– Смотри, – приказал агент Джей.
Лампы в комнате погасли, и экран осветился. Полноцветное изображение чем-то напоминало цветные мозаики, встречающиеся по всему Олимпу. Но не совсем. Рассматривая картинки на экране, Пэйлин обратил внимание на высокое здание, которое увидел в первую очередь, когда прибыл в этот странный мир в ночь шторма.
– Узнаешь что-нибудь? – спросил агент Джей.
– Ваш мир, – ответил Пэйлин.
Он с любопытством взглянул на агента Джея, пытаясь догадаться, какую пытку он для него приготовил.
– Да. Мы зовем его Нью-Йорком.
– Нью-Йорк, – повторил Пэйлин. – Очень мило. Спасибо, что показали его мне. Теперь мне можно идти?
– Нельзя, – резко ответил агент Джей. – Сиди и продолжай смотреть.
Пэйлин повернулся обратно к экрану. Он видел разные изображения города. Некоторые сделали с воздуха, другие – с земли. Дальше ему показали целую коллекцию разных людей, которых он не знал. Рассматривая сменяющие друг друга изображения, он вдруг понял, что все присутствующие в комнате наблюдают за ним.
– Знаешь, что это? – спросил агент Джей, когда картинка в очередной раз поменялась.
Пэйлин вгляделся в изображение бесчисленных голубей в парке.
– Птицы, – ответил он. – Такие есть на Олимпе. Юпитера бесит, что они постоянно гадят на его статую.
– Ну да, конечно, – саркастично отозвался агент Джей. – А это?
Пэйлин увидел изображение собаки. На следующем та же собака гуляла со своим хозяином.
– Собаки у нас тоже есть, – ответил он. – И еще Цербер. У него три очень злобные головы. У вас такие встречаются?
– Нет, – ответил агент Джей. – Но недавно мы обнаружили, что у нас встречаются вот такие.
Глаза Пэйлина превратились в блюдца, когда картинка с собакой сменилась изображением нескольких четырехруких существ, несущихся по улицам города.
– Нирады! – вырвалось у него.
– Как ты их назвал? – с нажимом спросил агент Джей, подходя ближе.
– Нирады, – повторил Пэйлин.
Он оцепенел и никак не мог отвести взгляда от разъяренных захватчиков.
– Кто они? Они прибыли на твоем звездолете?
Игнорируя вопросы, Пэйлин смотрел на агента Джея, не скрывая страха:
– Они и вправду здесь, в этом мире?
– Да, – ответил агент Джей, – и сеют хаос по всему городу. Мы насчитали по меньшей мере двадцать, но поступают сообщения, что их больше. Кажется, их ничто не может остановить. Нам удалось поймать парочку, но они невероятно сильны, и мы не можем их вырубить. Пришлось спрятать их в другом надежном месте. Теперь ответь мне: что они такое? Ты можешь их контролировать?
– Контролировать их? Я? – вскричал Пэйлин и затряс головой: – Никто не может контролировать нирадов. Они дикари с инстинктами прирожденных убийц. Они неистребимы! Пожалуйста, вы должны отпустить меня. Они преследуют меня с Олимпа. Я должен уйти. Они убьют меня, если найдут здесь, – Пэйлин отчаянно бился в кресле, пытаясь выбраться. – Они и вас всех тоже убьют.
– Что они такое? – потребовал ответа агент Джей.
– Разрушители Олимпа! – закричал Пэйлин.
– Хватит! – взревел агент Джей. – Мы посреди самого серьезного кризиса внутренней безопасности, какой только переживала эта страна, а ты продолжаешь пороть чушь про Олимп! – Он наклонился так низко, что его лицо оказалось всего в паре дюймов от лица Пэйлина: – Олимпа не существует! Это миф! Его придумали недалекие умы в суровом прошлом. А теперь отвечай. Откуда ты прибыл? Где твой звездолет?
– Я не понимаю, чего вы от меня хотите?! – кричал Пэйлин. – Я сказал вам, что я прибыл с Олимпа. Но вы утверждаете, что это миф. Почему вы настаиваете, что я явился со звезд?
– Потому что инопланетяне существуют, а олимпийцы – нет, – рявкнул агент Джей.
Пэйлин взял себя в руки.
– Конечно, Олимп существует, – возмущенно бросил он в ответ. – Я родом оттуда. И мне не нравится, что вы называете его мифом. Мы – не мифы! Что касается нирадов, то я знаю о них только то, что они уничтожили мой дом. Олимп лежит в руинах. А теперь они последовали за мной сюда, но я не понимаю, почему.
Агент Джей выпрямился и в ярости повернулся к экрану:
– Хорошо, так ты уверяешь, что они пришли за тобой? Если это так, то почему они не трогают тебя, а преследуют их?
На экране возник Пегас, парящий сквозь ущелья меж небоскребов. Картинка была не такой четкой, как изображение нирадов. Но Пэйлин все равно смог разглядеть на спине жеребца двух подростков. Задние ноги Пегаса покрывали свежие раны. И хотя изображение было смазанным, Пэйлин достаточно хорошо знал Пегаса, чтобы распознать выражение ужаса на его морде.