— Благодарю, — с грустной улыбкой Гверн приняла заряженный водной магией амулет и вздохнула. — Вы простите меня? Голова разболелась от шума, я прогуляюсь немного.
— Зачем идти одной? — с показным пафосом спросил эльф, — Давай мы составим тебе компанию!
— Не нужно, — одними губами прошептала Теа, активно жестикулируя за спиной Гверн.
Значит, подруга узнала причину, которая расстроила девушку. Я с нажимом посмотрела в глаза Рону и улыбнулась, повернувшись к Гверн.
— Конечно, если чувствуешь, что лучше пройтись, никто не посмеет тебе мешать. Если нужна будет помощь или станет скучно, просто позови нас.
— Благодарю, — тихо ответила Гверн и вышла из кухни, крепко сжимая мой подарок в руке.
— Драгхл! Кто посмел ее обидеть в такой день?! — возмутилась я, когда удостоверилась, что она не услышит меня.
— Да есть один... каплехвост*, — пробурчала Теа, с интересом разглядывая моего нового знакомого. — А ты?..
— Рон, — широко улыбнулся эльф. — Ладно, не буду вам мешать. Да и пора найти одного вредного дракона, а то с него станется уйти в начале вечеринки. Не поверите, еле затащил его сюда!
Помахав нам рукой, Рон нырнул в толпу, оставив меня стоять с упавшей от удивления челюстью.
— Это то, о чем я подумала? — с сомнением протянула Теа.
— Кажется, он привел на вечеринку Дориана, — не веря своим словам, прошептала я. — Драгхл! Столько времени провела с эльфом, а главного не узнала! Нужно срочно его найти.
Я отставила в сторону стакан и собралась уже догонять эльфа, но меня остановили.
— Подруга, подруга! — Теа схватила меня за предплечье. — Попридержи-ка виверн.
— Что? — возмутилась я, чувствуя, как возможность узнать Дориана получше утекает сквозь пальцы, словно вода.
— Не будь навязчивой. Сама же знаешь, как это отталкивает, — сказала Теа, ничуть не щадя моих чувств. В целом, она была права. Вот только я не собиралась бегать за драконом. Мне просто хотелось постоять рядом, послушать его голос, посмотреть, как легкий ветерок играет в его длинных черных волосах... А бегать... Ха, я и не собиралась этого делать. В моих планах было сделать так, чтобы бегал сам Дориан. За мной. Но ведь для этого он должен был хотя бы знать о том, что я существую. А в этом мне поможет мой новый знакомый. Я коварно улыбнулась и решительно пошла в сторону толпы.
— Не плачь потом, как Гверн, — донеслось мне в спину. Да что там Теа понимает? Я ведь не собираюсь навязываться. Просто сделаю вид, что ищу Гверн. Алиби прекрасное!
Главное проверить, чтоб ее действительно не оказалось в поле зрения, а то неловко получится.
_____________________
Каплехвост* — мерзкое жабообразное существо, обитающее на болотах. В данном случае импользуется как нелицеприятная характеристика мужчины, бросившего свою девушку в ее день рождения.
Глава 5. Первая жертва
Огляделась в гостиной, но среди толпы лернантов темной макушки Гверн не нашла. Со вздохом решила обойти вокруг домика и вернуться обратно со спокойной совестью. Я не сомневалась, что смогу найти Рона, когда вернусь с улицы.
Снаружи стало еще прохладнее. Свет, лившийся из распахнутых окон первого этажа, освещал придомовую территорию, позволяя не прибегать к помощи магии для прогулки.
Вздернув голову вверх, посмотрела на звездное небо. Красиво. Высоко над головой светила полная луна, необычно крупная сегодня.
Наступив на сухую веточку, вздрогнула и решила, что для романтических подглядываний за ночным светилом не время и не место. Пока я обошла лишь одну сторону дома, и сейчас должна была завернуть за угол. Та сторона лернантского домика была обращена к небольшому лесочку, отчего свет луны не добивал до земли. Но я не испугалась: маг я или как? Конечно, будь в моей власти силы огня или воздуха, было бы проще. Но даже магу воды было доступно простенькое заклинание магического светляка.
Призвав силу, вызвала небольшую сферу. В моем исполнении светляк походил на аквариум, чьи тонкие стенки состояли из воды, а в средине светилась магия, подобно волшебной рыбке.
Смело шагнув за угол, я заметила, как на участке, вырванном у тьмы моим светляком, мелькнула тень. Где-то совсем рядом послышались быстрые шаги и шелест веток, словно кто-то сбежал от меня в чащу леса. Пожав плечами, вздохнула и пошла дальше. Мало ли кому там неймется.
Шаг, еще один... А после мягкий свет очертил на земле девичью ножку. Внутри меня все похолодело, но я машинально сделала последний шаг вперед... и истошно закричала.