энергетические нити погасли буквально через пятнадцать секунд после того, как эйдосы отправились в путь. Факт чего беспокоил меня куда больше, чем сама слежка. Потому как это означало — вероятный противник почувствовал их. То есть, мог распознать поднятый энергетический слепок животного. Не самые приятные новости.
Естественно, в голове сразу же всплыли воспоминания о Бестужеве. Гусар абсолютно точно видел Ровера. И если быть честным, я сам до конца не понимал, почему Пробуждённый не обратил на это внимания. Да, он был изрядно пьян. Я бы сказал, почти в стельку. Но, на мой взгляд, даже в таком состоянии должен был обратить внимание на некоторое отличие ретривера от окружающего мира.
Бегущий рядом с моей лошадью Ровер горделиво рыкнул. Подтверждая, что он такой один и выделяется на фоне всех остальных. Сразу же добавив мыслеобраз о том, что такого уникального пса было бы неплохо покормить. Мороженым, например. На худой конец — мясом.