Солнце быстро восходило из-за горизонта, а воздушный шар плавно летел к нему. Артур хотел, что-то сказать Каролине, но никак не решался. Он ждал подходящего момента. Он мялся. То приближался к ней, то снова отходил в сторону. Он внимательно следил за ней, стараясь уловить ее каждое движение. Подходящий момент ему представился лишь тогда, когда солнце уже поднялось в бескрайнее синее небо, а утро равноправно вступило в свои права.
- Это так красиво, - произнесла Каролина. Жаль, что я не прихватила мольберт, мне бы очень хотелось запечатлеть такую красоту до малейшей детали. Почему ты сказал, что от этого полета зависит твоя жизнь?
- Я знаю, что я был не прав, и я хочу извиниться перед тобой. Прости, что солгал. От этого полета, действительно зависит моя жизнь, моя дальнейшая жизнь, потому что моя жизнь – ты! И я не представляю себя без тебя, - после этих слов Артур встал на одно колено и достал из кармана маленький футлярчик. Хоть было не совсем удобно, мало место, корзинку слегка пошатывало в разные стороны, но он справился с этой задачей.
Артур открыл красный футляр, и перед глазами Каролины засияло кольцо. Это было золотое колечко с большим камушком в середине.
- Выходи за меня! – произнес громко он. – Будь моей женой! – Будь со мной навсегда…
Каролина заулыбалась. Ее глаза загорелись огнем. Своим предложением он застал ее врасплох. Еще совсем маленькой она мечтала, что за ней приедет принц, и они вместе улетят на воздушном шаре в неведомые дали. Оказывается ее принц – это Артур, которого она любит всем сердцем и всей душой. Каролина почувствовала себя счастливой. Она почувствовала, что на Земле, действительно есть любовь, счастье и радость.
- Ну что ты молчишь? Скажи…, скажи что-нибудь!
- Артур, мы слишком разные. Я не смогу стать твоей женой. Мой выбор не ободрит отец, ты вор, а я не хочу грабить. Я хочу вернуться к своей прежней жизни. У нас ничего не выйдет, извини.
- Ты говоришь мне - нет?
Каролина кивнула ему в ответ.
- Хочешь, сейчас сбежим? Сбежим от всех. Я устроюсь на нормальную работу, будем жить обычной семьей, - он встал с колен и растерянно посмотрел на нее. Он посмотрел на нее так, словно сейчас решалось главное событие в его жизни, и он никак не хотел принимать отрицательный ответ.
- Я не знаю, как я смогу жить без тебя, но я попробую. Я действительно полюбила тебя всем сердцем. Ты словно часть моей жизни. Мне даже сложно засыпать и просыпаться без тебя, но… Я хочу вернуться домой. Я хочу жить нормальной жизнью. Я не хочу грабить людей. Я хочу завести нормальную семью, рисовать картины.
- Я принимаю твой ответ, но знай, я никогда не оставлю тебя в покое, - после этих слов он захлопнул футляр и выкинул его с высоты. Каролина посмотрела вниз и отчетливо видела, как падает ее мечта.
Она ему отказала, поэтому кольцо с небольшим алмазом ему оказалось без надобности. Артур знает, что она любит его. Любит всем сердцем. Он также прекрасно понимает, что он не идеален для нее и если ему еще раз предложат ограбить банк – с легкостью согласится. Для него это обычная работа, которую он умеет четко выполнять. Но ради нее он бы отказался. Стал бы примерным и честным, забыл бы совсем о своей не законной профессии. Но Каролина ему не поверила. Один раз он ее уже обманул.
Она ему отказала, но чего это ей стоило. Каролина не могла представить рядом с собой кого-то еще кроме Артура. Только он был в ее мечтах, только он был ее настоящей и сильной любовью. Но она считала, что так будет лучше для всех и для него в том числе.
Часть 22
Глава 24
После увлекательного путешествия на воздушном шаре, Артур вернулся сам не свой. Настроение у него было подавленное, он не знал, как вернуть расположение Каролины, но себе пообещал приложить к этому максимум усилий.
Когда они вдвоем вернулись в дом, все уже проснулись и ждали их.
- Никак не гуляются! Знаете, что у нас сегодня генеральная, перед делом, а сами гуляете неизвестно где.., - как обычно отозвалась Дарина.
- Так все в сборе, поехали, – скомандовал Жора и все послушно начали выполнять его поручение.
Все проходило, как запланировано. Они проверили все позиции, расставили, где нужно ловушки, повторили одни и те же действия множество раз. Ничего не предвещало беды, все должно было получиться. Только о планах Дарины никто не догадывался. От своего плана – устранить соперницу она не отказывалась. Тем более дело было последним и момент самым подходящим. «Если не сейчас, то когда», - думала Дарина. Когда уже все собрались расходиться, она незаметно установила растяжку, на ту самую позицию, которую должна занять Каролина. Она привязала один конец проволоки к чеке, а другой к сухому дереву. По плану Дарины, Каролина должна зацепиться за проволоку, простой механизм сработает и все, Каролину порвет на части. От этой мысли, что соперницы не станет, Дарине полегчало. По всей видимости, устранить Каролину - стало ее навязчивой идеей и Артур, тут уже как бы - не причем.