Спустя десять секунд всё было кончено. Ровер пропустил через себя всю трофейную память, распылив солидную её часть, а я собрал остатки и надёжно упаковал их внутри своего разума.
Правда, стоило мне усесться на один из камней, собравшись просмотреть каждый из трофейных отрывков и попытаться понять, с чем именно я здесь столкнулся, как пёс отправил мне сигнал тревоги. Эмоциональный импульс, сверкающий раздражением, злостью и удивлением.
Когда тот рванул вниз по склону, одним махом преодолев полсотни метров, я едва успел его притормозить. После чего пёс передал мне мыслеобраз. Скрючившуюся пополам фигуру седого бородатого мужчины, который удивлённо оглядывался по сторонам.
Глава XXII
Когда над обнесённым мощным барьером полем внезапно вырос громадный купол, Самоедов почти не удивился. Не то чтобы командир мертвоборцев ждал именно такого развития ситуации. Тем не менее, был полностью уверен, что дуэль окажется необычной. Иначе не могло и быть.
Сложно ожидать простого поединка от человека, который успешно разобрался с целой толпой упырей. Собственно, именно так офицер его и обнаружил — по энергетическому следу, который остался в центральных кварталах Омска. Сначала не поверив отчёту внештатного эксперта, присланного Веритиным, но в конце концов убедившись, что тот прав.
Что до иных доказательств — их полковник собрал уже позже. Методично проработав каждый эпизод дела. Естественно, следователем он не был, но в целом схему их работы представлял себе неплохо. Тем более мертвоборцам подобными вещами тоже порой приходилось заниматься.
Поймав на себе ещё один заинтересованный взгляд Андрея Цурабова, Самоедов демонстративно отвернулся. Будь его воля — взял бы их всех прямо на месте. Арестовал, отвёз в острог и допросил. С пристрастием. Как и полагается делать, если ты подозреваешь кого-то в использовании упырей для достижения личных целей. В конце концов, молодой германский барон, который вовсе не был похож на выходца из маленького княжества, говорил именно об этом. Не напрямую, естественно. Всего лишь намекал. Но подтекст был очевиден — Цурабовы использовали мёртвых тварей.
Чего это не объясняло, так это начавшейся войны двух фамилий. Ведь германец мог просто прийти к ним и всё рассказать. Либо заявиться в Тайный приказ и выложить историю там. Но вместо этого он ринулся в бой сам. Что, если подумать, вызывало громадное количество вопросов.
— Как думаете, что это такое? Какой-то вариант иллюзии? Или господин Цурабов прямо сейчас зажигает внутри купола маленькое солнце?
Покосившись на подошедшего к нему графа Кольцова, полковник тихо вздохнул. «Зажечь маленькое солнце» — задача не такая уж и простая. Сделать же это внутри подобного изолированного участка, вовсе доступно лишь самым высокоранговым Наделённым. Впрочем, было понятно, что его сиятельство всего лишь шутит. А вместе с тем пытается завести светскую беседу. Скорее всего, рассчитывая выяснить, с какой целью около места проведения дуэли ждёт целая группа мертвоборцев. Укомплектованная так, как будто они готовятся немедленно вступить в бой. Не говоря уже о целителе, присутствие которого офицер тоже обеспечил.
Чуть повернув голову, Самоедов изобразил на лице вежливую улыбку.
— Не могу знать, ваше сиятельство. Думаю, станет понятно, когда один из них убьёт другого.
На лице графа отразилось недовольство. Он явно надеялся, что ему ответят в точно таком же, неформальном ключе. Позволив вести так беседу и далее. Что автоматически означало согласие полковника на подобный тон. Как ни крути, величины фигур были критически разными. И разговор такого формата открывал перед Кольцовым немало возможностей. Например, позволял задать те вопросы, которые он бы не рискнул озвучить «под запись».
— Будет забавно, если это что-то вроде пирамиды инков. Помните же те новости?
Самоедов кивнул. Новости он действительно прекрасно помнил — тогда в Южной Америке нашли сразу двадцать три похожих друг на друга, относительно небольших и очень старых пирамиды. Как быстро выяснилось, это были конструкты, созданные при помощи силы. Древние Наделённые, проигрывая бой, использовали подобную комбинацию в качестве предсмертного удара. Навсегда запечатывая себя и противника внутри стабильной, изолированной от внешнего мира структуры. Которая не позволяла в полной мере пользоваться своими возможностями. И блокировала победителя внутри, где тот рано или поздно умирал по естественным причинам.
Тогда получился серьёзный скандал. Потому как пять инкских кланов, далёкие предки которых были замурованы в пирамидах, всё ещё существовали. Три оказались по одну сторону баррикад. Два — по другую. Результат получился таким себе — разорванные союзные договора, залитые кровью улицы городов и полыхающий конфликт. Глупо, на самом деле. Но это если посмотреть с точки зрения человека, который стал дворянином относительно недавно. С позиции самих инков, стремящихся вывести династические линии едва ли не к моменту зарождения жизни на планете, всё было абсолютно логично.