— Чёртовы колдуны… — пробормотал он, делая резкий шаг вперёд. — Тебе не место среди нас!
С этими словами он выхватил меч и метнулся на Аполлона, надеясь одним ударом покончить с тем, кто, по его мнению, принесёт несчастье в их деревню.
Геката едва заметно вздрогнула, но не вмешалась. Она знала, что Аполлон не даст себя ранить. Вопрос был в другом — насколько явно он проявит свою силу?
Бог увернулся с пугающей лёгкостью, будто заранее знал, куда ударит противник. Клинок рассёк воздух в том месте, где ещё мгновение назад было его плечо.
— Ох, какой порыв, — с притворным восхищением произнёс Аполлон, отступая назад.
Воин снова бросился в атаку, переходя на быстрые удары, но каждый раз бог ускользал. Он двигался так, что казалось, будто его тело подчиняется какому-то другому закону, чуть смазанное, чуть быстрее, чем должно быть у смертного.
Но этого было недостаточно, чтобы выдать его.
Геката внимательно следила за каждым движением. Аполлон сдерживался. Он не делал резких выпадов, не использовал ни капли божественной силы, что могла бы вызвать подозрение.
Пока что.
Воин, выдохшись от бесполезных атак, шагнул назад, его дыхание было тяжёлым.
— Чёртов демон… — прошипел он, сжимая меч обеими руками.
Аполлон не сводил с него насмешливого взгляда, но Геката видела, как в его глазах проскользнул холодный блеск.
«Он играет, но долго не продержится. Воины поймут, что перед ними не обычный человек».
Воин снова бросился вперёд, но в этот раз Аполлон не стал просто уворачиваться.
Он сделал плавный шаг в сторону, чуть ускорившись — всего на мгновение, но этого хватило, чтобы смертный не заметил движения. Бог скользнул за спину воина и резко выставил ногу, подсекая его.
Воин рухнул вперёд, едва не ткнувшись лицом в землю. Поднявшись на локти, он яростно обернулся, но не успел ничего сказать.
Аполлон наступил на его меч, вжимая его в землю.
— Я бы не советовал продолжать, — тихо произнёс он, но в этом голосе уже не было игривости.
Воины, стоявшие позади, переглянулись. Они не знали, что делать. Их соратник был повержен — без крови, без ран, но унижен.
И это было хуже всего.
Геката почувствовала, как накаляется обстановка.
— Хватит, — её голос прозвучал спокойно, но в нём сквозила твёрдость.
Аполлон бросил на неё быстрый взгляд.
Она знала, что он мог бы продолжить, довести схватку до окончательного разгрома, но ей нужно было, чтобы они ушли, пока он не зашёл слишком далеко.
На мгновение она подумала, что он ослушается.
Но затем Аполлон медленно убрал ногу с меча, позволив воину подняться.
— Мы не хотим неприятностей, — сказала Геката, глядя прямо в глаза оставшимся воинам.
Она не использовала магию, но в её взгляде было что-то, что заставило их замереть.
Аполлон усмехнулся, сунув руки в складки своей одежды.
— Она права. Мы всего лишь путники.
Воин, что лежал на земле, зло посмотрел на него, но не стал поднимать оружие снова. Он понимал, что проиграл.
Наступило напряжённое молчание.
Геката первой сделала шаг назад, увлекая за собой Аполлона.
— Пойдём, — прошептала она, и он, к её облегчению, подчинился.
Но, проходя мимо воинов, он вдруг наклонился к поверженному мужчине и тихо добавил:
— А ты неплох. Ещё немного тренируйся — и, возможно, в следующий раз ты сможешь меня ударить.
С этими словами он, наконец, двинулся вслед за Гекатой, оставив за спиной растерянных и затаивших злобу воинов.
Как только они отошли на безопасное расстояние, скрывшись в тени раскидистых деревьев, ночь сомкнулась вокруг них плотным куполом. Лишь луна, одинокая и холодная, проливала свой свет, вырывая из темноты очертания их фигур. Геката внезапно остановилась, развернулась и впилась в Аполлона яростным взглядом.
— Ты безрассудный идиот! — её голос был тихим, но в нём сквозила сдерживаемая ярость.