Ректор кашлянул и ушел со сцены. В зале воцарилась могильная тишина.
— Пойдем, — тронув меня за руку, тихо сказал Рон. Я молча последовала за эльфом, находясь в прострации после заявления ректора. Казалось, мрак достиг своего апогея.
Когда мы вышли в пустынные коридоры, Рон развернул меня к себе лицом и сказал:
— Сейчас мы найдем Тею и Дориана, а после вернемся в дом. Полагаю, теперь мы будем соседями.
Я кивнула, рассеянно оглядывая выходивших из зала по одному или в паре лернантов.
И лишь сидя в гостиной нашего домика, нежась в крепких объятиях дракона, я наконец смогла прийти в себя и осознать весь масштаб катастрофы.
— Да уж, отмена соревнований больно ударит по престижу Академии, — мрачно заметил Рон, поглаживая руку Теи. Та лишь неопределенно хмыкнула.
— Обидно, что ты так старалась, а в итоге не сможешь насладиться победой, — сказала подруга, с сочувствием глядя в мою сторону. Я пожала плечами: меня бы расстроило, если бы Дор участвовал, а я — нет. А так, к чему лишние волнения.
— Главное, что теперь я всегда буду рядом, — поцеловав меня в висок, сказал Дориан. А потом подмигнул Тее и продолжил: — Ведь кураторы должны жить рядом со своими подопечными.
Мы неловко засмеялись, чувствуя стеснение от своей радости в такой печальный момент. А потом Рон хлопнул себя по лбу и заговорил, восторженно сверкая голубыми глазами:
— Драгхл, мы же главного не учли! Так как магистр Сиге в момент убийства был на занятиях, да еще и под присмотром наблюдателя, то получается...
— Получается, что он невиновен! — закончила за эльфа Теа. — Я рада. Он не настолько плох, чтобы считать его монстром.
— А вы не знаете, кто... кто стал новой жертвой? — спросила, чувствуя волнение. Радость, что это не Теа, меня захлестнула едва мы нашли ее и Дориана возле столовой. А после было не до расспросов. Но сейчас мне стало любопытно, кто же стал новой жертвой маньяка.
— Лоарн Киарнайт, — мрачно сказал Дориан, не сводя с меня внимательного взгляда. Я смутно помнила это имя, а когда воспоминания о первом отборочном туре ворвались в мое сознание, негромко вскрикнула, прижав ладонь ко рту.
— Это же... я же с ней.... О, боги!
— Мне жаль, — Дориан коснулся моей руки, лежавшей на диване, и мягко сжал пальцы в немой поддержке.
— Но если Сиге не виновен, то кто? — задумчиво произнесла Теа, покусывая нижнюю губу. Хороший вопрос, но ответа на него нам никто дать не мог.
После ужина, который мы с Теей споро приготовили вдвоем, чтобы порадовать парней, все отправились наверх. Надо было как-то разместить наших кураторов. В другой ситуации поступили бы так же, как и остальные лернанты — просто подселили бы парней к своим соседям мальчикам. Но мы находились в другом положении.
Отведя меня в сторонку, Теа многозначительно поиграла бровями и сказала:
— Как ты смотришь на обмен кураторами? Понятно, что только на территории нашего домика... — Теа сделала театральную паузу и улыбнулась.
— У вас все так... серьезно? — спросила подругу, пытаясь понять, как много успела упустить, пока занималась подготовкой к отбору в команду Академии.
— Ну-у-у, — подруга протянула, всем видом показывая, что да. Серьезно.
— Я за вас рада, — поспешила успокоить Тею.
— А вы? — она тут же перевела стрелки на нас с Дорианом. — Как у вас с драконом?
— После ночи, о которой я ничего не помню? — иронично заломив бровь, спросила я. Теа недовольно покачала головой.
— Как жаль, что ты не помнишь. Он так трогательно нес тебя на руках до самого дома! А это тебе не пару шагов пройти!
Мне показалось, что Тее стало обидно за Дориана и его недооцененный подвиг.