— Я не думаю, что это она сожгла тот дом, — быстро сказала Эбби, прежде чем Мейген успела повесить трубку.
— Да ну? Хм, тогда вы практически единственная, кто…
— Я не единственная. Ты ведь тоже не думаешь, что это ее рук дело.
Последовало короткое молчание.
— Да, не думаю, — наконец произнесла Мейген. — Хотя вообще-то неважно. Я не знаю, где она. И, по правде говоря, даже не уверена, что она этого не делала. Ей просто до ужаса этого хотелось.
— Хотелось? — переспросила Эбби.
— Все в Дугласе хотели смерти Йейтса.
— Похоже, Гретхен была не такой, как все. Как она относилась к Йейтсу?
— Я не знаю. В смысле, этот мужик ведь был педофилом, верно? — Голос Мейген дрожал.
Тут явно что-то прослеживалось.
— Откуда Гретхен знала Йейтса?
— Она не… Послушайте, абсолютно все знали Йейтса. Он был тем мужиком-извращенцем, от которого нам всем советовали держаться подальше, ясно?
— Да, советовали держаться подальше, — эхом повторила Эбби.
— Вот именно. Вот и всё.
— И всё?
— Послушайте, вы вроде сказали, что, по-вашему, Гретхен этого не делала…
— Я и вправду думаю, что Гретхен этого не делала, — подтвердила Эбби. — Но еще я думаю, что она знала Йейтса.
— Не напомните, кто вы такая? Вы, типа… репортер или что-то в этом роде?
— Я из департамента полиции Нью-Йорка, — ответила Эбби, надеясь, что Мейген не бросит трубку.
— Нью-Йорка? — Та явно недоумевала. — Тогда почему вы пытаетесь найти Гретхен?
— Я уверена, что Гретхен попала в беду. Она связалась с кое-какими плохими людьми. И я хочу найти ее до того, как она пострадает.
— Послушайте, мне и вправду жаль, но я не знаю, где сейчас Гретхен. Если она позвонит мне или что-то типа того, то я…
— Не против, если я сходу попробую угадать? — спросила Эбби. — И если я ошибаюсь, то с Гретхен, скорее всего, всё в порядке и тебе не о чем волноваться.
— Ладно… — Мейген явно напряглась. Она, несомненно, уже довольно давно ждала хоть какой-то развязки, пусть даже и неблагоприятной. С тех самых пор, как ушла Гретхен. Ей нужно было расставить все по местам.
— Некоторое время назад Гретхен начала меняться. Вроде как была чем-то взволнована, но никому не говорила, в чем дело. По крайней мере, поначалу. Даже уезжала на несколько дней. На какого-то рода тренинг или в молодежный лагерь.
— На семинар, — дрожащим голосом поправила Мейген. — Она попросила меня не говорить об этом папе с мамой.
— Точно. И после того семинара ты ее как будто не узнала. Она стала какой-то не такой, как всегда.
— Угу, — глухо подтвердила Мейген. — Она присоединилась к этой христианской группе. Они управляли молодежным лагерем, в который ее отправили мама с папой. Гретхен даже хотела, чтобы я сходила на одно из богослужений этой группы.
Эбби крепче сжала телефонную трубку.
— И ты пошла?
— Да. Они меня сразу насторожили. Этот их проповедник больно уж пыжился — как будто он, типа, пуп земли. А после службы они и меня пытались заманить на один из их семинаров, так и эдак подкатывали. Но кое-кто из остальных считал, что всё супер. В смысле, Гретхен была в полном восторге. И еще несколько человек. Этот проповедник предлагал ежемесячную программу пожертвований, и я видела, как какие-то люди это с ним обсуждали. Хотя просто не пойму, за что платить такому типу?
— И ты высказала Гретхен свое мнение?
— Да.
— Как она это восприняла? — спросила Эбби, уже догадываясь, каким будет ответ.
— Она совершенно взбесилась. Орала на меня чуть ли не час. А потом и вовсе перестала со мной разговаривать.
— И давно это было?
— Вообще-то точно не помню… Недели три назад, где-то так.
Итак, за две недели до поджога.
Мейген фыркнула.
— Послушайте, мне и вправду нужно идти. Я могу поговорить чуть позже, хорошо?
— Подожди, — сказала Эбби. — Тот проповедник… Как он выглядел?
— Ну не знаю… Старый. В очках.
— Можно прислать тебе фотку? Посмотрим, сможешь ли ты его узнать, — продолжала Эбби.
— Да, конечно. Я вам позже перезвоню, хорошо?
— Да. Спасибо тебе, Мейген. — Повесив трубку, Эбби откинулась на спинку кресла.
Девушка явно что-то утаивала. Эбби была почти уверена, что Гретхен Вуд все-таки знала Йейтса. Полиция Дугласа была права? Не пытался ли Йейтс растлить Гретхен, когда она была младше? Или дело в чем-то совсем другом? Поводив пальцем по экрану своего мобильника, Эбби нашла размытое изображение Моисея Уилкокса. Он позвонил ей по видеосвязи несколько недель назад, чтобы поговорить. И сообщить, что он — ее отец, который хотел бы увидеться со своими внуками. Она тогда настоятельно посоветовала ему держаться от них подальше.