Пэйлин потряс головой:
– Нет. Они тут же тонут. На Олимпе только реки и задерживали их, пока они не обнаружили переправы.
– А лодки? Они умеют ими пользоваться? – с тревогой спросила Эмили.
Пэйлин пожал плечами:
– Не знаю. Я, по правде говоря, не много знаю о нирадах. До того момента, как они напали на Олимп, я почти ничего о них слышал.
– Мы должны убраться отсюда так быстро, как сможем. Мы очень близко к городу. За нами охотятся по меньшей мере четырнадцать нирадов. Если они украдут лодки с пристани, то прибудут сюда в два счета. Даже если мы довольно глубоко под землей, им хватит упорства, чтобы добраться до нас.
– Мне нужно рассказать обо всем Пегасу, – сказал Пэйлин. – А ты должна сконцентрироваться на выздоровлении. Если все так, как ты говоришь, и нирады настолько близко, вскоре нам придется покинуть это место.
– Я буду готова, – согласилась Эмили. – Просто найди Пегса и расскажи ему все, что знаешь, – сказала Эмили. – А после, пожалуйста, разыщи моего отца и Джоэля. Они тоже должны все это узнать.
– Да, конечно, – Пэйлин отступил от кровати. Эмили с ужасом и восхищением наблюдала за тем, как он принялся изменять свое тело.
– Это больно? – спросила она, ежась от звука щелкающих костей.
– Вообще-то, да. Немного, – ответил Пэйлин, заканчивая растягивать себя. – Но зато я могу проходить сквозь такие узкие пространства, через которые никто пройти не может. Юпитер страшно разъярился, когда я сбежал из его темницы.
– Юпитер бросал тебя в тюрьму? – спросила Эмили.
Пэйлин кивнул неестественно вытянутой шеей.
– Он поймал меня за воровством в его дворце и заточил в темницу, но я сбежал. Возможно, если мы выживем, он простит меня и позволит остаться на свободе.
– Если мы сможем пережить это и спасти Олимп, я уверена, он не только простит тебя, – сказала Эмили. – Он назовет тебя героем.
Пэйлин широко улыбнулся:
– Думаешь, такое возможно?
В змееподобном состоянии его улыбка выглядела просто ужасающей. Эмили отвела глаза, чтобы ее не стошнило.
– Уверена, – ответила она.
– Тогда я постараюсь, чтобы все получилось.
Когда Пэйлин влез в воздуховод, Эмили поудобнее устроилась на подушке. Все происходило так быстро, что ее мысли едва поспевали за событиями. Они очутились под землей, на Говернорсе. В Пегаса, возможно, стреляли, а Диана закована в цепи. Ее отца и Джоэля держат в неизвестном ей месте, а от нирадов их отделяет всего лишь короткая поездка на лодке.
Эмили молилась о том, чтобы Пэйлин и вправду хотел им помочь. В противном случае у них не было ни единого шанса выбраться отсюда. Пока девочка лихорадочно обдумывала бегство, к ней незаметно подкрался сон. Вскоре она поддалась его навязчивым увещеваниям, закрыла глаза и мгновенно соскользнула во тьму.
Глава 25
Пэйлин лежал в вентиляции, сомневаясь, куда ему двигаться дальше. Он знал, что сейчас поздний вечер, а значит, охрана за его дверью сменяется и людей в здании становится намного меньше.
Стало быть, у него есть время. Никто не придет проведать его до следующего утра. Так куда ему пойти? К отцу Эмили? К Джоэлю? Или к тому, кого он боялся больше всего, – к Пегасу? Встретиться лицом к лицу с Дианой было нелегко, но с ней хотя бы можно было договориться. Пегас – другое дело. Невозможно было обойти вниманием тот факт, что Пэйлин украл уздечку жеребца и собирался поработить его.
Он это знал. Пегас это знал. Сможет ли вор убедить скакуна, что он переменился и теперь хочет помочь? Рано или поздно им придется встретиться. Так почему бы не сейчас?
– Отнесите меня к Пегасу, – приказал Пэйлин.
В ту же секунду крылья на сандалиях пришли в движение. Несмотря на все старания Пэйлина подготовиться к тому, что его будут бесцеремонно тащить через лабиринт воздуховода, непосредственный опыт по-прежнему оставался грубым и болезненным.
Пегаса запрятали в самую глубокую часть здания, ниже того уровня, где хранили труп нирада. Когда сандалии волокли Пэйлина по шахте, он ощутил дуновение ветерка из тоннеля, ведущего в операционную, где они вскрыли четырехрукое существо. И обрадовался, что сандалии промчались мимо.
Наконец, они начали замедляться и свернули в туннель, который заканчивался небольшим спуском и вентиляционным отверстием. Задолго до того, как перед ним показалась решетка, Пэйлин почувствовал сладковатый запах жеребца.
– Остановитесь, – приказал он.
Отложив сандалии в сторону, оставшуюся часть пути Пэйлин прополз сам. От увиденного сквозь решетку у него перехватило дыхание.