— Нам придётся держаться на расстоянии, — негромко сказала она.
— Не волнуйся, — ухмыльнулся Аполлон. — Главное, что мы знаем, куда они направляются.
Геката бросила на него настороженный взгляд. Он был слишком спокоен. Слишком доволен. И ей это совсем не нравилось.
Воины двигались на юг, громко обсуждая события прошлой ночи и странных чужаков, появившихся в их деревне. Разговоры были полны догадок и преувеличений: кто-то утверждал, что видел, как незнакомцы растворились в воздухе, другие спорили, утверждая, что это были просто проходимцы, а третьи называли их колдунами.
Александр же только посмеивался, называя своих соратников пьяницами с разыгравшимся воображением. Особенно его забавляли попытки того самого воина, которого повалил Аполлон, сохранить свою честь. Мужчина покраснел от злости, возмущённо доказывая, что незнакомец просто застал его врасплох. Александр похлопал его по плечу и рассмеялся:
— Ну, раз так, в следующий раз смотри в оба, герой.
Тем временем боги следовали за отрядом, держась на расстоянии и сливаясь с местными рабочими. Восходящее солнце заливало округу тёплыми лучами, и вскоре оно уже светило прямо над головами. Когда отряд подошёл к военному лагерю, их встретили громкими приветствиями. Аполлон и Геката остановились на границе лагеря, наблюдая за происходящим.
— Мы не сможем подойти ближе, — тихо заметила Геката, её взгляд скользнул по рядам палаток.
Она выбрала обходной путь, осторожно пробираясь между шатрами, прячась за тканью. Аполлон последовал за ней молча, не произнеся ни слова насмешки. Это было странно.
Геката украдкой взглянула на него, но он просто шёл следом, сосредоточенный, почти задумчивый. Она привыкла к его язвительным комментариям, к его легкомысленным ухмылкам, но сейчас… Сейчас он выглядел слишком спокойным.
Лагерь располагался недалеко от сгоревшего поля, с которого всё началось. Геката чувствовала запах золы в воздухе даже спустя время. Она знала, что воины обсуждают дальнейшие действия, но не могла слышать их слов. Её ворон парил в небе, наблюдая за смертными, но, к сожалению, богиня не могла видеть его глазами на расстоянии. Если бы она была одна, то попробовала бы, но при Аполлоне она не собиралась раскрывать свои тайны.
Пришлось ждать.
Аполлон уселся на большой камень, опершись локтями о колени, и уставился на лагерь. Геката присела рядом, прячась за складками палатки и украдкой наблюдая за происходящим. Единственное, что они могли слышать, — это обрывки громких возгласов и смех воинов.
Но вскоре сквозь общий гул она различила одно слово, которое заставило её внутренне напрячься.
— Кентавр.
Значит, они уже готовы идти на охоту.
Спустя короткое время лагерь ожил с удвоенной силой. Воины сновали туда-сюда, собирая оружие и снаряжение, командиры выкрикивали приказы, над лагерем звенел гул голосов и лязг металла. Кто-то спешно затягивал ремни на доспехах, кто-то проверял копья и луки.
Геката отступила в сторону, осторожно двигаясь к противоположному выходу из лагеря. Аполлон, по-прежнему молчаливый, последовал за ней.
Что у него на уме?
Она бросила короткий взгляд на него. Лицо было непроницаемым.
Тем временем воины собрались в центре лагеря, оседлав коней. Впереди, как истинный герой, восседал Александр. Лучи солнца золотили его рыжие волосы, отчего они казались живым пламенем. Его грудь вздымалась от возбуждения, глаза сияли азартом. Он наслаждался этим моментом — единением со своими соратниками, предвкушением охоты. Он был готов к битве, готов доказать свою силу.
— Вот это герой, — раздался вдруг голос Аполлона.
Геката вздрогнула. После столь долгого молчания его слова прозвучали неожиданно. Она вновь посмотрела на Александра и вдруг увидела то же, что и Аполлон.
Да, герой. Настоящий.
Воины скакнули с места, направляя коней в сторону леса. Геката рванулась было следом, но её резко остановили.
— Ты что, на своих двоих побежишь за ними? — насмешливо спросил Аполлон, перехватывая её руку.