Когда - то давным - давно духи пустыни были людьми одними из немногочисленных старообрядцев, поклоняющихся старым позабытым богам, а именно жестокому богу войн и богатства Велиату и седьмого числа каждого месяца приносили ему в жертву человека. В основном туристов или ученых, которым не посчастливилось оказаться в лесу в одиночку.
- Пошли со мной, — произнесла высокая женщина с длинными руками. Ее голос был каким-то не таким - слишком низким и утробным, будто бы ей стоило больших трудов не перейти на звериный рык.
-Хорошо, но куда? — Луна дрожит, заламывает запястья и поднимает на Тессу взволнованный слегка испуганный взгляд.
Женщина игнорирует этот вопрос, пытаясь взять ту за руку, но когда тонкое запястье вновь выскальзывает из стальной хватки все же поворачиваться на беловолосую и говорит : " Скажи что хочешь пойти со мной и сделаешь это по доброй воли." Видя, что на лице лисице пролегает тень сомнения, а затем та и вовсе собирается что-то спросить женщина морщиться, изгибает бровь и спрашивает с явной обидой : " Ты мне что не доверяешь? "
Луна заметно теряется. Ей становиться отчего-то безумно стыдно. Щеки заливает румянец, и она собираеться уже сказать такие желаемые фантомом слова, когда вокруг руки резко обвиваются чьи-то пальцы и ее куда-то отталкивает.
-Не смей ее трогать, демон,— это голос отца, догадывается Луна, но все остальное остается для нее чем-то загадочным и очень странным.
Орландо кричит, выставляет перед собой простенький блестящий клинок с бледно-голубой рукоятью и сжимает руку дочери, отталкивая за свою спину и заставляя оставаться на месте. Луна причитает и пытается высвободиться из сильной хватки отца или хотя бы узнать что здесь вообще происходит, но тот упорно ее игнорирует, иногда прося помолчать, из - за чего девушка поднимает взгляд на мать, надеясь найти капельку понимая и какое - нибудь жалкое объяснение у нее. Ведьма замирает на месте, парализованная животным ужасом. Тесса, а вернее, то существо которое она поначалу приняла за свою мать шипело, скалилось и смотрело на нее с ненавистью и презрением.
Всего лишь за несколько жалких секунд демон принял свой первоначальный облик, поняв что упустил очередную жертву. Луна, как завороженная не могла отвести взгляда в сторону или просто пошевелиться, девушка все еще находилась под впечатлением. Увиденное наверняка долго не покинет ее кошмаров, пополнив список страхов. Перед глазами ведьмы все еще стояла картина того как зеленые глаза ее матери, которые так точно повторил демон приобрели тягучий темно - лавандовый цвет, зрачки вытянулись, чем - то напоминая кошачьи, натянуто - добрая улыбка превратилась в злобный оскал от уха до уха. Вместо обычных зубов у существа было по три ряда заточенных на концах клыков. Кожа твари была землистого цвета. Под лавандовыми впадинами глаз пролегали огромные синяки. Волосы являли собой сальные нити грязно - болотного оттенка. Тело было почти человеческим, если не считать слишком длинных рук, достающих до лодыжек, удлиненных пальцев один из них был в длину примерно со всю ладонь Луны, трупных пятен, покрывающих всю землистую кожу, противного запаха гнили и разложения и острых когтей, поблескивающих в свете редких солнечных лучей.
****************
-Какая же я дура,— вслух ругала себя Луна. Девушке никак не давало покоя то с какой легкостью она поверила Батаре. (Батаре - хитрый, жестокий и крайне злобный монстр. Обитает в чистилище перед входом в Звездный мир - пристанище всех мертвых. Это существо способно принимать любой облик и читать мысли своей жертвы. Демон обычно проникает в сознание намеченного ужина, принимает облик кого - то о ком он думает и заманивает сойти с тропы в Звездный мир на собственную тропу мрака, ведущую в туманную долину, а уж из окутанной плотной дымкой долины никого спасти не возможно. Единственное условие жертва должна сама захотеть пойти с Батере и сказать об этом вслух.)
Ведьма не могла понять куда в один миг делись ее разум и осторожность. Она бы могла простить себе если бы просто не знала о Батере, но нет это все разбиралось в выпускном классе на отдельном факультативе по демонологии между прочем одному из любимых предметов лисицы.
-Лу..Луна,— девушка резко дергает головой, поворачиваясь на оклик.
-Я понимаю. Ты испугалась, но это нормально,—отец улыбается по - своему - мягко, слегка приподнимая уголки губ, и склоняет голову набок.
-Нет, я..я снова напортачила.. я .. ты мог погибнуть или сильно пострадать и все из - за моей глупости, — лисица прижимает уши к макушке и вцепляется пальцами в хвост, нервно перебирая светлые ворсинки.