По аудитории пробежалась волна смеха. Ну да, вам смешно, а я хочу определенного дракона себе в защиту. А что? Суровые времена требуют суровых решений.
Ректор удивленно вскинул брови и немного растерянно улыбнулся.
— Полагаю, что если мы разрешим подобное, определенных лернантов может просто не хватить на всех, — одобрительные смешки снова наполнили аудиторию. — Однако вы можете подойти к секретарю и сообщить о своих... пожеланиях. Кто знает, может, вам повезет.
Ректор подождал, пока стихнут последние подхихикивания и, обведя всех серьезным сосредоточенным взглядом, сказал:
— Жду до сегодняшнего вечера заявления от желающих покинуть Академию. Остальные свободны. Идите на занятия.
Девочки зашумели, поднимаясь со своих мест. Я побрела, ведомая потоком лернантов, к выходу из аудитории. Но около двери меня задержал пристальный взгляд ректора.
— Лернант Килидд, задержитесь.
Сердце ёкнуло. Что так неожиданно понадобилось от меня ректору Королевской Академии? Кивнув василиску, отошла от двери, позволив последним ученицам покинуть аудиторию.
Оставшись с главой Академии в пустом классе, я почувствовала новый приступ паники. Вот только никак объяснить свои эмоции не могла. С чего вдруг такой страх перед василиском? Вряд ли он собирался меня отчислить. А других карательных мер, которые способны настолько испугать, я не могла себе представить.
— Милавэн, могу я вас так звать? — ректор устало потер переносицу. Я только сейчас заметила, насколько измученным выглядел василиск. Неужели дела настолько плохи?
— Конечно, — кивнула я, с волнением ожидая продолжения.
— Так как вы были свидетелем первого убийства и видели преступника, пусть даже и не смогли нам особо помочь с его идентификацией, — ректор грустно улыбнулся, — то вы находитесь в большей опасности, чем другие девушки. Преступник может не догадываться, что вы не видели его и не сможете опознать. Возможно, он будет попытается напасть на вас теперь, когда многие лернанты покинули стены Академии. Но я рад, что вы остались — так нам проще будет защитить вас.
— Но как? — не удержалась от закономерного вопроса. — Ведь все мы и до этого были достаточно защищены...
— На балу трагедия произошла потому, что девушка покинула людное место и ушла в сад в одиночестве, без сопровождения. Напомню, что это строжайше воспрещается.
— Или же она пошла с ним, потому что знала его, — негромко проговорила я, но ректор услышал.
— Думаете, что преступник знал погибшую? — я кивнула. — Признаюсь, мы тоже рассматривали подобный вариант. Но опросив знакомых первой жертвы и второй, не нашли общих знакомых.
— Не считая тех, кто учится и живет здесь, в Академии? — уточнила я. Ректор мрачно посмотрел на меня и сказал:
— Да, к сожалению. Что подводит нас к весьма неутешительным выводам.
— Убийца — кто-то из своих?.. — ошеломленно выдохнула я.
— Боюсь что так, — согласился василиск и подошел к двери. — Кстати, раз уж мы остались вдвоем, не скажете, кого вы хотели в кураторы?
Невольно почувствовала смущение. Драгхл, вот с чего? Ведь не замуж звать собираюсь...
— Дориан Катори и Роданиэль... та... рион, кажется, — я все же покраснела. — Одногруппник Дориана.
Ректор смерил меня нечитаемым взглядом и ответил:
— Ах да, Катори... И почему меня это не удивляет? — спросил сам себя василиск, словно и вовсе обо мне забыл.
— Кхм, — кашлянула я, напоминая о своем присутствии.
— Да, я подумаю, что можно сделать, — сказал ректор и открыл дверь. — Всего доброго, лернант. Не забывайте об осторожности.
Я кивнула и прошмыгнула в коридор.
После беседы с ректором осталось какое-то странное чувство надвигающейся беды. Тряхнув волосами, расправила плечи и пошла на второй этаж. Именно там должно было проходить первое занятие.
А первым у меня стояло Пророчество.
Зайдя в полупустую аудиторию, принялась раскладывать рабочие принадлежности, попутно разглядывая лица: кто остался, а кто предпочел отсидеться дома.
— Доброе утро, лернанты, — в аудиторию вошел магистр Рейгант Овейн. — Ну что, готовы заглянуть в будущее?
С парт послышались нервные смешки.
— Сегодня мы будем изучать особенности толкования предсказаний. Дождемся регулярно опаздывающих, а после начнем.
Магистр прошел к своему столу и начал доставать из ящиков баночки с травами и зельями.