Александр подъехал к ним на лошади, его глаза горели огнем.
— Кто вы такие и что вы сделали с ним?
Позади Александра его воины ликовали, празднуя победу. Они смеялись, хлопали друг друга по плечам, кое-кто даже упал на колени, благодаря богов за удачное сражение. Их радость была искренней — ведь пирокентавр был чудовищем, о котором ходили легенды, и теперь он лежал мёртвым среди опалённой земли.
Но сам Александр не спешил присоединяться к торжеству.
Он стоял неподвижно, сжимая рукоять меча, и не сводил взгляда с двух чужаков, что стояли поодаль. Эти двое… Они появились внезапно, действовали странно, а самое главное — сила, что исходила от них, вызывала у него беспокойство.
Кем они были?
Напротив, женщина с холодным, пронизывающим взглядом, облачённая в чёрные одежды, что словно сливались с тенями. От неё веяло чем-то потусторонним, древним, неизведанным. Магия, которой она воспользовалась, была слишком чуждой и сильной, чтобы её могли творить местные колдуны.
И мужчина.
С первого взгляда казалось, что он просто воин, но Александр чувствовал в нём скрытую силу, словно в этом человеке таилась неведомая, опасная мощь. Его осанка, лёгкая, но уверенная улыбка — всё говорило о том, что он не испытывал ни капли страха или волнения. Он смотрел прямо на Александра, слишком пристально, словно пытался прожечь его насквозь этим взглядом.
Александр напрягся.
Тем временем один из его товарищей, растрёпанный после битвы, наконец заметил, что в их ряды вернулись не все.
— Где Грек?! — его голос прозвучал громко и резко, заглушая гулкие голоса воинов.
Он быстро огляделся, взгляд метался по полю битвы, пока, наконец, не остановился на неподвижной фигуре, распростёртой на земле среди копоти и обугленной травы.
— Нет…
Не раздумывая ни секунды, он бросился вперёд, падая на колени перед телом друга.
— Грек! Очнись!
Он резко перевернул его на спину, схватил за плечи и слегка встряхнул, надеясь, что тот откроет глаза. Затем, замерев, прижал ухо к его груди, пытаясь уловить звук биения сердца.
Секунда. Другая.
Тихий, слабый ритм.
— Он жив! — воин резко поднял голову, повернувшись к товарищам. — Но его сердце бьётся едва слышно! Нам нужно срочно вернуть его в лагерь!
Не дожидаясь чьей-либо реакции, он осторожно подхватил Грека под плечи и, с трудом встав на ноги, потащил его к лошадям, привязанным у деревьев.
— Я помогу! — откликнулся ещё один воин и поспешил следом.
Геката наблюдала за происходящим, чувствуя, как напряжение в её плечах постепенно ослабевало. Они спасут его.
Но рядом с ней кто-то тихо усмехнулся.
Аполлон.
Она медленно повернула голову и увидела, что он смотрит на неё с лёгким удивлением, словно подмечая что-то забавное.
— Ты же не думаешь… — в его голосе проскользнуло едва заметное развлечение. — Что я мог его убить?
Геката не ответила сразу.
Её тёмные глаза на секунду вспыхнули отблеском сдержанных эмоций, но затем она взяла себя в руки.
— Разве ты не убил чудовище? — её голос прозвучал ровно, но в глубине скользнула сталь.
Аполлон лишь слегка склонил голову набок, его улыбка стала шире, но в глазах не было тепла.
— Чудовище. — он сделал паузу, словно смакуя слово. — Но не человека.
В его тоне прозвучало что-то странное.
Что-то, отчего у Гекаты внутри зашевелилось нехорошее предчувствие.
Александр внимательно проследил за тем, как его товарищи погрузили раненого друга на лошадь и поспешно двинулись в сторону лагеря. Только убедившись, что Греку больше ничего не угрожает, он резко развернулся обратно к странным незнакомцам, с которыми до сих пор не было ясно, сражаются они или же должны быть благодарны им.
Его ладонь крепче сжала рукоять меча, и в следующий миг острое лезвие сверкнуло на солнце, отражая его лучи. Александр поднял оружие, направляя его прямо на чужаков.
— Кто вы такие? — его голос прозвучал твёрдо, в нём не было страха, но в каждом слове читалась напряжённость.
Он не понимал, что именно тревожило его больше: пугающая аура, исходившая от женщины, или непоколебимая самоуверенность мужчины, что стоял рядом.