– Что ты делаешь, парень? - отбросил все формальности Като. - Он же не часы, чтобы пошли вновь, если их хорошенько встряхнуть.
– Это все ерунда. Ерунда! Ты, что не понимаешь, Като?! - подскочил к нему он.
Като отреагировал спокойно. Он аккуратно передвинул к себе меховой пуфик, что стоял здесь для удобства долгого чтения.
– Ты плохо видишь, друг мой. - с сожалением покачал головой Като. - Неужели, ты так плохо читал. Там было сказано: «Смерть Фениксу может подарить лишь одно — его собственное желание... желание умереть.». Тебе придется не просто убить свою любимую, а заставить ее саму возжелать этого. Ты сможешь пойти на это, дорогой мой ученик?
Като посмотрел на убитого таким известием Дугана. Он все прекрасно понял и с первого раз, но не захотел верить в это. А теперь, когда это произнес Като, ему пришлось поверить. И Като очень переживал за своего ученика и воспитанника. Он видел ту любовь, что горела в сердце Дугана к Клаудии.
– Я спасу ее. Я сумею помочь ей, не заставляя умирать. Она не умрет! - Дуган от бессилия толкнул ближайший шкаф с архивами. Он с грохотом полетел вниз, утаскивая за собой еще парочку, что стояли позади него. В заел поднялся грохот, а с ним и столбы вековой пыли. В архив редко заглядывали и крайне неохотно. Все это навевало тоску.
– Ваше Высочество, - попытался остановить его Като, когда Дуган направился к выходу.
– Оставь, Като. Я не стану слушать эту чушь!
Дверь гулко хлопнула за Дуганом.
– Ты так юн и глуп, мой любимый ученик. Феникс — уже не та Клаудиа, что ты знал. И помоги нам все силы, чтобы она нас не уничтожила! - возвел глаза к потолку Като.
Назревало что-то очень серьезное...
***
«Это здесь!» - с удовольствием отметила для себя Клэу и пнув ногой в старые железные ворота, отворила их, открыв себе путь к старому трехэтажному замку.
Он был очень старым, с огромными круглыми колоннами, что поддерживали свод и с белой, кое-где уже облупившейся штукатуркой.
Окна у особняка были заколочены досками снаружи. Где-то доски уже стали прогнивать или были съедены термитами.
Некогда, прекрасный фруктовый сад превратился в серый и безликий. Старые желтые листья жухлым ковром лежали по всей его территории, скрывая дорожки к дому. Ветки засохших деревьев валялись то тут, то там, перегораживая путь.
Всюду слышался гул ветра, что бился об это заброшенное место.
Но это было обманчиво...
Здесь были существа, что охотно бы убили Клер, но они не могли сделать этого. И Клер, и они это знали.
Феникс удовлетворенно оскалилась, высунув язык. По саду пронесся шелестящий звук, что издала Клер, присвистнув.
«Я уже здесь. Ты ждешь меня?!»
«Ты пришла за своей смертью?!» - послышалось у Клер в голове.
«Все верно! Я пришла за смертью! За твоей смертью!» - сверкнула огнем в глазах Клер и пошла к дому, четко отбивая свой шаг. Она шла мстить и убивать.
Пнув ногой дверь, девушка грациозно вплыла в огромный старинный холл, который раньше приветствовал людей высшего света, а сейчас лишь хранил залежи пыли и старые засохшие листья, что залетели сюда через дырки в крыше и окнах.
Втянув ноздрями воздух, Клер уловила нужный. Запах серы. Запах огня дракона.
– Привет, - пропела она, подбирая носком сапога шуршащий листок. - Ребята, выходите! Я пришла поиграться с вами!
Где-то на чердаке взлетела птица. Все ухнуло над головой Клер.
– Любите прятки?! - хищно оскалилась в предвкушении она. - Ладно, я вожу!
Клер взмахнула рукой, стягивая воздух к себе и делая его невозможно жарким. Стены заколыхались. Обои, что не отпали от времени, воспламенились и упали на пол жалкой золой. В старом камине вспыхнул огонь без поленьев.
Клер изменилась: ее волосы приобрели голубоватый отблеск, ногти превратились в острые когти, глаза полыхнули адским пламенем. Феникс возродился.
От силы, что всколыхнулась в Клер, девушка покачнулась. Но она с трудом смогла удержаться. Сила была огромна и справиться с ней — нужно время. Но ради любимых ей когда-то людей, она справится.
Клер продолжила свой путь. Перед ней была лестница — путь наверх.
Взмахнув руками вверх, Клер схватила в свои тиски пламя, что колыхалась по углам холла. Теперь, оно вилось витиеватыми лозами: в стороны, вверх, вниз. Они сыпали искрами и сопровождали свою хозяйку в ее пути. Они были словно ядовитыми змеями, которые были готовы ринуться на любого, что посягнет на Феникса.
Феникс — сила...
Феникс — огонь...
Внезапно, на Клер налетела одна из ведьм с шипением, с криком. Она растопырила руки вперед, желая задушить своего врага.