— Теперь, они не могут требовать, малыш. — Оберегающий обошел стол, присаживаясь на его крышку, и нежно провел рукой по щеке любимой, беспокоясь из-за ее бледности. Она была вымотана. Хотя, уже прошло несколько дней. Дочь должна была бы уже начать приходить в себя.
Ее усталость беспокоила мужчину. Он еще помнил, как долго она восстанавливалась тогда. Но, сейчас, ведь, у Наследницы было больше силы, и опыта…
— Что там? — Вопросительно посмотрела девушка на Даниила, когда он вскрыл письмо, просто разрывая темную бумагу конверта.
— Килим просит аудиенции у Дочери, и готов прийти в таком количестве, которое она сама сочтет допустимым. — Суммировал итог Оберегающий.
— Думаешь, они чувствуют себя виновными из-за Колина? — Прикрыв глаза, Иллия положила голову на колени любимого.
— Не знаю, но, навряд ли, малыш. Сильно сомневаюсь, что Килим будет мучить себя из-за ошибки, которую нам удалось исправить. — Оберегающий задумчиво смотрел вдаль окна, перебирая платиновые пряди любимой, с наслаждением пропуская их между пальцами.
— Скорее, они бесятся, что не могут попасть в замок. Не в их силах, теперь, пройти сквозь защиту. Килим теряет власть. Это может заставлять его волноваться. Хотя, и это сомнительно. — Даниил вздохнул, склоняя свою голову, и утыкаясь в затылок, почти задремавшей Иллии. — Давай позволим прийти троим. Вот и обсудим, все что произошло. И что, делать дальше. Мальком не перестал быть угрозой. Скорее, наоборот, стал опаснее. К тому же, Пылающему не составит труда вычислить уровень твоей силы теперь. Мы не можем отторгнуть Конклав, как не претило бы нам все, что они сделали.
— Хорошо, — сонно согласилась наследница, прикрывая зевок рукой. — Мы решим это с ними. К тому же, Сартан должен был договориться с людьми. — Иллия встала, потирая лицо руками и начала мерить помещение шагами. Пытаясь прогнать разбитость и усталость.
Даниил внимательно следил за ее попытками, не очень довольный тем, что видел. Да что там, он был встревожен. Весьма.
— Как думаешь, Сартану можно верить после всего. — Остановившись возле окна, Иллия подставила лицо прохладному ветру, несшему свежесть с холмов.
— Не думаю, что он участвовал в заговоре, малыш. — Даниил подошел, становясь с ней рядом. Ощущая ее усталость и попытку борьбы с этим. — Он Оберегающий. Это против всей его сути. И Килим, без сомнения, уже проверил его.
Девушка задумчиво кивнула, сосредоточившись на птице, видневшейся высоко в вечернем небе.
— Не борись, малыш. Этим ты ослабляешь себя еще больше. — Кашим протянул руку, касаясь шеи любимой, обхватывая затылок, даря свою поддержку и силу. — Пошли, прогуляемся во дворе. Нам еще стоит поговорить с Измилем. Он должен определиться, на чьей он стороне. — Оберегающий настойчиво потянул Хранительницу, выводя в коридор.
— Приближается солнцестояние, Даниил. — Прошептала наследница, бросая последний взгляд в небеса.
— Я знаю, малыш. Я знаю. — Оберегающий и сам посмотрел в сгущающиеся сумерки.
* * *Что-то беспокоило Селену, заставляя настороженно просматривать прошедшее, тревожно воскрешая в памяти события последних дней. Какая-то мелочь, незначительная деталь мучила их с Иллией. Что-то, что она упустила, не посчитала достаточно важным, отдавшись во власть чувств наследницы.
Теперь так трудно было решить, кто из них главенствовал в этом теле. Не было видно преобладания сущностей. Иллия и Селена все больше сплавлялись, сплетаясь между собой. И Дочь знала, что так будет, когда начинала проводить ритуал Обладания. Не было возможности овладеть всей силой Матери, будучи разделенной надвое.
И, что не особо радовало Селену, Иллия не была слабой частью. Отнюдь.
Возможно, стоило вырваться на минуту из оков этой слабости, убежать от Оберегающего, скрываясь в выходе единственного, что могло дать ясность ума — и снова окунуться в боль. Это подарило бы ей чистоту разума. Помогло бы вспомнить, что так настойчиво терзает его.
