Аполлон, ухмыльнувшись, провёл рукой по волосам, повторяя её жест. В его облике тоже произошли перемены: волосы стали короче и торчали в стороны лёгкими волнами. Одежда сменилась на опрятную, но не изысканную — похожую на ту, что носила Геката, только менее потрёпанную. Вместо сапог он выбрал полуботинки, а цвет глаз сменился на спокойный голубой.
Он осмотрел себя, поправил рубашку и расплылся в довольной улыбке.
— Спрячь своё тепло, — бросила Геката, будто между делом. — Я чувствую его даже отсюда.
Аполлон вскинул бровь, самодовольно улыбаясь.
— Не понимаю, о чём ты, милая, — протянул он, скрестив руки на груди. — Я ведь работяга. От меня должно в жар бросать.
Геката закатила глаза и, не удостоив его ответом, развернулась, направляясь в сторону деревни.
Аполлон задержался на месте, ухмыльнулся ещё шире и неспешно двинулся следом.
До деревни Александра они шли молча. Густой, темный лес остался позади, сменившись широким полем, где крестьяне, в поте лица, трудились на земле. Солнце клонилось к горизонту, заливая небо огненным закатом. Геката, не привыкшая к таким видам, на миг замедлилась, осматривая окрестности. Свежий воздух с нотками цветущих трав приятно холодил лёгкие. Недавняя прохлада сменилась мягким дыханием наступающего лета.
Через некоторое время перед ними показались высокие ворота деревни. За крепким частоколом виднелись крыши домов, над которыми вились струйки дыма. Люди готовились к ужину, и деревня наполнялась привычной суетой.
Геката уверенно шагнула к воротам, оттолкнула створку и первой вошла в поселение. Повсюду сновали дети, звонко смеясь и переговариваясь друг с другом. Взрослые занимались повседневными делами: кто-то рубил дрова, кто-то чинил крышу, кто-то просто стоял у дома, делясь последними новостями с соседями.
В центре деревни раскинулся рынок, полный жизни и движения. Здесь толпилось больше всего людей. Торговцы громко зазывали покупателей, расхваливая свой товар. Столы ломились от фруктов, овощей, сувениров, оружия и даже домашней выпечки. В воздухе витал густой аромат корицы, свежего хлеба и меда, смешиваясь с запахом перегретого солнцем дерева и земли.
Геката замедлила шаг, с интересом оглядывая торговые ряды. Аполлон шел позади, лениво поглядывая по сторонам. В отличие от богини, ему человеческий мир был малоинтересен, но он заметил нечто неожиданное: Гекате явно нравилось бродить по рынку.
Она остановилась у лавки с фруктами и, заплатив, взяла яблоко.
— Откуда у тебя деньги? — удивленно спросил Аполлон, приближаясь.
Геката пожала плечами и, не отводя взгляда от улицы, ответила:
— Мне приносят подношения, в том числе деньги. А иногда я могу их просто создать.
Аполлон фыркнул, но промолчал. Они снова двинулись вперед, отходя от центра деревни. Здесь улицы были тише, дома теснее прижаты друг к другу, а в воздухе ощущалась влажная прохлада вечернего времени.
— Ты знаешь, куда идти? — спросил бог солнца, поравнявшись с ней.
— Да, — коротко ответила Геката.
Её взгляд скользил по домам, пока, наконец, не нашел нужное строение. Резко схватив Аполлона за руку, она остановила его и, потянув к ближайшей скамье, заставила сесть рядом.
— Вот его дом, — кивнула она в сторону здания. Внутри горел свет — хозяин был дома.
— И что теперь? — Аполлон скрестил руки на груди.
— Ждать, наверное.
Не успели они задуматься, как услышали громкий смех. Оба синхронно обернулись. Недалеко, у входа в таверну, толпились пьяные завсегдатаи. Несколько человек, шатаясь, вышли наружу, громко переговариваясь и заливаясь хохотом.
— Мы можем зайти в таверну, — предложил Аполлон, поднимаясь. — Оттуда будет удобнее следить за домом.
Геката кивнула. В таверне действительно можно будет слиться с толпой и наблюдать, не привлекая лишнего внимания. Она встала и, следуя за богом, направилась в шумное заведение.
Аполлон толкнул дверь таверны, слегка пригнув голову — вход оказался для него слишком низким. Внутри было шумно и душно: пахло медовухой, жареным мясом и влажным деревом. Люди сидели за столами, громко болтая, кто-то смеялся, кто-то играл в кости. Бог огляделся и двинулся к свободному столику у окна, откуда открывался хороший вид на дом смертного. Геката последовала за ним, привычно выбирая место в тени, подальше от яркого света.