— Простите, магистр.
— Разошлись, — сурово скомандовал магистр Сиге, подойдя ко мне вплотную. Лернанты рассыпались по своим местам, оставив нас с преподавателем возле шкафа с ингредиентами.
— Напоминаю о технике безопасности. К шкафу подходим по одному! И не думайте, что я ничего не замечаю.
Глухая тишина была ответом магистру. Я физически ощущала недовольство мужчины. А еще почему-то разочарование лично мной. Но ведь я не виновата! Это все мерзкая Лорилэй!
— Если вы закончили, приступайте к варке своего зелья, — сказал он мне с каким-то презрением. Да что происходит?!
Вместо ответа вытащила из-за спины руку с пузырьком, чтобы поставить его на место, но замерла: в моих пальцах был зажат флакон со слезами химеры! Как он это сделал?
Улыбнулась со всей благодарностью и, кивнув магистру, поспешила к своему месту. Если Лорилэй и хотела мне навредить, то у гадкой эльфийки ничего не вышло.
Я не знала, как именно магистру удалось подменить пузырьки, но была искренне ему благодарна. И впервые за все время обучения в Академии задумалась о том, что первое впечатление может быть ошибочным и неверным.
Собрав все нужные элементы, я разложила их вокруг своего котелка и, мысленно проговаривая количество каждого ингредиента, приступила к приготовлению зелья невидимости. Случайно или нет, но из-за своего позора с прошлым зельем, я выучила назубок рецепт, вплоть до необходимого количества мельчайших частиц.
Мое зелье готовилось дольше многих, поэтому, когда магистр начал обходить первых закончивших лернантов, могла вдоволь полюбоваться на процесс проверки.
Когда магистр дошел до Лорилэй, внутренне напряглась: эльфийка никогда не получала у него отметки ниже «отлично».
— Что у вас, лернант? — спросил он и, глянув на листок с заданием, словно действительно не знал, что ей выпало, усмехнулся. — Зелье правды. Что ж, показывайте.
А я поняла, почему Лорилэй пыталась мне помешать — как минимум, три ингредиента у нас совпадали. Вот же зараза!
Магистр оценил на глазок содержимое котелка Лорилэй и хмыкнул.
— Что ж, зелье неплохое. А теперь, лернант, давайте проверим его в деле. Держите.
Киан Сиге протянул опешившей Лори небольшой серебристый черпак. С видимым недовольством она приняла его из рук магистра и опустила в остывающее зелье нежно-персикового цвета.
— Что же вы медлите, — поторопил ее преподаватель. — Занятие у нас не бесконечное, и еще не все ваши одногруппники продемонстрировали свои успехи.
Бросив в мою сторону взгляд, полный ненависти, Лорилэй выпила зелье и вернула магистру черпачок.
— А теперь расскажите, что произошло возле шкафа с реагентами, — вмиг растеряв напускное благодушие, строго потребовал Киан Сиге.
Все в испуге замолчали, и аудитория погрузилась в тишину настолько глубокую, что мы смогли ясно расслышать недовольное кряхтение декана кафедры Зельеварения.
— Магистр Сиге, вы уверены, что подобная проверка необходима? — подал декан голос. Я поежилась, настолько неприятно резануло слух холодное замечание мужчины.
— Я уверен, — стиснув зубы, ответил Киан Сиге. Ох, ему точно не понраву присутствие надзирателя. В кои-то веки я была солидарна с магистром.
— Отвечайте на вопрос, лернант, — снова обратился к застывшей истуканом Лори Киан Сиге.
— Я... я хотела подставить Милавэн.
Все синхронно издали удивленный возглас. Как так? За что?!
Магистр сердито свел брови и кивнул.
— Мотив, я так полагаю, столь же ничтожен, сколь и сам поступок. Что ж, за зелье ставлю «отлично». А за ваше неподобающее лернанту Королевской Академии поведение назначаю ряд отработок. Начнете сразу после занятия. Очистите все котелки ваших одногруппников от зелий.
Лорилэй выглядела подавленной, но рта не раскрывала — боялась последствий. Зелье правды до конца вечера обязывало ее говорить только правду, а кому захочется раскрывать все свои тайные помыслы? Уж точно не той, что задумала опорочить меня при всех!
Если бы не помощь магистра, я и контрольную бы провалила без нужного ингредиента!
Когда очередь дошла до проверки моего зелья, я уже перестала нервничать и с готовностью ждала вердикта преподавателя, уверенная в своих знаниях.
Теперь мое зелье было нужного цвета: насыщенная лазурь с легким перламутром. Поэтому я даже не сомневалась, когда магистр попросил меня продемонстрировать эффективность зелья и выдал черпачок.