– Да пошла ты! - сплюнула на пол, испещренный ритуальными символами, вампирша.
– Принц, - обратилась теперь к Дугану, Нагина. Парень заметно напрягся. Он не понимал, что происходит вокруг. И это его жутко бесило. - я должна тебя поблагодарить. Ты дал шанс вернуть нам Феникса. Благодарю! Если бы знала, то раньше бы окрутила тебя и прокляла. Если хочешь, ты можешь уйти отсюда. Ты нам больше не нужен. Ах, и да... - стукнула себя по лбу ведьма. - я сняла с тебя то дурацкое проклятье. Наслаждайся! Теперь, тебе не нужен бодигард. Иди. - разрешила Дугану, Нагина, показывая взмахом руки выход из зала.
– Иди, - подтолкнула его Клэу. - Ты легко пройдешь через эти прутья.
– Но ты же...
– Это я, а это ты. Я не совсем та, за кого ты меня принимаешь. Иди, так будет лучше. - обреченно произнесла девушка.
Дуган опасливо протянул руку к светящимся лучам, но ничего не произошло. Его ладонь легко проскальзывала сквозь свет и он не причинял ей вреда. Ни капли.
Попробовав ступить за круг, Дуган легко это преодолел.
– Иди, - улыбнулась ему ободряюще Клэу.
– А ты? - серьезно спросил принц.
– Идешь или нет?! - перебила их Нагина. - Терпение не безгранично. Решай!
– Я без нее не уйду!
– Твой выбор, - спокойно кивнула ведьма. Тут же по бокам Дугана появились незнакомые ведьмы. Схватив его под локти, они легко, словно он и не вампир, увели его из центра зала.
Клэу дернулась, чтобы помочь своему подопечному, но вовремя вспомнила, что ее окружает пламя, которое она не сможет преодолеть. Он ее ослабляет и может лишить сил на долгое время. Так уже было однажды... Она ощущала всей кожей, какая эта адская боль... Однажды, пока она не...
Клэу закрыла глаза и выдохнула, прогоняя неприятные воспоминания, которые так плотно прятала в глубине души.
– Отпустите меня сейчас же! Вы не представляете на что вы себя обрекаете всем этим! - разносился по залу эхом крик Дугана, который пытался освободиться от рук ведьм.
– Молчать! - указала на него Нагина пальцем. Во рту у парня оказался не очень красивый кляп из ткани. Округлившиеся глаза Дугана подсказывали, что так еще не обращались с принцем. - А теперь, вернемся к тебе, Феникс. - Клэу напряглась. - Ты до сих пор отказываешься принять себя и возродить пламя, которое ты так старательно прячешь в себе?
Клэу молчала. Она не собиралась говорить с ведьмой.
– Ты помнишь меня, Феникс! - растянула свой рот в изящной улыбке ведьма. - Ты все врешь, что не помнишь своего прошлого и кто ты на самом деле. Врешь даже самой себе! Не надоело?! А ты ведь можешь стать всемогущей! Но ты, как самая последняя дура, отказываешься от этого уникального шанса!!! - перешла на крик, теряя свое терпение, Нагина.
– Неважно, что ты хочешь от меня. Я никогда не стану тем, кто может стереть с лица земли жизнь.
– Ты — уникальна!
– Нет, - закричала Клэу. - Я — урод! Урод даже в темном мире!!! Я та, кто вынужден скрывать ото всех свое прошлое! Пять лет назад, ты едва не сделала меня той, кто тебе был так нужен. Я не стану этим... этим чудовищем! Можешь делать со мной что хочешь! Я выдержала тогда и выдержу сейчас! - опустилась на колени девушка, положив на них свои безвольные руки.
Нагина развернулась, чтобы тут же возникнуть перед лицом Дугана. Парень внимательно слушал и следил за тем, что происходило у него на глазах. Он ничего не понимал, но старался понять.
Взмахом руки Нагина убрала изо рта принца его кляп. Дуган откашлялся и прочистил горло.
– По твоему взгляду, я могу предположить, что ты хочешь все знать. Не расскажешь ему, Клэу? - обернулась ведьма к Клаудии. Она лишь молча подняла на них свои глаза. - Ладно, я сама. Ты не задумывался, почему твой телохранитель гораздо сильнее всех иных вампиров, даже не подкрепляясь кровью для силы? Не разу не задумывался?
Дуган мысленно согласился с ведьмой. Его не раз за их короткое знакомство удивляла Клаудиа и ее сила. Она была непохожа на всех тех вампиров, что знал принц. Он не чувствовал в ней родовитости крови, что значило, что она не кровнорожденная, но и человеческой ипостаси, что сохранялась у обращенных и прослеживалась тонкой струйкой на всю оставшуюся жизнь вампира.
– Рада, что ты со мной согласен! - рассмеялась Нагина. Дуган чертыхнулся, понимая, что и чтение мыслей для этой ведьмы не проблема. - Не ругайся, принц. Особам такой крови такое поведение не пристало, - развлекалась ведьма. - Так вот, принц, твой телохранитель — Феникс.