Мысли метались в голове, идей оказалось немало, план потихоньку вырисовывался. Я стояла на том же самом месте, почти не двигалась. Зачем суетиться? Сначала нужно стать и продумать дальнейшие действия, а не бегать туда-сюда. На то, что происходило на улице, не обращала вообще никакого внимания.
- Ей, - послышался низкий мужской голос прямо над ухом.
Я содрогнулась.
Рядом стоял уже знакомый парень. Даже не заметила, как он вернулся.
Подняла на него взгляд. А поднять нужно было довольно высоко, ведь он на голову точно выше меня. А то и больше. Скользнула взглядом по его лицу. Парень, кстати, очень даже красивый. Мужественное лицо, широкие скулы. Только слишком уж это лицо было злым и каким-то жестоким. В это время проснулась обида. Хотя, даже не обида, а какое-то безразличие. Он завел меня сюда, ничего не объяснил, просто бросил на произвол судьбы и ушел, а теперь вдруг вернулся. Да пошел ты, свинья!
- Пошли, - он кивнул головой влево, в ту сторону, откуда мы пришли.
- Куда? И зачем? – мне очень не хотелось с ним никуда идти, парень очень уж не нравится.
- Подумаем, как вернуть тебя обратно.
Пф, теперь он хочет мне помочь? Что случилось за эти несколько минут? Что-то ударило его по голове? Я бы не отказалась лично это сделать.
- Ты сказал, что это не твои проблемы.
Он закатил глаза.
- Передумал. Пошли, пока снова не передумал.
Парень развернулся и двинулся по улице.
Я стояла в раздумьях. С одной стороны, очень не хотелось с ним связываться. А с другой – ну что я теряю? Все равно это галлюцинация. Интересно же, что еще выдумает мой больной мозг.
Плюнула на все внутренние ощущения и двинулась за ним.
*5*
- Вставай! Поднимайся немедленно! – орет над ухом Наставник. – Подъём!!!
Ты выбился из сил. Слезы предательски текут по лицу, в груди ужасно печет. Ты даже и не знал, что может НАСТОЛЬКО сильно болеть.
Стараешься подняться, сделать еще одно отжимание, но руки дрожат, и ты снова падаешь, в этот раз неудачно, больно ударяясь лицом о пол.
Где-то вдали слышатся веселые крики остальных детей, которые преспокойно играют в «Смотри не поджарься». Жуткая обида заставляет наплевать на слова Наставника. Ты садишься, скрещивая руки на груди, и кричишь:
- Нет! Я больше не буду! Не хочу! Я хочу играть!
Интуитивно вжимаешь голову в плечи, ожидая оплеуху. Они всегда прилетают, если ты делаешь что-то не так, ты привык. Но оплеухи все нету и нету. Собираешься с силами и открываешь один глаз, посмотреть, где же он замешкался.
Наставник присел рядом с тобой, пристально глядя в глаза. Он не злился, не кричал, не поднимал руки для оплеухи, только смотрел своими почти прозрачными глазами. От этого взгляда было совсем не по себе, хотелось немедленно исчезнуть.
- Я понимаю, - начал мужчина, протягивая к тебе руку. Ты непроизвольно дернулся, ожидая удара, но он только взъерошил твои черные, как смоль, волосы. – Ты еще ребенок, ты хочешь беззаботно бегать с остальными, веселиться. Правда?
Ты не знал как это «беззаботно», но кивнул головой.
- Я хочу с ними. Почему я не могу с ними? Это нечестно!
Слезы, которые, казалось, прекратились, опять начали стекать по щекам. Было сложно говорить из-за всхлипов и полного носа соплей.
- Ты прав, это нечестно. Но так же ты должен понимать, что ты не такой, как они.
Поднимаешь на него взгляд, полный непонимания.
- Почему? Я такой же…
Наставник мотает головой и опять проводит рукой по твоим волосам. От группы веселящихся на площадке ребят слышится громкий хохот.
- Нет. Ты не такой. Ты сильнее. И выносливее. И ловчее. И быстрее. Ты можешь свалить каждого из них, - Наставник кивнул в сторону хохота, - одним ударом. А они даже с места тебя сдвинуть не смогут. Ты Защитник. Защитников мало, они всегда умирают первыми, сражаясь до конца. Потому ты не такой как все, понимаешь?
Ты вытираешь щеки руками, с силой трешь глаза, пытаясь остановить поток слез.
- Но я не хочу быть не таким…
Наставник громко вздыхает и вдруг улыбается.
- Ты не понимаешь. Ты лучше их. Если вдруг нагрянут охотники, думаешь, кто-то из этих мальчишек сможет защититься? Пфф, да их в первую же минуту превратят в мясо!
Ты поморщился, представляя себе эту картину. Наставник никогда не стесняется в выражениях.
- Но ты сможешь им противостоять и даже выжить. Вот поэтому ты – Защитник, поэтому ты такой особенный, поэтому ты сейчас тренируешься. На тебе лежит огромное бремя и важное задание – защищать наш народ, спасать его от Охотников. Нас осталось мало, потому так важно иметь Защитника, понимаешь? Потому ты должен сейчас тренироваться. Защитник всегда самый сильный и самый быстрый, он не знает боли, не видит преград. У него нету глупых чувств и эмоций, нету сострадания к чужим. Задача Защитника – всегда быть наготове и спасать своих. Ты понимаешь, о чем я говорю?
Ты протираешь глаза кулаком и опять ложишься на живот, пытаясь сделать еще несколько отжиманий.
После тренировки все тело неимоверно болит, руки непроизвольно трясутся. Ты сидишь на лавочке, наблюдая, с какой ловкостью и скоростью Наставник наносит удары манекену. Крепко сжимаешь кулаки. Когда-то ты тоже так сможешь!
- Я буду тренироваться с тобой, не буду с ними больше гулять.
Короткий, щуплый мальчишка с яркими зелеными глазами садится рядом и улыбается. Он всегда готов за тебя постоять, неважно против чего или кого. И поддержать в трудную минуту.
Ты мотаешь головой.
- Я Защитник. Ты не выдержишь таких тренировок, а я выдержу, - маленькие детские кулачки крепко сжимаются. - Я им всем еще покажу.