– И это только начало, – сказал Джо-эль. – Ему понадобится намного больше. Вот уж кто точно любит покушать!
– Хорошо, – сказал Эрик. – Друзья моей матери живут неподалеку. Рядом с парком нет магазинов, все заказывают доставку на дом. Но мы видели, что на Третьей авеню открыты несколько лавочек. Посмотрю, что смогу найти.
– Я пойду с тобой, – быстро предложила Кэрол и повернулась к Джоэлю и Эмили: – Оставайтесь здесь. Мы скоро вернемся.
Как только они отошли подальше, Джоэль подошел к Эмили:
– Как думаешь, можем мы им доверять? Эрик служит в армии. Вдруг он вызовет кого-нибудь, как только они покинут парк?
– Не знаю, – сказала Эмили. – Но есть ли у нас выбор?
– У меня идея, – сказал Джоэль.
Он догнал Эрика и Кэрол. Эмили слышал, как он предлагал им с Эриком пойти вдвоем, так они смогут унести больше тяжелых покупок, и просил Кэрол составить компанию Эмили и Пегасу. Даже на расстоянии Эмили смогла разглядеть, как в ужасе округлились глаза Кэрол.
– А что, если нас найдут те существа? – спросила она. – Или ЦИО?
Они где-то на Двадцать девятой, – заверил ее Джоэль. – Уверен, что они не смогут добраться сюда настолько быстро.
– Джоэль прав, – согласился Эрик. – Мы скоро вернемся. Прошу тебя, останься здесь, пока мы с Джоэлем раздобудем еды. – Он посмотрел на Эмили: – Если думаешь, что сейчас тебе больно, не торопись с выводами. К вечеру ты будешь кричать. Я постараюсь достать антисептик, бинты и какие-нибудь болеутоляющие.
Кэрол неохотно согласилась остаться, но по красноречивому выражению ее лица легко можно было догадаться, что ситуация не приводит девушку в восторг. Джоэль поднял Эмили на спину жеребца, и все вместе они забрались поглубже в заросли.
– Постарайтесь не попадаться никому на глаза, – предупредил Джоэль. – Мы вернемся так скоро, как сможем. – Он отступил на шаг и посмотрел на Пегаса. – А знаешь, – сказал он, – с пледом на крыльях и тобой сверху он почти смахивает на обычного коня.
– За исключением того, что он белее белого, – добавил Эрик. – Вы заметили, что он будто светится?
– Я думал, мне чудится, – сказал Джоэль. – Но ты прав. Он очень яркий. Нам нужно что-то с этим сделать.
– Например, что? – спросила Эмили. – Измазать его грязью?
– Не уверен, – сказал Джоэль. – Но я подумаю.
Когда Джоэль и Эрик ушли, Эмили и Кэрол не перекинулись и парой слов. Эмили поняла, что Кэрол в ужасе. Непонятно, что пугало ее больше – перспектива встретиться с четырехрукими чудовищами или Пегас под боком. Взгляд Кэрол метался от тени к тени, она вздрагивала от любого постороннего звука. Беличья чехарда в ветках деревьев чуть не довела ее до слез. Эмили даже обрадовалась, когда зазвонил мобильник. Открыв его, она увидела номер отца:
– Пап, я так рада, что это ты…
– Эмили! – бесцеремонно прервал он ее. – Слава Богу! Ничего не говори. Просто слушай. Не говори, где ты: возможно, ЦИО нас прослушивают. Я знаю, что произошло! О квартире, крылатой лошади и твоем полете над Пятой авеню. Эм, они идут за тобой. Где бы ты сейчас ни была, тебе нужно бежать.
– Пап, я… – Эмили вздрогнула, услышав в ушах барабанный бой собственного сердца. – В городе четырехрукие монстры!
– Я знаю! Пули их не берут. Прямо сейчас они направляются в верхний город. Слушай внимательно, Эм. Вспомни Робина. Подумай о нем, и я буду там!
– Что? Пап, я не понимаю, – сказала Эмили, едва справляясь со страхом.
– Нет времени. Прости, милая, но ты должна уничтожить свой телефон. Они отследят его. Уничтожь прямо сейчас. Я люблю тебя, Эмили. Не забудь про Робина!
Связь прервалась. Трясущимися руками Эмили закрыла телефон. Перевернув его, она открыла заднюю крышку, вытащила батарею и бросила его на землю.
– Растопчи его, Пегс, – сказала она. – Уничтожь его!
Пегас принялся крушить телефон острым копытом. Когда он закончил, мобильник превратился в кучку неузнаваемых обломков.
– Эмили, что происходит? – Кэрол была близка к панике.
В этот раз Эмили поделилась своим страхом.
– Существа идут за нами. – Она посмотрела в ту сторону, когда ушли Джоэль и Эрик. – Надеюсь, ребята поторопятся. Папа сказал, что ЦИО тоже охотится за нами.
Глава 14
Пэйлин не знал, как долго уже он находится в этом странном и пугающем месте. Без окон трудно отслеживать время. Но каждый новый день был хуже предыдущего.
Его перевели в другую лабораторию. Из него больше не выкачивали драгоценную кровь и не засовывали его в машину, чтобы изучить. Не светили фонариками в глаза и не брали проб на анализы. Вместо этого мужчина, которого звали агент Джей, приказал привязать его к неудобному металлическому стулу. Он стоял напротив большого белого экрана, мерцающего, как сатин.