Становиться похожей на живой призрак, подобно дракону, не хотелось.
Пауза затягивалась, но от вероятных неприятных вопросов меня спас звонок.
— Ой, что-то мы задержались! — воскликнула я, поднимаясь со стула. — Идем?
— Идем, — хмуро ответил Дориан. Все же он заметил перемену в моем поведении. Что ж, возможно, это и к лучшему.
***
Не знаю, во что бы скатилось мое настроение к вечеру, если бы не возвращение подруги. Теа прибыла незадолго до ужина, оповестив о своем возвращении весь домик громким «Хэй, я вернулась!».
Слетев по лестнице вниз, я обняла подругу так, словно мы не виделись целый год.
— Миль, я так соскучилась! — ответила на мои обнимашки Теа. А после чуть отстранилась и посмотрела на меня пытливым взглядом. — Ну-ка выкладывай, что тут произошло, пока меня не было.
— Не при всех, — шепнула я, кинув быстрый взгляд на собравшихся в коридоре ребят.
Уделив каждому по крупице своего внимания, Теа подхватила меня под локоток и уверенно повела к своей комнате.
— Пока буду готовить вещи к завтрашнему дню, ты мне все-все расскажешь!
— Но я же писала тебе, — шутливо упрекнула подругу.
— Тю, мне мало. Хочу экспрессии, чувств, взрыва настоящих эмоций!
Приложив ладонь к своей двери, Теа впустила меня внутрь и тут же запечатала комнату.
— Чтобы уши не грели, — с улыбкой ответила она на мой немой вопрос о поставленном пологе тишины. Скинув с ног дорожные туфли, Теа плюхнулась на кровать и сладко потянулась. А я не могла стереть с лица счастливую улыбку: моя подруга вернулась, а вместе с ней и жизнь заиграла яркими красками. Раньше я даже не подозревала, насколько сильно меня питала неуемная энергия Теи.
Мы были словно спокойное озеро и свежий летний бриз.
— Даже не знаю, с чего начать, — со вздохом сказала, оперевшись спиной о стену.
— Начни с того момента, где я уехала домой, — улыбнулась Теа.
— Хорошо, — кивнула я. — Тогда слушай. Как только ты отправилась домой, я наткнулась на Дориана.
— Оу! — широко распахнула глаза Теа. — Рассказывай!
Подруга подтянула колени к груди и выжидательно уставилась на меня.
Засмеявшись, я продолжила описывать Тее все свои злоключения, стараясь не упустить ни единой детали. Только о поцелуях стеснительно упоминала всего парой коротких слов. И дико при этом краснела.
Теа слушала внимательно, не перебивая. Лишь однажды она прервала мой монолог, гневно воскликнув:
— Вот наглец! И как язык повернулся попросить-то?
На что я ответила, что сама была не против провести время с драконом, а уж повод...
Но вот после того, как я рассказала обо всем, что увидела в Академии имени Авелина V, Теа нахмурилась. От былого веселья не осталось и следа.
— Миль, не пойми меня превратно, но ты уверена, что действительно любишь этого дракона?
Глава 25. Зелье невидимости
На этот вопрос с уверенностью ответить я не могла даже себе.
Какое-то время мы еще перемалывали косточки общим знакомым, а после я ушла к себе, оставив Тею готовиться к ужину.
За столом в этот раз собрались все жители нашего домика. Не знаю, почему, но с приездом Теи беспричинная радость словно вернулась в нашу скромную лернантскую обитель. Я и не подозревала, как много держалось на подруге.
Из своей норы выполз Нер, который все это время усиленно избегал меня. Я удивилась тому, как изменился за это время парень: темные круги под глазами, осунувшееся лицо, многодневная щетина. Словно кто-то из парня выкачал все жизненные соки.
— Нер, ты ли это? — кажется, изменения, произошедшие во внешности соседа заметила не только я. Теа смотрела на парня с ярко читаемым беспокойством.
Вместо ответа, тот бросил в мою сторону какой-то нечитаемый взгляд и хмыкнул.
— С возвращением, Теа, — а после прошел к столу, сел на свободный стул и, как ни в чем не бывало, принялся накладывать на свою тарелку жареный картофель.
Мы переглянулись с подругой, но комментировать поведение соседа не стали. Не здесь и точно не сейчас.
Если не считать неожиданного возвращения в общество Нера, ужин прошел без эксцессов. Большую часть времени, отведенного на прием пищи, мы все слушали новости из столицы, что нам поведала подруга. А после, выпив горячего взвара, все разбрелись по комнатам. Только Нер остался сидеть в гостиной.