Джоэль пожал плечами:
– Легче сказать, чем сделать.
К моменту, когда отец Эмили вернулся с работы, Джоэль уже затаился в ее комнате. Несмотря на сомнения, парень успешно спрятался и даже неплохо выспался на полу рядом с кроватью. Когда он проснулся на следующее утро, Эмили была на ногах, а ее отец уже ушел на работу.
– Как спалось? – спросила она, протягивая Джоэлю стакан апельсинового сока.
– Отлично, – сказал он. – Кажется, это моя самая спокойная ночь за очень долгое время.
Когда они поднялись на крышу, Пегас был очень возбужден. Он выскочил из сарая, фыркая и сердито стуча копытами по кровле. Их острые концы оставляли глубокие борозды на гудроне. Эмили поняла, что, если его не остановить, он скоро пробьет дыру в потолке ее квартиры.
– Что такое, Пегс?! – крикнула девочка, кинувшись к жеребцу. – Что не так?
– Эмили, смотри, – сказал Джоэль, махнув рукой на еду, которую они оставили для коня. – Он даже не прикоснулся к ней. Не удивлюсь, если его начало тошнить от сахара.
– Не знаю. – Эмили гладила жеребца по шее. Она чувствовала, что каждый нерв в его теле напряжен. – Непохоже, чтобы его тошнило. Посмотри в его глаза, Джоэль. Он напуган.
– Чем?
Эмили пожала плечами:
– Что бы ни было, раз оно так его перепугало – это что-то плохое.
Все утро Эмили и Джоэль оставались с Пегасом.
Вместо того чтобы успокоиться, жеребец волновался еще больше.
Он продолжал рыть гудрон и в конце концов проделал дыру в крыше. Сквозь нее Эмили могла разглядеть спальню своего отца.
– Как мы объясним это? – вскричала она. – Пегс, пожалуйста, ты должен успокоиться!
Но, что бы они ни пробовали, жеребца было не утихомирить.
Вечером, когда солнце клонилось к закату, они услышали громкие предупреждающие голоса, которые доносились из высотки через дорогу.
– О нет! – Эмили в отчаянии смотрела на людей, застывших перед открытыми окнами своих квартир. Люди показывали на их крышу и кричали. – Джоэль, они увидели Пегаса!
Джоэль смотрел на людей, сгрудившихся у окон. На их лицах он видел не только любопытство. Еще и страх.
– Они тоже напуганы, – сказал он. – Эмили, присмотрись-ка. Они показывают не на Пегаса, а на стену твоего дома.
Прислушавшись, они разобрали, что люди по ту сторону улицы кричат им спускаться с крыши и убегать.
– Почему они хотят, чтобы мы бежали? – спросила Эмили, подходя к краю крыши.
Вдруг Пегас буквально взбесился. Он встал на дыбы, начал кричать. Расправленным крылом ударил Эмили и отбросил ее на несколько метров от края. А потом навис над ней, визжа от ярости и брыкаясь передними ногами.
– Эмили, назад! – закричал Джо-эль. – Он сошел с ума!
Когда Джоэль попытался оттащить Эмили подальше, Пегас бросился вперед. Оттолкнув Джоэля, он добрался до края как раз в тот момент, когда наверх вскарабкалось чудовищного вида существо.
Глава 12
– Джоэль, смотри!
Эмили закричала и вытянула руку. Джоэль обернулся. Несколько четырехруких существ вылезали на крышу, перебравшись через край. Бледно-серые, с пятнистой, как мрамор, кожей. Пегас пнул первого в голову, и тот полетел вниз. Жеребец бросился ко второму, но третье существо уже выбралось наверх. Издав свирепый рев, оно бросилось на Пегаса.
– Нет! – завопила Эмили.
Джоэль бросился к лестничному пролету, на котором Эмили оставила бейсбольную биту. Схватив ее, он кинулся наперерез нападающему существу.
– Отвали от него! – взвыл он. – Оставь его в покое!
Джоэль взмахнул битой. И еще раз. Удары приходились в спину, но, судя по всему, не оказывали никакого эффекта. Единственное, что немного замедлило чудовище, – удар золотым копытом Пегаса.
Все больше смертоносных существ с мраморной кожей выползало из-за края. Они смотрели только на Пегаса. И собирались убить его.
Инстинкт взял над Эмили верх. Добежав до места, куда она свалила весь садовый инвентарь из сарая, девочка схватилась за вилы. Вскинув их в воздух, она бросилась на ближайшего монстра, пытающегося убить Пегаса.
Чудовище переключило внимание на нее. Оставив жеребца, оно направилось к Эмили.
– Джоэль! – вскрикнула Эмили.
Она ударила существо. Стоило тому приблизиться, как девочка ощутила чудовищную, сбивающую с ног вонь. Эмили ненароком взглянула в черные как смоль глаза. Без белков, без радужки. С огромных острых зубов на асфальт капала слюна, а из горла вырывались свирепые низкие звуки.
Ужас, напавший на нее, носил лохмотья, небрежно повязанные вокруг талии. Она увидела, как напряглись толстые мускулы, когда он согнул четыре руки. Заканчивались они грязными ладонями и пальцами с длинными острыми когтями.