Клэу и сама была страшно напугана, но старалась не подавать виду. Она сама подписалась на все это и теперь отступать было поздно.
Чем дальше Клэу и Дуган уходили вглубь туннеля, тем сгущался воздух вокруг них, делаясь сжатым и сухим.
– Это похоже на то, что происходит вокруг тебя, когда ты злишься, - задумался парень.
– Это похоже на то, что дракон рядом.
Дуган замолчал, готовясь к встречи с мифическим, как ему казалось до этого времени, существом.
Внезапно вампиры наткнулись на резкий поворот, за которым скрывался проход. Его закрывали толстые корни деревьев, словно занавес. Воздух здесь был невыносимо жарким и сухим.
– Пришли, - отодвигая ветки, произнесла Клэу. Дуган поспешил за ней... и тут же затормозил. То, что он ожидал увидеть никак не сходилось с тем, что он видел воочию.
– Это кто?!?! - ткнул он в молодого парня с разметавшимися по подушке рыжими волосами, что доходили ему до пят, который спал сладким сном на огромном ложе посреди огромного зала. Светом служили факелы, что горели по стенам вокруг.
– Дракон.
– Это?!
Клэу замолчала, а Дуган едва не прикусил себе язык.
Все это походило на дурной сон.
Все чудесатей и чудесатей...
– Это кто?! Дракон?!
– Да, не ори. - Клэу поспешила подойти поближе. Как только девушка оказалась в центре зала, факелы разгорелись сильнее, сухость воздуха усилилась. Искры огня в факелах потрескивали и рвались вырваться на свободу.
– Клэу... - протянул Дуган, оглядывая все это происходящее. Корни деревьев медленно заскрипели и потянулись вслед за девушкой, сыпля камнями земли. Дугану едва не прилетело по голове одним таким крупным булыжником. А вот Клэу шла спокойно. Ей, словно, открывали дорогу, запрещая остальным приблизиться к ложу дракона. - Клэу... думаю, что нам стоит придти сюда попозже... уйдем. Сейчас же! - закричал Дуган, перекрикивая свист ветра, что ворвался в этот миг в зал. Волосы Клэу взметнулись вверх и Дугану показалось, что пламя плясало в этих волосах. - Клэу! Клэу!!!
– Тихо! - пресекла его девушка, подходя к месту, где спал долгим сном дракон.
Тихо опустившись перед драконом на колени, Клэу сложила молитвенно руки и произнесла:
– Молю тебя, благословенный, дай шанс услышать тебя и говорить с тобой! Одхан, я зову тебя!!! - прокричала сквозь усиливающийся ветер Клэу, кладя руки на край ложа.
Дуган с ужасом видел, как вокруг Клэу и парня, что спал и, кажется, не собирался просыпаться, возникла воронка и все вокруг завертелось, смазывая очертания зала в пыли и ошметках земли.
– Ай! - Клэу откинуло к стене и девушка с силой ударилась о твердь стены. Упав, девушка попыталась опереться на ладони. Дуган поспешил к ней, но ветер не дал сдвинуться с места.
– Клаудиа!
– Стой, где стоишь и не думай приближаться! - кричала ему Клэу. Невидимые путы обхватили Клэу и сжали ее так, что на теле девушки выступили глубокие порезы, словно стальные путы резали кожу. Дуган не знал как помочь и скрипел зубами от безысходности.
– Что это такое?
– Он хочет, чтобы я сказала кто я!
– Ты о чем?
Клэу промолчала. Он не отрываясь следила за ложем, где не шелохнувшись все еще спал дракон. Новые глубокие порезы появились на коже Клэу. Девушка застонала:
– Прошу, дай шанс услышать и увидеть тебя, Одхан! - Клэу вновь скривилась от боли. Ее горло заполнялось ее собственной кровью, что заполняла ее горло. Клэу начала ее захлебываться. Чувствовать собственной крови вкус — это ужасно.
– Что он хочет от тебя?! - ударил кулаком по стене у входа в зал Дуган. Дальше ему не давал пройти ветер. Он буквально выжигал все вокруг, заставляя Дугана оставаться на месте.
– Я знаю его имя, но не говорю свое истинное имя!
– Так скажи его, черт возьми!
– Не могу. Оно не принадлежит мне по праву. Я проклята и не могу носить это имя!
– Скажи его немедленно, если он этого хочет!
– Нет! - из горла Клэу вырвался булькающий звук крови. Девушка сплюнула на пол темно-бордовую кровь, которая растеклась у ее ног небольшой лужецей.
– Называй!!!
Клаудиа понимала, что Дуган прав и дракон не отпустит ее, пока она не назовет то имя, что он старательно избегала. Имя, что дали ей при рождении, обрекая ее быть под гнетом и защитой его одновременно.
– Меймуна! - выкрикнула Клэу, падая на живот и хватаясь за свою грудь, где сжималась ее грудная клетка, не давая ей вдохнуть.
В секунду все кругом стихло. Ветер утих, как будто его и не было. Ветки и корни деревьев, что держали своды зала, вновь встали на свое место.
Дуган кинулся к лежащей неподвижно на полу Клэу, поняв, что больше ничего его не держит.