А может, все гораздо проще — дракон просто не знал, хочет ли присутствовать на церемонии вообще.
Вздохнула, с сожалением осматривая ворох цветных тканей на постели. Уже долгое время я пыталась выбрать нужный наряд, но все было не то. То слишком короткое, то вырез чересчур откровенный, то цвет не тот и вообще фасон такой не носят уже лет десять... В общем, типичные муки выбора любой девушки перед важным событием.
***
Занятия в эти дни проходили на удивление спокойно. Да, аудитории резко опустели, но это, кажется, даже сыграло нам на руку. Тем, кто остался.
Потому что внимание преподавателей теперь сконцентрировалось на тех лернантах, кто предпочел продолжить обучение в стенах Академии.
В целом, ничто не нарушало ленивый ход времени. К счастью, происшествий больше не было, убийца словно залег на дно. Лишь однажды я невольно подслушала разговор ректора с дознавателем, когда проходила мимо кабинета главы Академии.
Фарах Гийа говорил спокойно, но в голосе василиска чувствовалась скрытая тревога:
— То, что мы смогли уловить остаточный след магии — знак хороший. Но посуди сам, много ли в Академии магов воздуха?
— Прилично, — ответил хрипловатый мужской голос.
— То-то же. А сколько среди них с достаточным уровнем силы? И, что немаловажно, с нужным уровнем знаний...
Я уже подумала, что вот-вот услышу имя того, кого ректор подозревал в убийствах, но тут послышались шаги и дверь в кабинет Фараха резко распахнулась. На меня уставились серые глаза дознавателя.
— Вы что-то хотели, лернант?
— Н-нет, мимо проходила, — заикнулась от страха, который неизменно вызвал этот серьезный мужчина.
— Вот и проходите мимо, — ответил он с легкой улыбкой. А после закрыл дверь и щелкнул замком. Мне не нужно было подслушивать, чтобы понять — на кабинет наложили полог тишины.
Маг воздуха. Понятно, почему об этом не сказали во всеуслышание: это привело бы к настоящим гонениям этих стихийников. А ведь Теа тоже маг воздуха!
Нет, конечно Фарах вряд ли подозревал в преступлениях первокурсниц, но все же... Поежившись, передернула плечами. Нет, об этих подробностях точно не стоило рассказывать никому. Даже Дориану.
***
Меня терзали сомнения по поводу того, что ректор отпустит нас с Дором в другую Академию на целые сутки, но дракону как-то удалось уговорить василиска. Возможно, в ход пошли его связи, кто знает...
Дориан сказал, что зайдет за мной ближе к обеду, поэтому с утра я занималась только тем, что усиленно готовилась. Тяжело было без любимой подруги, но выбора не оставалось: либо делать все самой, либо идти вообще без макияжа и прически. Мой выбор был очевиден.
— Миль, там твой принц пришел, — постучав в дверь моей комнаты, с ехидцей сообщила Айлин. Я же, от захватившего с головой волнения, даже не задумалась над тем, чтобы как-то съязвить в ответ.
— Спасибо, сейчас буду.
Последний раз посмотрела на свое отражение в зеркале и, вздохнув, вышла из комнаты.
Каждый шаг по лестнице, приближавший меня к неминуемой встрече с драконом, отдавался гулким стуком биения сердца. Почему я внезапно настолько распереживалась? Почему было так важно произвести на Дориана впечатление? Да такое, чтоб и думать забыл о своей Кэсси!
«Кэсси, Кэсси,» — мысленно передразнила драконьи интонации. Был ли у меня шанс затмить бывшую сокурсницу Дора?
Но все мои мысли вылетели из головы, когда я, спустившись на первый этаж, увидела его...
Глава 22. Старые знакомые, кучин и король
Дориан был одет во все черное — но боги, как ему шла эта мнимая простота наряда!
Черный удлиненный пиджак вовсе не выглядел мрачным, благодаря тонкой вязи серебристой и аметистовой нити, а в распахнутом вороте обсидиановой рубашки виднелась загорелая шея дракона, придавая его образу налет напускной небрежности за счет расстегнутых верхних пуговиц.
Кажется, мы умудрились поразить друг друга с одинаковой силой. Я спустилась с последней ступеньки и поправила алое платье.
— Дориан, — сказала, наклонив голову в приветствии.
— М-миль, — ответил дракон, не до конца вернув себе самообладание. — Великолепно выглядишь.
Я обворожительно улыбнулась и снова кивнула. Да, конечно, я великолепна. Не зря же проторчала полдня у зеркала.