Посмотрев наверх, вздохнула с сожалением. Тучи все так же угрожающе нависали низко над землей, роняя редкие капли дождя. Можно было вернуться назад и попросить кого-то из ребят проводить меня до дома, но я решила, что пока не наступила темнота, бояться нечего.
А потом мне на плечо тяжело легла чья-то ладонь.
— М-магистр? — запнувшись от неожиданности, уставилась во все глаза на преподавателя по Зельеварению.
— Лернант Килидд, вы собрались идти домой в одиночестве? Похоже, вы игнорируете не только правила дисциплины, но и прямые указания ректора. Так не терпится стать новой жертвой?
Я вздрогнула. Невольно вспомнились дурацкие мысли о том, что Киан Сиге вполне мог бы быть тем самым убийцей, стоило только как следует вывести его из себя.
— Н-нет, я ждала...
— Кого вы ждали, лернант? — подозрительно прищурившись, перебил меня магистр.
— Меня, — вдруг перед нами словно из ниоткуда появился дракон. Я не смогла сдержать вздоха облегчения. А вот магистр был удивлен.
— Лернант Катори, вы?
— Да, — кивнул Дориан и подошел ко мне, смело взяв за руку при преподавателе. — Мы договорились с Миль, что я ее проведу.
Затем он повернулся ко мне и сказал значительно мягче:
— Прости, пришлось немного задержаться. Не думал, что ты так быстро освободишься.
— О, лернант так спешила к вам, что даже не записала домашнее задание, — с ехидцей изрек магистр Сиге, смерив меня презрительным взглядом. А после с довольным видом шагнул вперед, оставляя нас с драконом на пороге Академии вдвоем.
— Спасибо, — пробормотала, чувствуя неловкость. Вот зачем магистр меня подставил, рассказав про то, чего Дориану знать не следовало? Из злости? Желания отомстить?
— Не обращай на него внимания, — ответил на мои мысли дракон. — На самом деле его можно только пожалеть. Живет один, никому не нужен. Родственников нет, семьи тоже. Оттого и нрав как у перечной ламбдии*.
— Не знала, — сказала я, постепенно возвращая себе способность здраво мыслить. — Но это много объясняет в его поведении.
— Не благодари, — Дор обаятельно улыбнулся и, посмотрев в небо, добавил: — Воспользуемся защитой от дождя или желаешь снова принять бесплатный душ?
Я посмотрела на сухую рубашку дракона и, кажется, снова покраснела. Воспоминания о том, как соблазнительно выглядело его великолепное тело, были слишком свежи в моей памяти.
— Лучше не рисковать и не мокнуть лишний раз, — сказала, глядя на носки своих туфель.
— Верное решение, — Дор усмехнулся и в следующий миг меня окутало приятное тепло магзащиты от дождя.
Я поблагодарила дракона за беспокойство и мы шагнули на лужайку, щедро сдобренную избыточной влагой.
Ноги хлюпали по мокрой траве, увязая во влажной земле, но мне было так приятно от заботы дракона, что я готова была вот так гулять весь день! Жаль, что сумерки начинали сгущаться, да и вряд ли Дориан планировал со мной гулять до ночи.
Кутаясь в тепле его магии, чувствовала себя самой счастливой. В последнее время мне очень недоставало этих простых, согревающих душу эмоций.
Мы шли в полной тишине, но даже простое молчание рядом с Дорианом было намного приятнее пустого трепа с кем-либо из друзей.
Я в очередной раз поняла, что крепко влипла. Угораздило же влюбиться в такого недоступного дракона...
Но как бы я не хотела растянуть нашу импровизированную прогулку, но все же мы пришли к домику. Дориан улыбнулся и сказал:
— Ну что ж, ты в безопасности, Дорри свободен.
Я не удержалась и хихикнула — настолько забавно выглядел при этом дракон, назвавший себя уменьшительно-ласкательной формой имени.
— Спасибо, что не оставил в беде, — ответила, застенчиво посмотрев на дракона сквозь полуопущенные ресницы.
— Да какие вопросы, — усмехнулся Дор и шутливо поклонился. — Ну а теперь со спокойной совестью и душой отправляюсь в свою мрачную обитель.
И он ушел. А я еще долго стояла на пороге, вглядываясь в стремительно темнеющее пространство, поглотившее дракона.
***
Как мы ни надеялись, а расследование убийства Гверн зашло в тупик. Убийца не оставил никаких зацепок, никакого следа своей магической ауры. Не было и худо-бедно подходящего мотива: ни одного. Поэтому уже спустя полторы недели все расслабились и словно забыли о несчастной жертве. Конечно, указа ректора, отменяющего постоянное сопровождение лернантов из здания в здание не поступало, но кого это волновало? Уж точно не большинство моих одногруппников.