Спустя несколько мгновений, воздух перед ней наполнился светом, и из мрак подземного царства появился Аполлон, словно солнечный луч, пробивающийся через темные облака. Его лицо было освещено победной улыбкой, его взгляд полон уверенности, будто исходил от самого света.
— Я, конечно, не ожидал, что ты так быстро согласишься, — сказал он, и в его голосе слышалась лёгкая насмешка.
Геката закатила глаза, сложив руки на груди. Терпение. Это было то, что ей оставалось.
— Я решила, что временный союз вполне возможен. Над земным миром повисла угроза, которая может обернуться для нас опасностью.
— О чём ты говоришь, милая? — Аполлон моментально стал серьезным, а его глаза сузились, как у хищника, готового к атаке.
— Арес… — её голос стал чуть холоднее, и она сдержала раздражение. — Он поступил безрассудно. Его ярость породила угрозу, с которой смертные не способны справиться. Из-за этого Подземное царство переполнено душами, а для нас появляется риск того, что Александр пробудит свою силу.
Геката тяжело вздохнула, провела рукой по лицу, будто пытаясь избавиться от тяжести мыслей. Каждое слово отзывалось болью. Она не могла позволить всему этому завершиться катастрофой.
— Узнаю старину Ареса, — Аполлон рассмеялся, его голос был полон странного возбуждения. Он явно чувствовал определённое удовольствие от того, что Арес пошёл против воли других богов, не поставив в известность Олимп и даже самого Зевса. — Ты сказала имя смертного. Значит, ты знаешь, где он?
Геката сощурила глаза и вглядеться в его лицо, пытаясь разобрать его скрытые намерения. Это не был вопрос заботы о смертном. И она это чувствовала.
— Это действительно единственное, что тебя беспокоит? — её голос был холодным и ровным, будто она пыталась выжать из бога Солнца что-то большее, чем просто стремление заполучить силу смертного.
Аполлон не изменил своего выражения, он лишь сдержанно ответил:
— Конечно, Геката. В наших интересах найти его, забрать силу, прежде чем она полностью пробудится и выйдет из-под контроля.
Геката почувствовала, как её терпение истончается, как нить готовая порваться. Она шагнула вперёд, глаза её сузились от гнева.
— Дело не только в его чертовой силе, Аполлон! — её голос затрепетал от скрытого раздражения, которое она долго сдерживала. — Люди умирают, Подземное царство переполняется! Смертные теряют жизнь, а мы наблюдаем, как мир рушится.
Аполлон внимательно посмотрел на неё, слегка склонив голову.
— Ах, Геката, ты так трогательно заботишься о смертных… — Он улыбнулся, но в его голосе скользнула едва заметная насмешка. — Это почти… умилительно.
— Это здравый смысл, а не забота, — она сжала кулаки. — Если хаос Ареса выйдет из-под контроля, а он уже вышел, последствия затронут и богов. Но тебя, как всегда, волнует только одно…
— Разумеется. — Аполлон легко кивнул. — Мы оба знаем, что смертный не должен существовать. Его сила — это угроза, и чем раньше мы её устраним, тем лучше.
Геката тяжело вздохнула, подавляя желание откинуть волосы назад с раздражением.
— Ты не понимаешь. Александр — единственный, кто может остановить Пирокентавра. Если мы не вмешаемся. — Она пристально посмотрела на него, ожидая реакции.
Аполлон нахмурился. На мгновение между ними повисло молчание.
— И что же ты предлагаешь? — наконец спросил Аполлон, скрестив руки на груди.
— Спустится в мир людей. — Геката слегка склонила голову, её голос стал ниже, холоднее. — Но мне нужно твоё слово, что ты не вмешаешься до времени.
— Моё слово? — Он усмехнулся. — Дорогая, ты просишь невозможного.
— Тогда наша сделка отменяется.
Она сделала шаг назад, готовая разорвать соглашение прямо здесь.
Аполлон мгновенно оказался перед ней, заглядывая в её глаза.
— Хорошо, хорошо, — он поднял руки, словно сдаваясь. — Я не буду вмешиваться… пока.
— Пока?
— Пока ты контролируешь ситуацию, Геката. Но если она выйдет из-под твоего контроля… — Он наклонился ближе, и в его глазах вспыхнул холодный огонь. — Я заберу то, что принадлежит богам и спрячу силу. Нравится тебе это или нет.