− Простите, но этого я сказать не могу. Поймите, слишком опасно делиться секретом моего безумия с теми, кого я едва знаю. Мои родители анонимно пришлют вам награду за моё спасение, − он помолчал. – Надеюсь, вы поймёте меня правильно.
− Ты уже рассказал мне многое о своём безумии. Да и как же я могу тебя отправить домой? − опешила я. – Леса ты не знаешь, да и не могу я тебе отправить одного тут слоняться.
− Вы правы, − кивнул Рам. – Мне нужно было объяснить то, что вы увидели, но больше ничего рассказать не могу. Выведите меня к Столице, а дальше я сам найду дорогу.
Я почувствовала, как начинаю закипать. Как можно не сказать свои имя и адрес своему спасителю? Неизвестно, что ночью в лесу с ним могло случиться? Да, опасней лис там никого быть не могло. Но лисы не меньше людей любят воровать, а какой-нибудь очень консервативно настроенный лис мог и покалечить человека, который забрёл на его территорию, не разбираясь в его душевной болезни. Ох, как же хотелось выложить ему: я знаю то, что он так хочет скрыть. Пусть понервничает от того, что верхушке лисьего клана известна постыдная тайна его семьи. Но я нашла в себе силы сдержаться. Немного подумав, я нашла аргумент:
− Я тебя спасла и чувствую за тебя ответственность, поэтому не могу бросить тебя неизвестно где. После смены власти в лисьем клане и смены королевского советника, разбойников на дороге стало больше. А ты, раз не хочешь мне рассказывать о себе, скорее всего, из богатой и знаменитой семьи. А то, что к вам ездят лисьи делегации, как ты сказал, это подтверждает. Не думаешь, что тебя возьмут в плен и попросят выкуп? Я же тебя в плену не держу, а хочу накормить и отправить домой.
Рам помолчал, собираясь с мыслями, но только открыл рот, как из коридора послышались шаги и голос другого советника, который звал меня. Похоже, я засиделась у своего гостя.
− Веста! – Румель без стука распахнул дверь и застыл на пороге с разинутым ртом, глядя на Рама.
− Здравствуйте, − дружелюбно улыбнулся мальчик.
Конечно, в чёрном лисе он не узнал своего друга детства, ведь не был в курсе его преображения. Чтобы Румель на эмоциях не взболтнул лишнего, я взяла инициативу на себя.
− Познакомься, это Румель, второй советник, − я повернулась к лису. – Я бы представила тебе нашего гостя, но, увы, сама до сих пор не знаю его имени.
− Вот как, − выдохнул лис.
Румель вместе со мной был вынужден сменить имя и документально распрощаться с прошлой жизнью, а Рам для нас обоих был частью той самой жизни, которой недолжно быть в этой. Надеюсь, Румель не будет безрассудным и сыграет свою роль, как должен.
− Да, к сожалению, не могу назвать своё имя, простите, − виновато улыбнулся мальчик.
− Но как нам к тебе обращаться?
− Можете звать меня просто Рам.
Даже имя придумывать не стал, просто назвал сокращённый вариант своего. Не очень умно для аристократа, хотя не удивительно, ведь его из-за душевной болезни держали подальше от всех важных дел семьи.
− Ну что ж, Рам, − заговорил Румель, немного помолчав. – Раз ты сам не хочешь нам сообщить, где живёшь, то полагаю мы не можем тебя отпустить. Ты останешься в замке Пламени, пока мы не найдём твою семью. Конечно, нам придётся потребовать с них расходы на твоё содержание и их поиски. Полагаю, Веста согласится с моим решением.
Я кивнула, невольно восхитившись скоростью принятия решения.
− Ладно, меня зовут Авраам Хасэ, поместье моей семьи в десяти километрах к югу от Столицы.
Глава 3 Странные гости
Уже через час я разбирала бумаги вместе с Румелем, хотя мысленно я была абсолютно в другом месте. Юного Хасэ мы отправили домой в сопровождении двух лисов, а мысли полетели за ним к собственному прошлому. Детали пазла вертелись у меня в голове и никак не могли сложиться: безумие Рама, при котором он считает себя зайцем, боится лис, но почему-то в белой лисе видит друга; незнакомая белая лиса, убитая церковниками вместо меня, королевская советница, владевшая тайной превращения людей в лис, сделавшая Румеля лисом и догадки о том, что он был далеко не первым, в чью судьбу переплели её ловкие когти.
− Веста! – из раздумий меня вывел крик второго советника. – У нас самая ответственная работа в клане. Мы не можем позволить себе летать в облаках!
Мне захотелось огрызнуться на его резкий тон, но сдержанность, которой пришлось обучиться, став советницей, мне не позволила. А пары секунд, на которое она смогла задержать мои вскипевшие эмоции, хватило, чтобы понять, что он прав.