Я с грустью посмотрела в зеленые глаза дракона и сделала неловкую попытку освободиться. Вот только Дориан не спешил лишать меня своих объятий.
— Эй, рыцарь, мне пора, — мягко тронула его за руку, от чего он вздрогнул, словно я вырвала его из каких-то очень напряженных дум.
— Прости, — через мгновение стало непривычно холодно: дракон убрал ладони и позволил мне отойти.
— Спасибо, что был рядом, — проговорила, поправляя рубашку. Меня так и тянуло обнять Дориана, взять за руку и не отпускать. Но...
— Миль, — обратился дракон ко мне, исследуя внимательным взглядом. — Будь осторожна.
— Угу, — кивнула, и пошла вслед за одногруппниками к выходу из бального зала.
Меня снова мучили противоречивые чувства. Хотелось спросить дракона, что это был за поцелуй, и вообще, что значила его внезапная забота? Но с другой стороны, я прекрасно понимала несвоевременность подобных расспросов. Да и... откровенно говоря, боялась услышать ответ.
Вдруг Дор просто выпил лишнего и поддался порыву ощутить тепло живой девушки? А я просто оказалась рядом... удачно подвернулась, так сказать.
Тряхнув волосами, выбросила дурные мысли из головы. В конце концов, нам всем грозила опасность посерьезнее разбитого сердца.
***
Если после первого убийства мне казалось, что хуже быть уже не может, то сейчас я поняла — может. Уныние и тревога охватили всех учеников. Даже парни, которые, казалось бы, оставались вне зоны риска, и те стали мрачнее тучи.
А еще мы пришли к неутешительным выводам, что убийца по какой-то одному ему ведомой причине охотится на первокурсниц. И этот факт меня особенно пугал.
Многие семьи прислали просьбу ректору о том, чтобы забрать своих дочерей из Академии до поимки преступника. Особенно этим вопросом озаботились наиболее знатные фамилии.
Мне тоже пришло письмо от мамы и папы. Они беспокоились и спрашивали, насколько все плохо в реальности. Ведь всем известно, как могут преувеличивать ужас катастрофы пересказы через третьи лица.
Я описала все, как есть. Единственное, о чем умолчала — что видела тень преступника в первый раз, когда погибла Гверн. Я боялась, что после этого меня точно заберут из Академии, и слушать не будут мои отговорки.
А я, несмотря ни на что, не хотела терять единственную возможность видеться с Дорианом. Особенно после того поцелуя.
Молодости свойственен здоровый эгоизм, когда ужас от свершившейся трагедии спустя время притупляется, и ты рад, что остался жив. И наивно полагаешь, что тебя это уж точно не коснется.
***
Утро после трагически закончившегося праздника Урожая встретило нас сильным ливнем.
— Когда уже это закончится, — хмурилась Теа, выглядывая из окна на улицу. Нам предстояло дождаться всех жителей домика, чтобы отправиться в главный учебный корпус.
— Мерзкая погода, — согласилась я. — Но как точно отражает общие настроения.
— Что у тебя сегодня?
Я открыла блокнот и просмотрела расписание.
— Артефакторика, Руническая магия, Бытовая, Пророчества и Защитная магия. Ну и факультатив, будь он неладен.
— Все еще подозреваешь магистра? — спросила подруга, внимательно глядя мне в глаза. Да, я рассказала о своих глупых мыслях Тее. В тот же вечер, как мы вернулись в наш домик после бала.
— Ну... Ты его видела среди преподавателей во время нашего танца? — задала встречный вопрос.
— Ну мало ли, захотел удалиться в туалетную комнату... или еще чего.
— Так и я его ни в чем и не обвиняю, — пожала плечами. — Просто он мне неприятен, как личность.
— Ну конечно, он же не дракон, — легонько толкнув меня локтем в бок, улыбнулась Теа.
— Да ну тебя! — отмахнулась от подруги. — Я тут пытаюсь быть серьезной, а ты...
— Девочки, все готовы? — спросил только что спустившийся со второго этажа Нер.
— Мы готовы, — ответила за нас обеих Теа. — А вот за остальных не могу поручиться.
Нер кивнул и прошел на кухню, оставив нас стоять у окна и дожидаться остальных.
— Ты заметила, что после бала он стал каким-то холодным и хмурым? — спросила я подругу, понизив голос до шепота.
— Это ты о том, что он на тебя обиделся? Конечно! — Теа даже хихикнула. — Он же видел вашу перепалку с Дорианом.