– А ты? - закричал ей вслед парень. - Что ты собираешься делать?
Клер облизнулась и ответила:
– Уничтожить всех вампиров в этом городе. Тех, кто не умеет чтить дружбу.
Клер исчезла, оставив за собой спертый воздух, где было мало кислороду, и панику, что поселилась в сердце вампира.
– Я верну тебя, Клаудиа. Верну, чего бы мне это не стоило.
Дуган уже спешил наверх.
Планы, которым не суждено сбыться...
Клан вампиров был наготове...
Все вампиры города были в замке короля. Ожидание неизвестности... ожидание Феникса...
Клер ясно дала понять, что настроена всерьез.
Дуган вошел в ворота замка. Охрана была усилена.
– Вы так боитесь одной девушки? - с болью в голосе произнес он. Ему было противно осознавать, что ту, которую он любит, считают монстром.
– Ваше высочество, - поклонились ему вампиры. - ваш отец ждет вас наверху в своем кабинете.
– Отвалите! - отмахнулся от них злой Дуган.
Он вбежал по лестнице, собираясь остановить отца и уберечь всех от кровавой бойни.
Отец был спокоен, но только внешне. Его выдержка не давала сбоя, но внутри у него все кипело и рвалось наружу. Он услышал сына и повернулся, чтобы встретить его:
– Дуган, сын, ты пришел. Как раз вовремя, чтобы...
– Чтобы что?!
– Присядь и успокойся. - король вампиров налил бренди и подал стакан сыну. Тот лишь отмахнулся от такого предложения.
– Алкоголь сейчас не поможет. Отец, прикажи все остановить!
– Остановить? И что же тогда? Мы будем сидеть и ждать, пока твоя подружка не придет и не разорвет нас всех в клочья?!
– Нет. Я не допущу такого. Я поговорю с ней. Уверен, она все поймет!
– А она поняла тебя тогда, когда ты был в тюрьме? - посмотрел отец на своего влюбленного, но пока еще несмышленого сына.
Дуган едва смог проглотить эту издевку в свою сторону.
– Тогда было все несколько иначе... я бы...
– Что? - старый вампир подошел к окну. - Поздно. Твоя красавица уже здесь, пока ты тут ее защищаешь — она убивает твоих подданных.
– Нет! Этого не может быть! - подскочил к окну Дуган, сжимая в руке стакан. Он вдребезги разлетелся в его руках, выплескивая остатки жидкости.
– Но это, к сожалению, так.
Молнией король вампиров вышел из своего кабинета. Он спешил на помощь своим людям.
Клер стояла посреди сада со старыми деревьями, чьи тяжелые ветви свисали до самой земли, словно кланялись с каждым встречным. Вокруг нее были озверевшие вампиры с налитыми кровью глазами. Они впервые чувствовали в себе злость, желание убийства, что было смешано со страхом. Все это выливалось в агонию безнадежности.
– Лучше вам самим перегрызть друг другу глотку! Не хочу долго возиться! - выпустила свои когти Клер.
– Ты умрешь! - зашипел один из вампиров. Парень сделал шаг навстречу ей и тут же замер.
Клер хищно оскалилась и подмигнула ему, облизывая свои удлинившиеся клыки:
– Какой ты милый. Милый и мертвый!
Девушка кинулась в атаку. Вампиры издали что-то наподобие всеобщего стона и бросились на нее.
Взмахнув рукой, Клер поняла, что попала прямо в цель — шипящая кровь испарялась из парня-вампира, который смел сделать к ней первый шаг.
– Феникса не убить, идиоты! - расправлялась она с опостылевшим ей народом, частью которого она была сама.
Клер уже не разбирала лиц, которые мертвыми падали к ней. Земля шла рваными разломами, выпуская на свободу огненную подземную магму, которая не имела ни друзей, ни врагом. Она была за свою «подругу» - Феникса, что была рождена из пламени.
Като смотрел из окна замка и повторял:
– Вот поэтому и был введен запрет на отношения между вампиром и человеком. Мы разные расы и не можем идти рука об руку. Это противоестественно!
Дуган метался по комнате как раненный зверь, не зная, что делать. Его не выпускали из кабинета, следуя приказу короля. Он сам ушел вниз, чтобы попробовать сразиться с той, которую вряд ли можно было победить.
– И что же мне делать? - разметал стеллаж с какими-то документами в щепки принц.
– Молиться, чтобы она устала и ушла отсюда. Но, кажется, твоя знакомая настроена решительно. Что произошло?
Стоны умиравших вампиров прорезали столетние каменные кладки.
– Она потеряла единственно близкого для нее человека. Его звали Алек. Наверное, она только ради него и не теряла остатки своей человечности, стараясь не так часто пить кровь.