– Кто это? - Дуган слышал что-то о Фениксах из рассказов Като, но не принимал это все во внимание и сейчас очень жалел об этом.
– Кто это?! - дразнила его Нагина. - Феникс — самое могущественное существо, что может быть на нашей земле. Ты же знаешь, что главный запрет для вампиров, что существует испокон веков и на протяжении долгих сотен лет — это запрет на отношения между вампиром и человеком. Не догадываешься почему?
– Почему? - злобно процедил Дуган.
– Потому, что у них может родиться ребенок... - тихо проговорила Клэу, обращая на себя внимание всех присутствующих. - И если он переживет свою двойную сущность и не умрет, то этот ребенок станет вампиром-Фениксом. Существом, которое нельзя убить, но которое может убить каждого. Феникс безжалостен и он испепеляет своим пламенем все, что мешает ему на пути его господства. Феникс — птица, что возрождается каждый раз на пороге своей смерти из пепла. Он одновременно и смертен, и одновременно бессмертен.
Смерть — это удел человека. Бессмертие — это удел вампира. Ребенок от человека и вампира обладает этими двумя качествами. Он становится Фениксом. Тварью, что становится чужой как в мире людей, так и в мире нежити.
Поэтому Дуган ты не мог понять кто я: рожденная или обращенная. Поэтому, я участвую в боях и никогда не проигрываю. Я сильнее всех вампиров, даже если они упьются свежей кровью, а мне дадут лишь каплю.
По щеке Клэу покатилась слеза, окрашенная в цвет охры. Дугану хотелось подбежать к девушке и обнять ее, чтобы успокоить и защитить ото всего мира. Он злился на то, что цепкие руки с идеальным маникюром вцепились в него
– Наша Феникс не понимает, как ей повезло. - хлопнула в ладоши Нагина. - В истории... Во всей известной нам истории было лишь два Феникса, что жили раньше. И они были могущественны. А ты, несносная девчонка, - указала она на Клэу. - не хочешь принять свое пламя. Не хочешь дать волю той силе, что томиться в тебе. Освободи ее!
– Ты для этого выкрала меня малышкой у моих родителей, убив их?! Для того, чтобы я стала твоей ручной собачкой, готовой исполнить любые прихоти?! Ты убила их!!! - разрыдалась Клэу, падая на пол, опираясь руками. Ногти на ее руках удлинились и заострились, делаясь похожими на когти птицы. Воздух стал нагреваться. Когти царапали пол, оставляя глубокие борозды в полу. - Ты их убила... убила... убила! - повторяла про себя, словно мантру, девушка.
– Пришлось, - развела руками Нагина. - извини. Но твой отец-человек и мать-вампир мешали принять тебе то, кем ты являлась на самом деле. А мы тебе помогли в этом, пока ты пять лет назад не сбежала от нас! - приблизилась к клетке, где находилась Клэу, Нагина. - Как же ты ловко все врала все это время о своем беспамятстве, что даже сама верила в это. Мы потеряли тебя ненадолго. Но теперь, ты вернулась к нам и все будет так, как должно. Сестры, - подозвала она ведьм, что сомкнулись во внутренний круг. Все они взялись за руки. - сегодня мы сможем достать то, что нужно нам. Мы разбудим солнечного дракона! И в этом нам поможет сила Феникса! - устремились все взоры на Клаудию.
– Я не стану...
– Нет, станешь! Станешь, если хочешь сохранить ему жизнь! - развернувшись, ткнула пальцем в темноту Нагина. Из сумрака вышла фигура, перед которой дрожа всем телом шел, спотыкаясь, Алек.
Его одежда была грязной и в некоторых местах порвана. Видимо, он находился у ведьм в подземельях. На скуле у него была запекшаяся кровь и наливался огромный лиловый синяк. Губа распухла и парень был похож на покусанного пчелами.
– Алек! - забыв о потоках света, что окружали ее, Клаудиа рванулась вперед. Ее тело пронзили сотни тысяч мелких иголок света, сплетенных из янтаря и пламени дракона. - А-а-а...! - упала на колени, обхватывая себя руками Клэу. Все ее тело сочилась кровью вперемешку с сукровицей. Раны затягивались на глазах, но вся одежда теперь была в кровавых подтеках.
– Клэу!
– Клэу! - закричали Алек и Дуган, видя страдания девушки.
– Всем молчать!!! - громогласно крикнула Нагина, заставив всех присутствующих замолчать и застыть на месте. - А теперь, все внимательно меня слушают. Ты, - обратилась она к Клэу. Девушка смогла с трудом поднять голову. Тело все еще ломило. - должна будешь разбудить дракона, что спит в пустыне Мертвых.
– Я не смогу...
– Конечно, не сможешь! - фыркнула Нагина. - Простому вампиру это не под силу. А вот, силе Феникса — это в самый раз! Пробуди в себе силу, если хочешь, чтобы он выжил.
Нагина оказалась в мгновении ока у Алека и сжала своей рукой его шею, заставив парня захрипеть.