Болью, Селена смогла бы помочь себе, Иллие, справиться с этим непонятным и странным опустошением, не желающей уступать апатией.
Но, Даниил чутко следил за любой эмоцией Хранительницы, он просто не давал Селене шанса, не отходя ни на шаг от девушки. Эта опека… напрягала Селену.
Даже Иллия признавала, что стоило бы попробовать пойти старым путем. Он никогда не подводил их. Ни единого разу, за эти десять лет без Даниила.
Иллия почти согласилась с ней. Хотя, кто мог бы сказать теперь, где проходила разделяющая их граница? Сущности Хранительницы сливались, образуя одну, и с каждым днем, становилось все сложнее уточнять, чьи мысли определяли поступки Дочери. Но, это было не столь важно, уже. Илли приняла то, кем она являлась теперь, позволяя Селене стать весомой частью себя…
* * *Даниил шел впереди наследницы, расплетая реальность.
Он не оставлял путей. Не допускал возможностей. Более, не было оплошностей.
Даже то, что замок был окружен и защищен им самим, не давало повода расслабляться. Он хорошо выучил уроки. Предатели могут быть везде. Более, Оберегающий не забудет об этом. Не с тем количеством врагов, которое они имели.
Услышав, как замолк звук шагов Илли, Даниил резко обернулся, не имея представления о причине, вынудившей девушку остановиться.
— Что такое, малыш? — Приподнимая бровь, спросил мужчина, наблюдая, как Илли присаживается на ступеньку каменной лестницы, находясь к нему в пол оборота, и наклоняется к массивной деревянной двери. — Снова слабость? — Оберегающий не ощущал усиления упадка сил в любимой, но, возможно, его внимание было просто отвлечено? Беспокойство, почти страх, поднимались в Данииле, начиная разгораться пламенем, но, смех Илли мгновенно погасил этот огонь.
— Нет. — Покачала головой наследница, поднимаясь с колен, и оборачиваясь к кашиму с улыбкой. В ее руках копошился белый комочек. — Я чувствую себя неплохо, Даниил. Смотри. — Хранительница протянула сложенные ковшом руки, показывая Оберегающему маленького котенка, не более двух недель отроду. — Наверное, он потерялся, убежав от матери.
Сомнение сквозило во взгляде мужчины, когда он рассматривал котенка. Казалось, тот легко может потеряться в ладони Оберегающего. Таким маленьким был этот комочек жизни. И Даниил вспомнил другого котенка, безжизненного и холодного, лежавшего в его руках лишь несколько дней назад. Возможно, они были из одного приплода…
На его лице не отразилось настороженность и задумчивость, нельзя было прочесть предчувствия опасности в нем…но, Иллия ощутила это. И решила развеять любимого.
— Ну, давай же, Оберегающий, — с легкой насмешкой поддела Иллия мужчину, — рискни взять его в руки. Или, ты боишься, грозный кашим? — Она приподняла уголки своих губ в улыбке. Ее глаза улыбались. А это — было главным для него.
Он ощущал, что слабость отступила в Хранительнице, возможно, только на время, однако… и это было прогрессом. С сомнением, Даниил протянул пальцы к умывающемуся котенку, не имея сил отказать любимой, пусть и не считал это такой уж хорошей идеей. Но, не успел коснуться мягкой шерстки, с отливом серебра. Маленькая ладонь накрыла котенка, пряча его от мужских пальцев, укрывая узором шрамов.
Хранительница приблизилась на шаг и, воспользовавшись тем, что стояла на две ступени выше, прильнула к губам Оберегающего в жарком поцелуе, продолжая ласково поглаживать серебристую шерсть. Однако, увернулась от рук мужчины, которые стремились обнять ее, прижимая к стене, не дала перейти этой ласке в страсть.
— Найди Измиля, Даниил. — Легкая сбивчивость ее хриплого голоса сводила его с ума, заставляя хотеть большего. Пусть…, у них еще будет время. Он не сомневался в этом. — Я отнесу котенка к его матери. — И, не дожидаясь его согласия, Иллия ускользнула из рук, почти прижавших наследницу к шершавому камню, с легким перезвоном смеха, заканчивая расплетать узор Даниила.