Клер последовала за запахом, что вел ее.
Завернув за старое кирпичное здание, где уже все провоняло сыростью и плесенью швов, которые разваливались при одном прикосновении, Клер застыла на месте. Картина поражала размахом.
Вампир-мортифер, прислонившись к стенке, пытался закрыть свой рот из которого он выхаркивал свою собственную кровь. Все его тело буквально иссыхало. Рядом, над ни возвышался Татсел. В руке он держал некий медальон. Крупный овал, что держал ярко белую сердцевину в виде ромба, цепляя его к нему острыми железными когтями. Медальон висел на крупной плетеной цепи.
– Клэу! Не ожидал! - развернулся он к Клер, пряча медальон у себя в кармане брюк. Вампир к тому времени уже сдох как собака.
Клер медленно, не обратив внимания на реплику, подошла к нему и опустилась на корточки. Проведя по коже ногтем, что удлинился по ее желанию, обнаружила, что кровь не течет.
– Ты иссушил его. Как? - выпрямилась она и ждала ответа от парня.
– А тебе не все ли равно? Он же мортифер, какая разница? - не желал отвечать ей Татсел. Парень не знал, что не так, но чувствовал, что лучше не нарываться. Клаудиа изменилась и весьма не в лучшую сторону.
– Мне все равно на всех! - сделала жест руками Клер, словно разрезав воздух. - что меня действительно волнует, так это, как ты это сделал с этим вампиром? Ну же! Не ответишь? - протягивала ему руку Клер отнюдь не для рукопожатия. Она жаждала медальон. И Татсел это понял.
– Я не отдам его тебе.
– Что это? - прошипела Клер, теряя терпение.
– Это моя месть им! - Татсел выглядел взбешенным, когда произнес эту фразу. - Месть за мою жену и то, что я вынужден из-за них вспоминать о том ужасе день изо дня, из года в год и тому нет конца.
Клер вспомнился его рассказ о том, кто повинен в том, что он вампир и как сильно он их ненавидит.
– Вспомнила. Но как к тебе попала эта штучка, что греет твой карман?! - указала когтем на штаны парня Клер.
– Артефакт. Настолько древний, что никто не знает о нем.
– А ты, стало быть, узнал. - прищелкнула зубами девушка, делая шаг вперед. Татсел встал в оборонительную стойку. - Боишься? - игралась с ним Клер. - Это же я, Клаудиа! - прикоснулась она рукой к своей груди. - Я. Не веришь?
– Ты не та, что была.
Клер устала притворятся. Глаза ее вспыхнули огнем преисподней. Руки ее удлинились и заострились. Клыки опустились вниз, закрывая губу.
– Верно. А теперь отдай мне медальон и выживешь.
– Еще чего! - спохватился Татсел и атаковал. - Раз уж ты стала как они, то умри!
– Ты не понимаешь с кем связался! - зарычала Клер и кинулась наперерез.
Два вампира столкнулись в воздухе, вцепившись друг в друга. Татсе выпустил свои клыки и гневно пытался вырвать руками сердце Клер. Она лишь смеясь отбросила его от себя. Парень с грохотом отлетел на кирпичную кладку стены. Оставшаяся штукатурка полетела ему на голову.
– Ты!
– Сидеть! - сделала пас рукой Клер. Татсел почувствовал как его плечи стали гнуться по невидимой тяжестью, что заставили его оставаться на месте. Он был беспомощен как котенок.
– Кто ты? - с ужасом прошептал он, видя как земля вокруг него встает дыбом, сооружая что-то наподобие острога. Все каменные острия были гладкими и смертельными. Их словно отполировал жар ада.
Клер стояла рядом и рассматривала в своих руках покачивающийся артефакт. Теперь из его сердцевины вырывался поток света, что ослеплял.
– Видимо, ему у меня лучше.
Клер обвила цепь вокруг своей шеи и застегнула застежку.
Тяжесть сдавила ее грудь. Клер опустилась на колени, яростно пытаясь содрать сие украшение с себя. Но оно лишь обжигало, словно впитывалось в тело девушки.
– Ты хотела узнать, что это за медальон? - усмехнулся Татсел, видя агонию Клер. - Это медальон Дракулы. Тот медальон, который он проклял, когда стал вампиром. Амулет истинной силы и жажды крови.
– Ошибаешься! - зло посмотрела на него Клер. - Дракула стал вампиром гораздо позже. И сейчас я это знаю. Это связь прошлого и настоящего. Предка и его потомка. Феникс обрел свои воспоминания.
Клер истошно завопила, когда медальон вошел ей прямо в тело, замерев и оставив лишь ромб сияющий светом. Свет погас, а Клер бессильно упала лицом вниз, распростершись на грязном асфальте. Татсел не знал, умерла ли она или нет. Девушка не двигалась.
Внезапно кто-то напустил парализующий газ и в сознании парня наступила тьма. Все померкло, когда он провалился в беспамятство.
Схватка!
Клер открыла глаза. Она была в темном помещении, больше похожим на каземат, чем на комфортный номер отеля.